Written by Marxist Leninist New Democracy (Sri Lanka)
Conquête coloniale de l’Afrique
Depuis le XVe siècle, les puissances européennes ont commencé à revendiquer le territoire africain, au nom de l’État ou en tant qu’entreprises privées. Cependant, l’intérêt pour l’occupation de l’Afrique subsaharienne était minime jusqu’à la fin du XIXe siècle. Jusqu’alors, leurs quelques colonies côtières avaient pour but de faciliter la navigation vers l’Asie du Sud et du Sud-Est. La plupart des conquêtes territoriales ont eu lieu au cours du dernier quart du XIXe siècle, dans un contexte d’intensification des efforts déployés par divers pays européens pour coloniser le territoire.
La pénétration coloniale de l’Afrique subsaharienne a été très différente de celle de la plupart des pays d’Asie et d’Amérique latine. L’expansion coloniale a tardé à pénétrer en Afrique et la conquête des territoires s’est déroulée différemment de celle de l’Asie, où les puissances se sont d’abord affrontées pour contrôler les lieux de commerce, puis pour s’emparer des territoires. Elle différait également du colonialisme de peuplement des Amériques et des Caraïbes.
Des comptoirs commerciaux aux colonies
Le Portugal a été la première puissance européenne à établir des comptoirs commerciaux. En 1415, il a pris le contrôle d’un port méditerranéen à Ceuta, près de l’actuel Maroc, et l’a conservé jusqu’en 1668, date à laquelle l’Espagne l’a repris. Le Portugal a ensuite conquis les archipels de Madère et des Açores, au nord-ouest de l’Afrique, dans l’Atlantique, entre les années 1420 et 1440. La colonisation portugaise dans la région de Guinée (aujourd’hui Guinée-Bissau) au XVe siècle a consisté à établir des comptoirs commerciaux côtiers, puis à développer la région en tant que colonie de Guinée portugaise. En 1446, le Portugal revendiqua la région de Guinée sur la côte ouest-africaine et colonisa l’île de Santiago au Cap-Vert en 1462. La ville de Cidade Velha y fut fondée, devenant ainsi la première colonie européenne permanente sous les tropiques. L’archipel devint une plaque tournante cruciale pour le commerce des esclaves portugais dans l’Atlantique.
Vers 1470, les Portugais arrivèrent sur les îles inhabitées de São Tomé et Príncipe, qui servirent de bases pour le commerce avec le continent. La colonisation portugaise se poursuivit tout au long des XVe et XVIe siècles afin de développer une économie basée sur la production de sucre, puis de cacao, soutenue par des politiques garantissant une main-d’œuvre bon marché aux colons portugais qui dépendaient fortement du travail des esclaves. São Tomé-et-Príncipe passa sous la couronne portugaise en 1573.
La forteresse de São Jorge da Mina est construite en 1482 dans la région de la Côte-de-l’Or (aujourd’hui le Ghana) en Afrique occidentale et sert de centre régional pour le commerce portugais de l’or, puis plus tard des esclaves. Les Portugais atteignent également le fleuve Congo la même année. En 1497, l’Espagne prend le contrôle de Melilla, un port sur la côte méditerranéenne près du Maroc.
Cependant, la conquête coloniale et l’expansion territoriale ont été lentes, même après que les Portugais, les Français et les Néerlandais aient établi des comptoirs commerciaux et des colonies autour d’eux au cours des XVIe et XVIIe siècles. La première colonie portugaise sur le continent africain a été fondée à Luanda, en Angola, en 1576. Elle était une extension de la colonie établie sur l’île de Luanda en 1575. La colonie côtière répondait aux besoins en main-d’œuvre du Brésil et est finalement devenue la plus grande source d’esclaves pour les Amériques. Au fil des siècles, le Portugal a étendu son influence des forts côtiers au contrôle de l’intérieur des terres, mais son contrôle a été contesté par les royaumes africains.
L’expansion espagnole étant limitée aux Amériques par un traité, le Portugal a développé son commerce en Asie. Vers 1500, le Portugal avait des comptoirs commerciaux sur la côte de l’actuel Mozambique. Après avoir sécurisé les zones côtières, les commerçants et les prospecteurs se sont déplacés vers l’intérieur des terres pour établir des comptoirs commerciaux et des garnisons, comme à Sena et à Tete. Le Mozambique est également devenu une source d’esclaves pour le Brésil et les îles de l’océan Indien. Des millions de personnes ont été capturées et vendues pour être soumises au travail forcé, tandis que le gouvernement encourageait l’immigration portugaise.
La conquête portugaise de l’île de Zanzibar a commencé vers 1500. Un comptoir commercial fut établi en 1503. Mombasa et Zanzibar servaient de points d’escale sur les routes commerciales vers l’Asie. Zanzibar était également utilisée pour le commerce des esclaves et de l’ivoire. Les Portugais incorporèrent Zanzibar à leur empire vers 1503 et y maintinrent un contrôle fortifié jusqu’en 1698, date à laquelle ils furent chassés de Zanzibar par les Arabes d’Oman, soutenus par les dirigeants locaux.
En 1593, les Portugais ont établi un comptoir commercial à Mombasa, un centre commercial florissant sur la côte sud de l’actuel Kenya. Vasco de Gama, l’explorateur portugais, n’a pas été bien accueilli lorsqu’il s’y est rendu en 1498, et en 1505, les Portugais ont incendié la ville. Face à une résistance acharnée, les Portugais ne purent s’emparer de Mombasa qu’en 1593. Ils la fortifièrent avec le Fort Jesus comme quartier général régional. Leur présence dura jusqu’à ce que la ville passe sous domination omanaise de 1698 à 1746. Les Portugais firent un bref retour en 1728-1729, mais Mombasa devint un protectorat britannique et la domination omanaise revint sous le patronage britannique. Le sultanat de Mascate et d’Oman annexa nominalement Mombasa en 1837, mais la céda à la British East Africa Association (qui devint plus tard la Imperial British East Africa Company) en 1887. Elle passa sous domination britannique en 1895 et devint la capitale du protectorat britannique d’Afrique orientale et le terminal maritime du chemin de fer ougandais, construit à partir de 1896 par des ouvriers venus de l’Inde britannique.
L’Espagne a profité de sa situation géographique pour s’emparer des îles Canaries et de quelques enclaves nord-africaines au cours des XVe et XVIe siècles.
Les Français ont établi un comptoir commercial près du fleuve Sénégal en Afrique occidentale en 1638, puis un fort en 1659 à l’emplacement actuel de Saint-Louis au Sénégal. La présence française au Sénégal a commencé avec le commerce sur le fleuve Sénégal au XVIIe siècle et la fondation de Saint-Louis en 1659. La présence française s’est étendue au XIXe siècle, et Dakar a été établie comme possession française. Les Français ont construit des infrastructures telles que la ligne de chemin de fer Dakar-Saint-Louis. Le Sénégal, élément central de l’Afrique occidentale française, en est devenu la capitale en 1902 avant d’obtenir son indépendance en 1960.
La Compagnie néerlandaise des Indes orientales fonda la colonie du Cap en 1652 à la pointe sud de l’Afrique, qui devint Le Cap et une station de repos pour les navires de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) à destination et en provenance des Indes orientales. Des agriculteurs néerlandais s’installèrent dans la région et la colonie s’agrandit pour inclure des fermes. Des colons néerlandais et d’autres colons européens suivirent. Les colons déplacèrent les Khoïkhoï indigènes avec lesquels ils entrèrent en conflit pour les terres et les ressources. Une société esclavagiste a vu le jour avec le travail forcé imposé à des esclaves venus d’Afrique de l’Est, du Mozambique, de Madagascar et des Indes orientales néerlandaises.
Les colons néerlandais, leurs descendants et des groupes européens tels que les huguenots français ont fondé ce qui est devenu la culture et la langue afrikaner en Afrique du Sud. Les Britanniques se sont emparés de la colonie du Cap en 1795. Les Néerlandais en ont repris brièvement le contrôle avant que les Britanniques ne la reprennent en 1806.
La traite des esclaves
Historiquement, l’esclavage a existé sous différentes formes sur tous les continents, et la traite des esclaves en était un aspect. Cependant, le transport massif d’esclaves à travers un océan pour travailler dans les mines et les plantations d’un autre continent était un phénomène sans précédent par son ampleur et son intensité cruelle.
Dès les années 1480, les navires portugais transportaient des Africains réduits en esclavage pour travailler comme ouvriers dans les plantations de canne à sucre des îles du Cap-Vert et de Madère, dans l’Atlantique Est. Bien que les Espagnols aient emmené des esclaves dans les Caraïbes après 1502, la traite transatlantique des esclaves a été dominée jusqu’au milieu du XVIIe siècle par les marchands portugais basés dans la région côtière du Congo-Angola. Les Néerlandais ont suivi en tant que principaux marchands d’esclaves, les marchands anglais et français contrôlant la moitié de la traite transatlantique au XVIIIe siècle. La majeure partie de leur cargaison humaine était expédiée depuis la région située entre les fleuves Sénégal et Niger. En 1713, l’Espagne et la Grande-Bretagne ont convenu d’accorder à cette dernière le monopole de la fourniture d’esclaves aux colonies espagnoles. La South Sea Company, dont la reine Anne d’Angleterre détenait plus d’un cinquième des actions, avait obtenu le contrat d’approvisionnement.
Au XVIIIe et XIXe siècles, il existait des ports exclusivement dédiés à la traite négrière, le long de ce qu’on appelait la Côte des Esclaves, qui comprenait la partie de la côte du golfe de Guinée allant du fleuve Volta à l’ouest jusqu’à Lagos, dans l’actuel Nigeria, ou encore le delta du Niger à l’est, comprenant les républiques actuelles du Togo, du Bénin et du Nigeria, puis s’étendant de l’actuel Sénégal à l’Angola, sur la côte ouest de l’Afrique. Si les Allemands, les Danois, les Français, les Portugais, les Espagnols et les Suédois avaient accès à des comptoirs dans cette région, les entreprises afro-britanniques et afro-néerlandaises dominaient le commerce des esclaves et de diverses marchandises.
Du XVIe au XIXe siècle, plus de 12 millions d’Africains ont été emmenés vers les Amériques à travers l’Atlantique dans le cadre de la traite négrière, qui comprenait le transport d’armes, de textiles et de vin européens vers l’Afrique, d’esclaves africains vers les Amériques, et de sucre et de café américains vers l’Europe.
La demande de main-d’œuvre esclave a augmenté avec l’essor des plantations de sucre dans les Caraïbes et des plantations de tabac dans la région de Chesapeake (Virginie et Maryland) en Amérique du Nord. Le nombre d’Africains réduits en esclavage et emmenés vers les Amériques au cours du XVIIIe siècle est estimé à près des trois cinquièmes du total de la traite transatlantique des esclaves.
Le coût humain
Au début de la traite transatlantique, les Portugais achetaient généralement des Africains réduits en esclavage lors de guerres tribales. Mais à mesure que la demande augmentait, ils s’aventuraient à l’intérieur des terres africaines pour capturer de force des esclaves. Avec l’essor de la traite, les acheteurs européens attendaient sur la côte pour acheter les captifs aux Africains qui les amenaient de l’intérieur des terres. Les captifs étaient emmenés vers la côte, certains marchant jusqu’à 500 km, généralement enchaînés par paires aux chevilles et maintenus en ligne par des cordes autour du cou. On estime qu’entre 10 et 15 % des captifs sont morts pendant le transport.
La traversée de l’Atlantique, généralement vers le Brésil ou une île des Caraïbes, était brutale et des centaines d’esclaves africains étaient entassés dans des cales surpeuplées et insalubres, pour un voyage d’environ 8 000 km qui durait de quelques semaines à plusieurs mois.
Les conditions à bord du navire étaient épouvantables. Les hommes, entravés par des fers aux pieds, étaient entassés sous le pont. L’espace exigu les obligeait à s’accroupir ou à s’allonger. La chaleur était insupportable et la surpopulation réduisait le niveau d’oxygène. Par crainte d’une insurrection, les esclaves étaient autorisés à monter sur le pont supérieur pendant quelques heures chaque jour. On estime que 15 à 25 % des esclaves destinés à l’Amérique sont morts à bord des navires. Les femmes et les enfants, séparés des autres, avaient un peu plus de liberté de mouvement, mais étaient exposés à la violence et aux abus sexuels de la part de l’équipage, malgré leur valeur monétaire, car le paiement ne concernait que les esclaves livrés vivants. Les taux de mortalité parmi les capitaines et les équipages européens étaient équivalents à ceux des captifs. Il arrivait parfois que des captifs révoltés s’emparent des navires.
Les effets de la traite négrière sur l’Afrique ont été dévastateurs. Les avantages économiques pour ceux qui s’y livraient ont créé un climat d’anarchie et de violence sociale. Le dépeuplement dû aux captures et la crainte d’être capturé ont entraîné une incertitude économique, même dans l’agriculture, dans une grande partie de l’Afrique de l’Ouest. La préférence des esclavagistes pour les jeunes hommes et femmes a laissé derrière elle une population composée principalement de personnes âgées, handicapées et autres personnes dépendantes, de sorte que la santé économique des communautés a souffert de la perte de sa partie la plus productive.
Interdiction de la traite des esclaves
L’importation d’esclaves a rencontré une résistance publique pendant la Révolution américaine (1775-1783) dans les colonies nord-américaines. Mais la demande d’esclaves a persisté dans les États du Sud et il a fallu attendre 1808 pour que la loi interdise l’importation d’esclaves. Les contrebandiers des Caraïbes ont continué ce commerce, et ce n’est qu’en 1861, pendant la guerre civile américaine, que la loi a été appliquée dans le Sud.
Au XVIIIe siècle, les Britanniques ont tenté d’installer d’anciens esclaves en Afrique, dans ce qui est aujourd’hui Freetown, en Sierra Leone, sur la côte ouest de l’Afrique. Environ 400 Noirs britanniques réduits en esclavage, accompagnés de quelques commerçants anglais, y arrivèrent en 1787.
L’esclavage fut interdit dans l’Empire britannique en 1833. Le Brésil suivit le mouvement en 1850, mais la traite des esclaves se poursuivit jusqu’à l’abolition de l’esclavage en 1888. L’impact de l’esclavage a toutefois perduré, avec la ségrégation et l’humiliation raciale pratiquées ouvertement pendant la majeure partie du XXe siècle. Les préjugés liés à la couleur de peau existent toujours et s’expriment même dans les débats publics
Accélération de la conquête coloniale
Au milieu et à la fin du XIXe siècle, les explorateurs européens ont découvert des gisements de diamants et d’or en Afrique, et les gouvernements et les entreprises se sont précipités pour prendre le contrôle politique et économique du territoire en créant des colonies et des sociétés. Au début du XXe siècle, les Européens contrôlaient 90 % du continent africain.
Afrique du Sud
Les Britanniques ont commencé leur occupation de la colonie néerlandaise du Cap en 1795. Le traité d’Amiens de 1802 ordonnait la restitution de la colonie aux Néerlandais, mais les Britanniques s’y sont maintenus jusqu’en 1803 et l’ont reprise en 1806 pendant les guerres napoléoniennes. En 1814, les Néerlandais cédèrent officiellement la colonie du Cap à la Grande-Bretagne, qui la gouverna sous le nom de colonie du Cap de Bonne-Espérance, également connue sous le nom de colonie du Cap, avec une autonomie interne totale accordée par la couronne britannique en 1872.
De 1835 jusqu’aux années 1840, les Boers de la colonie du Cap (descendants de colons néerlandais, allemands ou huguenots) se sont déplacés plus à l’intérieur des terres dans le cadre de leur « Grand Trek ». Ils se sont heurtés aux peuples indigènes tels que les Ndebele et les Zoulous, ainsi qu’aux colonialistes britanniques. La République boer de Natalia, qu’ils ont fondée en 1839, a été annexée à la colonie britannique voisine de Port Natal en 1843. En 1852, les colons britanniques et boers de la région du Transvaal, au nord du fleuve Vaal, ont garanti par traité le droit des Boers à l’autonomie gouvernementale sans ingérence du gouvernement britannique. Les Boers ont rapidement formé la République sud-africaine. Un accord similaire entre les Britanniques et les colons boers de la région située entre les fleuves Orange et Vaal en 1854 a permis aux Boers de former l’État libre d’Orange. Les efforts britanniques pour prendre le contrôle du territoire boer dans le Transvaal ont conduit à la première guerre des Boers (décembre 1880 à mars 1881). La victoire des Boers a finalement conduit à l’indépendance de la République sud-africaine. Mais les Britanniques l’emportèrent lors de la seconde guerre des Boers (1899-1902) et placèrent les républiques boers sous administration britannique.
Les Britanniques annexèrent le Basutoland (aujourd’hui Lezotho) dans le sud de l’intérieur des terres en 1868, après que le chef suprême des Basutos eut sollicité l’aide britannique face à des années de guerre avec les Boers de l’État libre d’Orange. En 1885, la Grande-Bretagne a déclaré le Bechuanaland (l’actuel Botswana) protectorat. En 1897, près d’une décennie après avoir vaincu le peuple zoulou lors de la guerre anglo-zouloue, la Grande-Bretagne a incorporé le Zululand à la colonie du Natal.
L’économie sud-africaine s’est transformée après la découverte de diamants en 1867 le long des rives de la rivière Vaal, près de l’actuelle Kimberley, et d’or en 1884-1885 à Witwatersrand et au Transvaal. L’Union sud-africaine, fondée en 1910 en tant que dominion autonome au sein de l’Empire britannique, comprenait les colonies britanniques de la colonie du Cap et du Natal, ainsi que les républiques boers du Transvaal et de l’État libre d’Orange.
Égypte et Soudan
En 1798, les Français, sous Napoléon Bonaparte, envahirent l’Égypte, alors gouvernée par les Mamelouks et faisant partie de l’Empire ottoman. Les Britanniques et les Turcs expulsèrent les Français en 1801. En 1805, le commandant ottoman albanais Muhammad Ali établit une dynastie qui régna jusqu’en 1953, nominalement dans le cadre de l’Empire ottoman. Le canal de Suez a été construit entre 1859 et 1869, plus de la moitié du coût de la construction étant financé par des investisseurs français. Ce projet, ainsi que d’autres travaux d’infrastructure, ont failli ruiner l’économie, de sorte que les Britanniques ont acquis les parts de l’Égypte dans le canal en 1875.
L’Égypte, en tant que partenaire junior de la Turquie, contrôla directement le Soudan entre 1820 et la révolte mahdiste de 1885. La domination égyptienne fut rétablie dans le cadre d’un partenariat anglo-égyptien après la conquête britannique de l’État mahdiste en 1899, jusqu’à l’indépendance du Soudan en 1956.
À la suite de violentes émeutes anti-européennes à Alexandrie en 1882, les forces britanniques ont occupé l’Égypte afin de protéger le canal de Suez et les intérêts financiers britanniques. L’occupation a pris fin en 1914 et l’Égypte a été déclarée protectorat britannique afin de contrarier l’Empire ottoman qui s’était rangé du côté des puissances centrales pendant la Première Guerre mondiale. La montée du nationalisme a contraint la Grande-Bretagne à mettre fin à son protectorat et à reconnaître l’indépendance du royaume d’Égypte en 1922. Mais la Grande-Bretagne a conservé une grande partie du contrôle sur les relations étrangères, la défense et le Soudan. (Le roi Farouk, destitué en 1952 par un coup d’État militaire, a abdiqué en faveur de son fils Fouad, qui a démissionné en 1953 lors de la fondation de la République d’Égypte. Les négociations ont mis fin au contrôle britannique en 1956.
Afrique du Nord-Ouest
Alors que l’Empire ottoman, qui s’était étendu à travers l’Afrique du Nord et l’Asie occidentale depuis le XVIe siècle, commençait à s’affaiblir au XIXe siècle, la région devint vulnérable à l’expansion européenne. La conquête française de l’Algérie a commencé avec l’invasion d’Alger en 1830, qui a renversé la régence d’Alger, une province ottomane semi-indépendante. On estime que 825 000 Algériens autochtones ont été tués avant 1875. Après l’achèvement de la conquête en 1903, des centaines de milliers d’Européens se sont installés en Algérie. Ce qui était une colonie française entre 1830 et 1848 est devenu partie intégrante de la France en vertu de la Constitution de la Deuxième République française de 1848 jusqu’à l’indépendance en 1962, après la guerre d’Algérie (1954-1962), une lutte de libération farouchement combattue par les colons européens.
Afin d’étendre leur influence au-delà de l’Algérie, les Français ont établi le protectorat français de Tunisie en 1881, grâce à une invasion militaire rapide malgré les objections italiennes. La souveraineté tunisienne a été encore davantage affaiblie au profit des colons européens, principalement italiens.
Au XIXe siècle, le Maroc est devenu de plus en plus influencé par la France et l’Espagne, et après une longue campagne militaire qui a abouti au traité de Fès en 1912, des protectorats français et espagnol ont été établis sur la majeure partie du pays. Bien que le Maroc ait été nominalement gouverné par le sultan, le pouvoir réel était détenu par les administrateurs coloniaux qui contrôlaient les ressources et les infrastructures jusqu’à ce que le Maroc retrouve son indépendance en 1956. Les protectorats ont duré jusqu’à l’indépendance totale en 1956, et la domination française en Afrique du Nord a pris fin avec l’indépendance de l’Algérie en 1962.
Le contrôle italien dans le nord-est
L’Érythrée, colonisée en 1890, fut la première acquisition africaine majeure de l’Italie. En 1905, l’Italie légitima sa présence coloniale dans ce qui est aujourd’hui la Somalie. L’Italie s’étendit en Libye par la conquête en 1911. Elle envahit et annexa l’Éthiopie (Abyssinie) en 1935 pour créer l’Afrique orientale italienne (Érythrée et Somalie).
Afrique occidentale
L’American Colonization Society, qui se consacrait à la réinstallation en Afrique d’anciens esclaves et de Noirs nés libres en Amérique, obtint des terres à Monrovia, au Liberia, sur la côte ouest de l’Afrique, en 1821. La colonisation commença en 1822 et le Liberia déclara son indépendance en 1847.
La première base britannique sur la côte ouest de l’Afrique fut établie en 1816 à l’emplacement actuel de Banjul, à l’embouchure du fleuve Gambie. Les Britanniques annexèrent Lagos (aujourd’hui au Nigeria) en 1861 sous prétexte d’abolir la traite des esclaves, puis déclarèrent la Côte-de-l’Or (Ghana) colonie britannique en 1874.
L’explorateur britannique Henry Morton Stanley, qui explora le fleuve Congo en Afrique centrale, entreprit son voyage suivant pour le compte de l’Association internationale du Congo du roi Léopold II de Belgique en 1879. Léopold a créé l’État libre du Congo sous son contrôle et, avec le soutien de plusieurs pays occidentaux, a obtenu sa reconnaissance internationale en 1885.
Le chancelier allemand Otto von Bismarck a annexé le Togo et le Cameroun en Afrique occidentale et Angra Pequena (Lüderitz en Namibie) en Afrique australe pour l’Allemagne en 1884.
Le partage de l’Afrique
Alors que les années de rivalité pour le commerce, la navigation et les droits administratifs sur et le long du fleuve Congo atteignent leur paroxysme, douze pays européens, la Société internationale du Congo (au service des intérêts de Léopold II, roi de Belgique) et les États-Unis se réunissent à la Conférence de Berlin sur l’Afrique occidentale (du 15 novembre 1884 au 26 février 1885), convoquée par le chancelier allemand Bismarck. La conférence a permis aux puissances européennes de conclure des accords pour se partager l’Afrique sans effusion de sang. Un consensus a été atteint pour maintenir le fleuve Niger et le fleuve Congo comme eaux libres, et un cadre a été établi pour définir et reconnaître toute nouvelle occupation du territoire africain par les puissances européennes. Ainsi, à l’exception de l’Éthiopie et du Liberia, l’Afrique a été divisée entre sept puissances européennes (la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Portugal, l’Espagne et le roi de Belgique) au début de la Première Guerre mondiale.
En 1886, les Britanniques et les Allemands se sont mis d’accord sur une frontière pour leurs territoires d’Afrique de l’Est. Le territoire au nord de la frontière, comprenant la majeure partie du Kenya actuel, a été attribué à la Grande-Bretagne, tandis que le Tanganyika (Tanzanie continentale), sécurisé par la Compagnie allemande de l’Afrique orientale en 1885, a été attribué à l’Allemagne. Un autre accord sur les questions en suspens a été conclu en 1890, par lequel l’Allemagne a accepté la revendication britannique sur le sultanat de Zanzibar et la Grande-Bretagne a accepté les revendications allemandes sur le Tanganyika (aujourd’hui la Tanzanie continentale), le Rwanda et le Burundi en échange du transfert de l’île de Helgoland, en mer du Nord, de la Grande-Bretagne à l’Allemagne. En 1891, le gouvernement allemand a pris le contrôle de tous les territoires saisis par la Compagnie allemande d’Afrique orientale.
En Afrique orientale, les Britanniques colonisèrent l’Ouganda à partir de 1860 environ. Depuis lors, la Grande-Bretagne acquit des territoires par l’intermédiaire de la Compagnie impériale britannique d’Afrique orientale. La Compagnie consolida son contrôle sur la région en 1891 par un traité avec le Buganda, alors principal royaume de la région, et en fit un protectorat en 1894, qui s’étendit pour inclure les royaumes de Bunyoro, Toro, Ankole et Busoga.
En 1889, le financier britannique Cecil Rhodes obtint une charte avec des droits commerciaux et administratifs pour la British South Africa Company, qui acquit des territoires dans le centre de l’Afrique australe. Un gouvernement provisoire pour le royaume du Swaziland (aujourd’hui Eswatini), composé de représentants swazis, britanniques et sud-africains, fut fondé en 1890. Le pouvoir passa à la République sud-africaine, puis à la Grande-Bretagne.
En 1890, Rhodes envoya une « colonne pionnière » dans le Matabeleland et le Mashonaland (aujourd’hui au Zimbabwe) afin d’établir une colonie qui devint la Rhodésie, qui s’étendit au nord du Zambèze pour former trois unités administratives : la Rhodésie du Sud (aujourd’hui Zimbabwe) au sud du Zambèze, la Rhodésie du Nord-Est et la Rhodésie du Nord-Ouest au nord du fleuve, qui fusionnèrent en 1911 pour former la Rhodésie du Nord (aujourd’hui Zambie) sous l’administration de la British South Africa Company.
Le protectorat des districts du Nyassaland, créé par la Grande-Bretagne en 1891 et rebaptisé protectorat de l’Afrique centrale britannique en 1893, est aujourd’hui le Malawi.
En 1895, le territoire détenu en Afrique orientale (l’actuel Kenya) par la Compagnie impériale britannique d’Afrique orientale a été transféré aux Britanniques, pour être administré en tant que protectorat d’Afrique orientale.
Un affrontement entre les troupes britanniques et françaises à Fashoda, au Soudan égyptien (aujourd’hui Kodok, au Soudan du Sud), en 1898, fut réglé par un accord en 1899 sur les frontières de leurs sphères d’influence. La même année, la Grande-Bretagne et l’Égypte créèrent le condominium anglo-égyptien pour gouverner le Soudan.
En Afrique australe, les tensions qui couvaient depuis longtemps entre la Grande-Bretagne et les républiques boers (la République sud-africaine du Transvaal et l’État libre d’Orange) ont conduit à la guerre d’Afrique du Sud (également connue sous le nom de deuxième guerre des Boers). Les Boers ont perdu la guerre qui s’est déroulée d’octobre 1899 à mai 1902, au cours de laquelle ils ont subi les pires cruautés. Les républiques boers ont été dissoutes.
La saisie des territoires africains par la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, l’Italie et la Belgique s’est déroulée sans conflit entre les puissances coloniales. Il y eut cependant des cas de forte résistance locale, notamment la première défaite écrasante d’une puissance européenne par les forces africaines à l’époque coloniale, lorsque l’armée de l’empereur Menilek II humilia les forces italiennes qui tentèrent d’envahir l’Éthiopie en 1896. Mais en 1889, Menilek II conclut un traité avec l’Italie, reconnaissant les possessions italiennes le long de la côte de la mer Rouge dans la Corne de l’Afrique, y compris l’ancienne province éthiopienne d’Érythrée.
Le Portugal et l’Espagne conservèrent leurs anciennes colonies, le Portugal conservant l’Angola, le Mozambique et la Guinée-Bissau, et l’Espagne ce qui est aujourd’hui la Guinée équatoriale. Lors de la Conférence de Berlin en 1885, l’Espagne justifia son occupation coloniale du Sahara occidental (aujourd’hui Sahara occidental sous administration marocaine) en proclamant un protectorat sur la côte saharienne occidentale, dont l’acquisition avait commencé en 1884 grâce à des accords avec les chefs tribaux des peuples nomades locaux.
En Afrique du Nord, la France et l’Espagne ont officiellement divisé le Maroc en deux protectorats respectifs en 1912. La majeure partie du pays est devenue le protectorat français et l’Espagne a contrôlé une zone nordique le long de la Méditerranée et une bande sudique bordant le Sahara. La ville de Tanger, en dehors de leur accord, était administrée au niveau international.
L’invasion par l’Italie des possessions nord-africaines de l’Empire ottoman (aujourd’hui en Libye) lors de la guerre italo-turque s’est terminée en 1912, les Ottomans cédant les provinces de Tripolitaine et de Cyrénaïque à l’Italie.
Le roi Léopold II devint souverain du nouvel État indépendant du Congo en Afrique centrale en 1885. Cependant, à la suite de l’indignation internationale suscitée par le régime brutal du roi Léopold II dans sa colonie privée, il fut contraint en 1908 de transférer son autorité au gouvernement belge, qui l’administra sous le nom de Congo belge jusqu’à son indépendance en 1960.
En Afrique occidentale, la Royal Niger Company fut autorisée en 1886 à administrer le delta du Niger et le pays situé sur les rives du Niger et de la Bénoué (dans l’actuel Nigeria). À la suite de la consolidation de certaines possessions britanniques en Afrique occidentale en 1899, la Grande-Bretagne révoqua la Compagnie en 1900 et saisit ses possessions, les ajoutant au territoire britannique existant pour proclamer les protectorats du Nord et du Sud du Nigeria. En 1914, les protectorats du Nord et du Sud du Nigeria ont été fusionnés pour former la colonie et le protectorat du Nigeria.
Les possessions britanniques en Afrique occidentale, moins nombreuses que celles de la France, comprenaient la Gambie depuis 1821, la Sierra Leone depuis 1808, la Côte-de-l’Or (plus tard le Ghana) depuis 1874 et le Nigeria (y compris le Cameroun britannique) acquis par étapes depuis 1861.
Après la création de la Troisième République en 1871, la France a commencé son expansion outre-mer en Afrique en 1879, en progressant vers l’intérieur des terres à partir de Dakar, son avant-poste commercial côtier au Sénégal. Elle a déclaré un protectorat sur la Tunisie, s’est étendue dans le bassin du Congo et a envoyé une armée au Soudan, créant ainsi les bases d’un empire africain qui allait englober la majeure partie de l’Afrique occidentale et nord-occidentale, une grande partie de l’Afrique équatoriale et l’île de Madagascar.
En 1889, la France et la Grande-Bretagne se sont mises d’accord sur les frontières de certaines de leurs possessions coloniales en Afrique occidentale, fixant les frontières du Sénégal et de la Gambie modernes.
La France, après avoir pris le pouvoir au Dahomey (aujourd’hui Bénin) en menant des guerres contre le royaume du Dahomey entre 1890 et 1894, a proclamé un protectorat sur le royaume en 1892 et l’a déclaré colonie française. Après avoir conclu de nombreux traités avec les chefs locaux de Côte d’Ivoire, la France la déclara colonie en 1893. L’Afrique occidentale française devint l’unité administrative de ses colonies d’Afrique occidentale en 1895. L’île de Madagascar, dans l’océan Indien, fut déclarée colonie en 1896.
En 1910, l’Afrique équatoriale française est devenue l’unité administrative des colonies de l’Oubangui-Chari-Tchad (actuelle République centrafricaine et Tchad), du Moyen-Congo (actuelle République du Congo) et du Gabon.
La Première Guerre mondiale redessine la carte coloniale
La Première Guerre mondiale (juillet 1914 à novembre 1918), qui opposa les puissances centrales et les puissances alliées, eut des répercussions sur les possessions coloniales africaines, en particulier celles de l’Allemagne, seule puissance coloniale parmi les puissances centrales, toutes les autres puissances coloniales en Afrique combattant aux côtés des puissances alliées. La Turquie, partenaire des puissances centrales, n’avait alors aucune possession coloniale en Afrique. La Grande-Bretagne proclama un protectorat sur l’Égypte en décembre 1914.
Après la victoire des puissances alliées, elle perdit toute influence en Afrique du Nord. L’Allemagne perdit toutes ses possessions coloniales au cours de ce processus.
En Afrique occidentale, les troupes britanniques et françaises s’emparèrent et occupèrent la colonie allemande du Togoland (comprenant le Togo et une partie du Ghana) en 1914. Cette opération fut suivie par l’invasion du Cameroun allemand par les forces britanniques, françaises et belges, qui mirent jusqu’en 1916 pour vaincre l’Allemagne.
L’Afrique du Sud envahit le Sud-Ouest africain allemand en 1914 et les troupes allemandes se rendirent en 1915.
En Afrique de l’Est, les forces allemandes ont vaincu les forces britanniques qui cherchaient à envahir l’Afrique orientale allemande au Tanganyika en 1914, et il a fallu attendre 1918 pour que les Britanniques viennent à bout des forces allemandes.
En 1916, les forces belges du Congo belge ont envahi et occupé le Ruanda-Urundi (aujourd’hui le Rwanda et le Burundi) en Afrique orientale allemande.
La Société des Nations, fondée par la Conférence de paix de Paris (janvier 1919 à janvier 1920), a statué sur les possessions coloniales de l’Empire ottoman et de l’Allemagne, et a mis en place un système de mandats dans lequel certains membres des puissances alliées étaient chargés de superviser l’administration au nom de la Société des Nations. En Afrique, les pays alliés se sont emparés des colonies allemandes qu’ils avaient envahies et occupées pendant la guerre.
L’Afrique du Sud-Ouest allemande passa sous l’administration de l’Afrique du Sud en tant que mandat de classe C (c’est-à-dire comme partie intégrante de son propre territoire) en 1920.
Les Britanniques se virent confier l’administration du Tanganyika, principale composante de l’Afrique orientale allemande, en 1922 en tant que mandat de classe B (nécessitant la supervision des puissances mandataires, en l’occurrence la Grande-Bretagne, la France et la Belgique).
La colonie allemande du Cameroun passa sous administration britannique et française en tant que mandat de classe B en 1922, la France supervisant la majeure partie du territoire (aujourd’hui au Cameroun) et la Grande-Bretagne supervisant deux portions plus petites (l’une aujourd’hui au Nigeria, l’autre au Cameroun).
La colonie allemande du Togoland passa également sous administration britannique et française en tant que mandat de classe B en 1922, la France supervisant la majeure partie du territoire (aujourd’hui le Togo) et la Grande-Bretagne supervisant une partie plus petite (qui fait aujourd’hui partie du Ghana).
La colonie allemande du Ruanda-Urundi fut accordée à la Belgique en tant que mandat de classe B en 1922, mais sa ratification fut reportée jusqu’à ce que le Parlement belge l’approuve en 1924, après l’adhésion de la Belgique à la Société des Nations en 1923.
Évolutions après la Première Guerre mondiale
En 1923, la British South Africa Company a transféré le contrôle de la Rhodésie du Sud (aujourd’hui Zimbabwe) à la Grande-Bretagne pour en faire une colonie britannique autonome contrôlée par les colons blancs. En 1924, la British South Africa Company a transféré le contrôle de la Rhodésie du Nord (aujourd’hui Zambie) à la Grande-Bretagne.
En 1935, l’Italie a lancé la guerre italo-éthiopienne en envahissant l’Éthiopie. La guerre s’est terminée en 1936 avec la prise de la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, par les forces italiennes et l’exil de l’empereur Haile Selassie Ier. L’Éthiopie a été fusionnée avec l’Érythrée et, avec la Somalie italienne, est devenue l’Afrique orientale italienne.
L’impact de la Seconde Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale, qui a débuté en septembre 1939, a particulièrement affecté les colonies italiennes, car l’Italie a combattu aux côtés des puissances de l’Axe contre les autres puissances coloniales qui faisaient partie des Alliés. Des soldats africains ont été enrôlés pour combattre en Afrique et à l’étranger. L’Italie, qui était autrefois dans les bonnes grâces des Alliés et libre de s’étendre en Afrique du Nord et du Nord-Est, a été expulsée de toutes ses possessions, comme l’Allemagne l’avait été pendant la Première Guerre mondiale.
En janvier 1941, les forces britanniques envahirent la colonie italienne de Libye. Malgré un succès initial, grâce à l’intervention allemande, le territoire changea de mains tout au long du conflit. À la fin de la guerre, les provinces libyennes de Cyrénaïque et de Tripolitaine passèrent sous administration britannique, et le Fezzan sous administration française. Les forces allemandes et italiennes entrèrent en Tunisie à la fin de 1942, mais furent contraintes de se rendre en mai 1943.
De plus, en janvier 1941, les forces britanniques ont lancé avec succès leurs invasions de l’Érythrée et de la Somalie italiennes, après l’invasion italienne de toute la Somalie britannique à l’été 1940. La contre-attaque britannique du printemps 1941 s’enfonça profondément dans l’Afrique orientale italienne, comprenant l’Éthiopie, l’Érythrée et la Somalie. En mai 1941, Haile Selassie Ier revint à Addis-Abeba pour reprendre son trône et, en novembre, la résistance militaire italienne prit fin. Cependant, certains Italiens persistèrent dans la guérilla jusqu’à la capitulation de l’Italie devant les Alliés en septembre 1943.
La fin de la Seconde Guerre mondiale en septembre 1945 ne mit pas fin à la domination coloniale, qui se poursuivit avec la bénédiction des Nations unies nouvellement créées.
Les fonctions de la Société des Nations furent transférées à l’ONU lors de sa dissolution officielle en 1946. Presque tous les mandats en Afrique devinrent des territoires sous tutelle du pays qui supervisait l’ancien mandat et étaient contrôlés par le Conseil de tutelle des Nations unies. L’Afrique du Sud refusa toutefois de reconnaître l’autorité de l’ONU sur le Sud-Ouest africain.
En 1950, la Somalie italienne, qui était sous administration britannique depuis son occupation en 1941, est devenue un territoire sous tutelle de l’ONU administré par l’Italie, tandis que l’Érythrée, sous administration britannique depuis 1941, a rejoint l’Éthiopie dans une fédération en 1952.
La fin de la domination coloniale
La libération de la domination coloniale en Afrique a été plus lente qu’en Asie.
La France a répété en Algérie son erreur historique commise en Indochine, car sa communauté de colons a mal accepté le transfert du pouvoir aux autochtones. L’Algérie s’est libérée en 1962 après une guerre révolutionnaire sanglante. Cependant, la France, qui s’était emparée de la Libye avec la Grande-Bretagne en 1943, l’a libérée en 1951 et a déclaré l’indépendance du Maroc et de la Tunisie en 1956, de la Guinée en 1958 et de toutes ses colonies africaines en 1960, à l’exception de trois des quatre îles des Comores, à l’est de l’Afrique, qui ont été libérées en 1975. Sur la base d’un référendum organisé en 1974, la France conserve toujours Mayotte comme territoire d’outre-mer.
La France a également trouvé des moyens de prolonger son contrôle économique et politique. Le franc CFA, créé en 1945, était indexé sur le franc français (et aujourd’hui sur l’euro). Six États membres d’Afrique centrale opèrent sous l’égide de la Banque des États de l’Afrique centrale et huit États d’Afrique occidentale sous l’égide de la Banque centrale des États de l’Afrique occidentale utilisent le franc CFA en vertu d’un accord. La France a toujours utilisé le CFA pour saper la souveraineté monétaire des États membres et entraver la croissance économique.
Malgré le rattachement du franc CFA au franc français et à l’euro dans l’espoir de marchés d’exportation fiables, les États membres africains restent économiquement en retard. Ils sont depuis des décennies des sources de produits primaires et minéraux pour la France.
Les territoires sous mandat britannique ont obtenu leur indépendance à partir de 1951, tandis que les colonies ont mis plus de temps. Le Ghana est devenu en 1957 la première colonie à obtenir son indépendance. La crise de Suez de 1957, au cours de laquelle l’Égypte a humilié la Grande-Bretagne, la France et Israël, a accéléré le processus d’indépendance, de sorte que la plupart des colonies britanniques ont obtenu leur indépendance entre 1960 et 1968.
Les colons britanniques au Kenya, en Afrique du Sud et en Rhodésie (plus tard Zimbabwe) ont mal accepté le transfert du pouvoir aux Africains et ont résisté à l’indépendance. Au Kenya, la sanglante rébellion des Mau Mau (1952-1960) a coûté cher à la Grande-Bretagne pour maintenir son pouvoir colonial. Un accord a été conclu avec le nationaliste conservateur Jomo Kenyatta, qui a rapidement mené une politique pro-occidentale.
Les dirigeants racistes blancs détenaient le pouvoir en Afrique du Sud, qui obtint le statut de dominion en 1910 et l’indépendance en 1931. Les Noirs, les Métis et les Indiens se voyaient refuser le droit d’élire leur gouvernement. Après avoir proclamé la république en 1961, l’Afrique du Sud a légitimé la ségrégation raciale en faisant de l’apartheid (développement séparé) une politique d’État légalisant la discrimination raciale. Des décennies de lutte de masse et de sanctions internationales ont mis fin à l’apartheid, malgré l’aide apportée par les impérialistes au régime pour contourner les sanctions. La démocratie officielle instaurée en 1994 était également un compromis avec les capitalistes blancs et le capital international.
La Rhodésie (aujourd’hui Zimbabwe) a révélé au grand jour le racisme du gouvernement britannique. Lorsque le régime minoritaire blanc de Ian Smith a déclaré l’indépendance unilatérale de la Rhodésie en 1965, la Grande-Bretagne a esquivé ses responsabilités en ne destituant pas le gouvernement Smith et en ne permettant pas le transfert du pouvoir aux autochtones. Les pressions exercées sur le régime raciste étaient timides et ont été sapées par le régime d’apartheid sud-africain. Il a fallu 15 ans de guerre civile pour renverser ce gouvernement illégal. Le transfert du pouvoir aux véritables dirigeants a été retardé par des accords douteux. L’accord de Lancaster House de décembre 1979, qui a ouvert la voie à des élections démocratiques, a été conclu à des conditions garantissant les droits fonciers des colons blancs. Depuis lors, l’Occident a puni le Zimbabwe sur les plans politique et économique pour avoir pris des mesures visant à rendre les autochtones propriétaires de leurs terres.
Contrairement à l’Allemagne, l’Italie a été pardonnée après la Seconde Guerre mondiale et a été autorisée à contrôler la Somalie sous tutelle de l’ONU, partagée avec la Grande-Bretagne jusqu’en 1960.
La Belgique n’a libéré ses colonies qu’en 1960. Libérer le Rwanda et le Burundi (colonies qu’elle avait conquises à l’Allemagne en 2016 et dont la tutelle lui avait été officiellement confiée par la Société des Nations en 1924 et par l’ONU en 1946) était plus facile que de perdre le Congo, qu’elle pillait depuis 1869. Dans son désir de contrôler le Congo, riche en minerais, elle a laissé le pays à la traîne sur le plan éducatif et avec des infrastructures médiocres. La Belgique a participé à l’assassinat du Premier ministre élu du Congo, Patrice Lumumba, en 1961, tout comme l’ensemble de l’Occident, qui s’est ensuite ingéré dans les affaires du Congo pour le maintenir sous le contrôle de dictateurs corrompus qui lui étaient fidèles, le plus notoire d’entre eux étant Joseph Mobutu.
Le Portugal était réticent à se séparer de ses colonies. Les luttes de libération en Guinée-Bissau, en Angola et au Mozambique ont conduit à l’indépendance de la Guinée-Bissau en 1973, avant la chute de la dictature de droite au Portugal, et à celle de l’Angola et du Mozambique en 1974, après la chute. L’Angola a également souffert des affres d’une guerre civile, les mouvements de libération rivaux s’affrontant et l’Afrique du Sud s’immisçant dans le conflit.
L’Espagne a conservé le Sahara espagnol (aujourd’hui Sahara occidental) jusqu’à son retrait en 1975 sous la pression internationale. L’invasion du Maroc et de la Mauritanie en 1976 a conduit à un conflit armé avec le peuple sahraoui indigène, dirigé par le Front Polisario qui luttait pour une République arabe sahraouie démocratique indépendante. La Mauritanie s’est retirée en 1979. La guerre avec le Maroc a pris fin après un cessez-le-feu négocié par l’ONU en 1991. Mais le Maroc occupe toujours les deux tiers du territoire, et la République arabe sahraouie démocratique contrôle le reste.
L’Afrique du Sud a conservé le Sud-Ouest africain (aujourd’hui la Namibie), qu’elle a gouverné entre 1920 et 1990 sous mandat de la Société des Nations, puis de l’ONU. Fondée en 1960, la SWAPO a mené la résistance contre la domination sud-africaine. Une longue lutte armée a pris de l’ampleur, aboutissant à un accord de paix en 1988 et à l’indépendance en 1990.
La décolonisation de l’Afrique n’a toutefois pas signifié l’indépendance économique des anciennes colonies. L’Afrique, qui dépend de l’exportation de matières premières et de produits primaires pour sa survie économique, s’est vu refuser dans son ensemble le développement industriel et infrastructurel tout au long de l’ère coloniale, et le fait de maintenir l’Afrique dans un état d’arriération a contribué à l’objectif impérialiste de conserver l’Afrique comme source de minéraux et d’autres matières premières. Ce schéma a persisté tout au long du XX^e siècle.
Du contrôle colonial au contrôle néocolonial
Le néocolonialisme désigne le maintien des éléments constitutifs de la domination coloniale même après sa fin officielle. Ce terme désignait initialement les relations postcoloniales entre les puissances coloniales européennes et leurs anciennes colonies. Il est aujourd’hui utilisé dans un sens plus large pour désigner les relations politiques et économiques inégales entre deux pays, dans lesquelles un pays puissant domine économiquement et politiquement l’autre en utilisant les règles de l’ordre mondial impérialiste.
La libération de la domination coloniale en Afrique a eu un coût élevé. Les économies coloniales africaines avaient été étroitement liées à celles de leurs maîtres pendant la longue période coloniale, au cours de laquelle les économies des colonies se sont définies comme des fournisseurs de minéraux et de produits agricoles pour leurs maîtres coloniaux et leurs partenaires.
L’émergence du néocolonialisme a été reconnue à travers l’expérience des anciennes colonies. L’Afrique l’a reconnu avant l’Asie, où les colonies avaient obtenu leur indépendance une décennie plus tôt qu’en Afrique.
Nkrumah a inventé le terme « néocolonialisme » lorsqu’il était président du Ghana, sur la base de son étude de l’expérience africaine. Ce terme a été largement accepté par les Conférences générales africaines (AAPC) à la fin des années 1950 et au début des années 1960, puis a fait l’objet de recherches et d’études approfondies par des théoriciens anti-impérialistes tels que Franz Fanon et Samir Amin. Mao Zedong l’a notamment repris dans le titre « Apologistes du néocolonialisme » de son commentaire de 1963 critiquant les mesures prises par l’Union soviétique pour apaiser l’impérialisme américain dans le contexte des luttes armées révolutionnaires anticolonialistes.
L’héritage colonial
Le néocolonialisme a pris sa forme actuelle dans les années 1960, avec le déclin du colonialisme. Le colonialisme en Afrique subsaharienne disposait d’une source apparemment inépuisable de matières premières industrielles. Alors que le néocolonialisme encourageait l’Asie à s’industrialiser lentement pour servir ses intérêts, il refusait l’industrialisation à l’Afrique subsaharienne, à l’exception de certains secteurs choisis en Afrique du Sud. Les attitudes impérialistes doivent être considérées dans le contexte des préjugés raciaux et de couleur, fondés sur des siècles de traite négrière et d’esclavage. Il convient de noter que la ségrégation légale fondée sur la couleur de peau aux États-Unis a précédé l’apartheid en Afrique du Sud et l’idéologie nazie.
La France a habilement mis en œuvre une transition de ses colonies vers des néocolonies en utilisant le concept de « Françafrique », s’identifiant ainsi comme un bastion de la liberté et des droits de l’homme et un ami de l’Afrique. Les partenaires africains ont contribué à créer des liens qui ont assuré la domination française en Afrique. La France a profité de la diversité ethnique, linguistique et culturelle des pays africains pour imposer le français comme seule langue officielle dans dix pays africains et comme langue commune ou semi-officielle dans dix autres.
La France a transformé quinze pays africains en néocolonies. Le contrôle des ressources stratégiques était pour la France une priorité plus importante que le commerce en Afrique, car cette dernière possédait la plupart de ses métaux stratégiques (tout le minerai d’uranium, 90 % de la bauxite, 76 % du minerai de manganèse et 59 % du minerai de cobalt). La société publique Elf tirait 70 % de son pétrole d’Afrique. Sept des neuf États francophones d’Afrique de l’Ouest utilisaient le franc CFA, indexé sur l’euro.
L’interventionnisme français a été soutenu par l’Occident tout au long de la guerre froide. La France avait toute latitude pour intervenir dans sa sphère d’influence africaine et est intervenue militairement pour protéger les ressortissants français, empêcher les coups d’État, écraser les rébellions, rétablir l’ordre ou soutenir les dirigeants africains choisis dans quinze pays africains entre 1967 et 2011. Jusqu’à récemment, c’était la France qui décidait qui était au pouvoir dans une grande partie de l’Afrique francophone, par des moyens similaires à ceux utilisés par les États-Unis en Amérique latine, même après la Seconde Guerre mondiale.
Mais les choses ont commencé à changer depuis 2020. Des coups d’État militaires populaires ont renversé les régimes pro-français au Niger, au Burkina Faso et au Mali. Les efforts déployés par la France et l’alliance pro-occidentale de la CEDEAO pour intimider le gouvernement putschiste du Niger ont eu l’effet inverse, poussant le Niger, le Burkina Faso et le Mali à signer un pacte de défense mutuelle afin de collaborer contre les menaces extérieures et à quitter l’alliance militaire à cinq membres du G5 Sahel, conçue pour lutter contre les rebelles islamistes. Les trois pays ont également mis l’alliance à 15 membres de la CEDEAO dans une situation délicate en annonçant leur intention de la quitter. Si le coup d’État au Gabon en 2023 n’a pas nui aux relations avec la France, le Sénégal, en 2024, est sorti de sa crise politique pour élire un nouveau président, Bassirou Faye, qui a affirmé la volonté du Sénégal de se libérer de la domination française. La France, bien qu’elle ait été chassée de nombreuses anciennes colonies, devrait conserver ses bases en Côte d’Ivoire, au Sénégal, au Gabon, à Djibouti et au Tchad pendant un certain temps.
La Grande-Bretagne, même à l’ère néocoloniale, utilise une approche coloniale pour maintenir son emprise sur la production agricole dans ses anciennes colonies. Un lien de dépendance économique s’est développé, les anciennes colonies dépendant de l’achat de leurs récoltes par les capitalistes occidentaux pour la subsistance de leur population. Pour maintenir l’économie des produits agricoles de base mise en place sous la domination coloniale, une néocolonie doit maintenir un approvisionnement régulier en produits vers les puissances impériales, malgré la baisse des rendements causée par leur faible pouvoir de négociation. La Grande-Bretagne a maintenu le déséquilibre du pouvoir de négociation en veillant à ce que les prix mondiaux des produits agricoles primaires restent bas ou baissent, tandis que les prix des produits industriels, principalement ceux utilisant des technologies de pointe, augmentaient. Les anciennes colonies sont restées victimes des caprices des monopoles. Même après que la propriété des plantations a été restituée à une ancienne colonie, des agences sont intervenues pour percevoir d’importantes commissions et frais de transport.
Le retard industriel des anciennes colonies africaines n’était pas un hasard et persiste, contrairement à l’Asie où des pays comme l’Inde ont strictement contrôlé l’importation de divers produits afin d’encourager leur production locale. Il a toutefois fallu des décennies pour devenir compétitif à l’échelle mondiale. Même aujourd’hui, des produits tels que les véhicules à moteur, fabriqués sous licence étrangère ou en partenariat, entraînent des frais importants en termes de licence et de redevances.
L’équivalent britannique de la Françafrique était le Commonwealth britannique élargi de 1926, rebaptisé Commonwealth des Nations en 1949 afin d’inclure toutes les anciennes colonies à l’exception des républiques, qui ont ensuite été acceptées lorsque plusieurs États membres ont cherché à devenir des républiques. Depuis 1995, même les États qui n’étaient pas des colonies britanniques ont été admis. Le Commonwealth a perdu du terrain face à la domination mondiale croissante des États-Unis et n’est plus aujourd’hui qu’une institution coloniale résiduelle dont les liens perdurent dans des secteurs tels que les systèmes juridiques et parlementaires.
L’anglais devançait le français en tant que langue de liaison, voire langue officielle, dans les anciennes colonies, et l’influence culturelle britannique restait forte parmi l’élite. Cependant, les États-Unis ont rapidement usurpé ces avantages pour affirmer leur place de première puissance économique, commerciale et technologique mondiale. Aujourd’hui, même l’anglais britannique est supplanté par l’anglais américain comme norme mondiale pour l’anglais. Les défis linguistiques du français dans les affaires internationales et du russe et de l’allemand dans les sciences et les technologies ont également reculé lorsque les États-Unis sont devenus la première superpuissance capitaliste.
Les anciennes colonies du Portugal conservent l’influence culturelle portugaise, mais la montée de l’impérialisme américain a affaibli l’influence politique et économique du Portugal, qui n’est plus une puissance économique.
Les quelques anciennes colonies et semi-colonies qui sont devenues des économies capitalistes modérément fortes ne se sont pas transformées en puissances impérialistes, tandis que la souveraineté limitée des néocolonies dans leur ensemble s’est encore réduite après la chute de l’Union soviétique.
Malgré les différentes manifestations du néocolonialisme, son contrôle sur les néocolonies est essentiellement économique ou monétaire, la pénétration économique étant facilitée par des programmes d’aide et des accords commerciaux, outre la subversion des régimes ou même l’intervention armée.
Alors que la domination coloniale freinait la croissance économique des colonies et entravait la concurrence, le néocolonialisme a transformé certaines anciennes colonies en sources de main-d’œuvre bon marché. L’appât du gain a poussé le capital impérialiste à délocaliser les industries à forte intensité de main-d’œuvre vers les pays les plus pauvres. Plutôt que d’aider économiquement les pays pauvres, cela les a transformés en ateliers clandestins pour le capital étranger. Dans le même temps, l’endettement galopant et l’affaiblissement de l’économie ont resserré les liens entre la néocolonie et l’impérialisme. Le consumérisme imposé a fait des néocolonies des dépotoirs pour les biens non essentiels. La fixation des prix des produits primaires et le contrôle impérialiste du financement des projets de développement ont nui à la balance des paiements et aggravé le fardeau de la dette.
Le contrôle socioculturel a continué à conditionner la société par l’intermédiaire de l’élite urbaine. L’industrie du divertissement, les médias et maintenant Internet ont imposé les valeurs impérialistes au tiers monde. Parallèlement, les agents de l’impérialisme ont encouragé les politiques identitaires sectaires afin de diviser la population.
Avant tout, le contrôle économique nécessite un contrôle politique, et l’impérialisme dispose d’un réseau de forces subversives telles que les agences d’aide et les ONG pour faire le sale boulot consistant à attiser les troubles civils afin de déstabiliser les gouvernements désobéissants.
Dépendance à l’égard des exportations de matières premières
L’Afrique détient 30 % de toutes les réserves minérales mondiales, y compris la plupart des minéraux importants tels que 98 % du chrome mondial, 90 % du cobalt, 90 % du platine, 70 % du coltan, 70 % de la tantalite, 64 % du manganèse, 50 % de l’or et 33 % de l’uranium, sans compter une part importante de minéraux tels que la bauxite, les diamants, le tantale, le tungstène et l’étain. Elle détient également 12 % des réserves mondiales connues de pétrole et 8 % des réserves de gaz naturel, ainsi que 65 % des terres arables.
En 2012, l’ONU a estimé que les ressources naturelles représentaient 77 % des exportations totales et 42 % des recettes publiques totales en Afrique. La dépendance à l’égard des exportations de matières premières a rendu les pays africains tributaires des capitaux étrangers. Cette dépendance, créée sous le régime colonial, reposait principalement sur l’extraction de minéraux et la culture de produits destinés à être vendus aux pays de leurs dirigeants dans le cadre de concessions coloniales. Ce mécanisme est toujours maintenu par les élites postcoloniales, qui en tirent des revenus. Les États africains ont ainsi été réduits à dépendre des recettes provenant de l’exportation de matières premières, des programmes d’aide des gouvernements occidentaux et de l’aide institutionnelle.
La dépendance aide les gouvernements étrangers qui ont un intérêt permanent en Afrique à manipuler les gouvernements africains en utilisant les ressources naturelles comme garantie pour recevoir de l’aide, sans se soucier de la manière dont cette aide sert le pays. Les conditions de l’aide privent les pays de revenus qui pourraient être utilisés pour diversifier l’économie, construire des infrastructures et améliorer le niveau de vie. La dépendance économique réduit les options politiques et rend les gouvernements de plus en plus subordonnés aux intérêts étrangers, affaiblissant la volonté politique de résister à la présence militaire étrangère sous la forme de bases étrangères et permettant aux forces armées étrangères d’utiliser le pays pour intervenir ailleurs.
Ce n’est pas par manque de conscience de la part des États africains que la domination impérialiste est autorisée à se poursuivre. Au cours des dernières décennies, diverses plateformes panafricaines ont vu le jour pour remédier à cette dépendance et insister sur la nécessité de mettre fin à la dépendance vis-à-vis des exportations de matières premières, de mieux contrôler les contrats signés avec les multinationales et d’utiliser les recettes d’exportation pour améliorer la qualité de la vie sociale, mais elles n’ont pas abouti.
L’incapacité à exploiter les ressources pour assurer un développement centré sur les populations a conduit à des conflits sociaux, notamment des insurrections reflétant les divisions ethniques et religieuses, et à des migrations au sein de l’Afrique et vers l’Europe. Ils servent de prétexte aux États-Unis et à la France pour établir des bases militaires en Afrique.
Méthodes et moyens néocoloniaux
Le néocolonialisme utilise des méthodes passives pour maintenir les néocolonies sous contrôle et recourt à l’agression, à l’occupation, à la domination, à l’ingérence et à l’hégémonie lorsque les méthodes apparemment passives échouent.
Le contrôle économique comprend l’exploitation du marché et de la main-d’œuvre bon marché par les investissements du secteur privé, la manipulation de la valeur d’échange des marchandises commercialisées, l’« aide » économique et les subventions assorties de conditions sévères, les crédits à taux d’intérêt élevés et le dumping des excédents de production. Il implique également le maintien des disparités technologiques afin de rendre les néocolonies dépendantes des investissements étrangers pour leur développement industriel, en limitant le transfert de technologies afin d’empêcher les produits néocoloniaux de devenir compétitifs. Les pays africains se voient refuser toute indépendance de choix en raison des conditions attachées aux programmes d’aide au développement et d’allègement de la dette.
Le contrôle social opère par la domination des médias, des programmes scolaires conçus et contrôlés par l’impérialisme, la création d’une élite aliénée grâce à des systèmes de récompenses et la propagande visant à promouvoir les valeurs sociopolitiques néocoloniales. Le contrôle des médias est également très répandu dans les pays impérialistes afin de maintenir leurs populations dans l’ignorance, voire dans la désinformation, sur les questions mondiales.
Le contrôle culturel dans les néocolonies est le prolongement de l’héritage colonial de subversion des langues, des valeurs culturelles et éthiques indigènes et d’orientation de l’éducation vers la conformité aux normes néocoloniales.
Le contrôle politique combine des stratégies telles que l’ingérence dans les affaires intérieures, l’induction d’une instabilité politique par le biais d’agences subversives, le changement de régime, la création d’États clients, la création d’alliances militaires subordonnées et de bases militaires. Il est intéressant de noter que les récents coups d’État en Afrique occidentale et centrale ont pris une tournure différente. Contrairement aux changements de régime imposés par l’Occident qui ont conduit à la création d’États clients en Libye, en Irak et maintenant en Syrie, les coups d’État populaires n’ont pas créé d’États clients, mais plutôt des États qui osent s’opposer à l’ordre néocolonial.
Nouveaux défis
Prise militaire. Les États-Unis ont pris pied en Afrique aux dépens des anciennes puissances coloniales. Ils ont eux aussi considéré l’Afrique comme une simple source de minerais, lui ont refusé le développement et l’ont plongée dans un endettement encore plus profond.
Ces derniers temps, de nombreux pays africains, conscients de leur situation difficile sous la domination néocoloniale, ont cherché à établir des partenariats commerciaux et de développement en dehors de l’Occident impérialiste. Le plus notable est la montée en puissance de la Chine, non seulement dans le domaine du commerce, mais aussi dans celui du développement des infrastructures et de l’industrie.
Les États-Unis ont mis en place l’AFRICOM afin d’assurer une forte présence militaire en Afrique. Mais contrairement à d’autres commandements militaires américains similaires, son quartier général se trouve en dehors de l’Afrique, à Stuttgart, en Allemagne. Les États-Unis ont moins de bases en Afrique qu’ailleurs, car le continent africain lui-même ne compte pas beaucoup de bases militaires étrangères. Les États-Unis disposent de véritables bases militaires à Djibouti, au Kenya, au Niger, au Sénégal et en Ouganda, en plus d’installations de défense formelles et informelles, notamment de petites installations secrètes et inaccessibles appelées « lilypads », avec un nombre limité de soldats, des équipements de base, des armes et des fournitures appropriées.
La présence militaire américaine en Afrique dépasse celle de tout autre pays non africain et ses activités militaires visent à défendre les intérêts américains en Afrique et à contrer la concurrence pour le contrôle des ressources et des marchés. La mission principale de l’armée américaine en Afrique était initialement, en collaboration avec ses alliés de l’OTAN, de garantir les intérêts des entreprises occidentales et de défendre le capitalisme contre la menace communiste. Ce rôle a pris de l’importance avec la dépendance croissante des industries occidentales vis-à-vis des matières premières provenant d’Afrique. L’objectif visible était de maintenir la libre circulation des marchandises par les voies établies.
L’essor de la Chine en tant que puissance industrielle et commerciale lui a permis de surenchérir sur l’Occident, de résister à la pression américaine et de devenir de loin le premier partenaire commercial de l’Afrique. Elle est appelée à se développer davantage dans les domaines du commerce et de l’investissement grâce à son initiative « Belt and Road » (B&R) et à l’influence croissante des BRICS. Les États-Unis sont confrontés non seulement au défi posé par la Chine, mais aussi à celui de la Russie, qui renforce la défiance des pays africains à l’égard de l’Occident.
L’implication militaire des États-Unis en Afrique a été justifiée par la protection des intérêts américains à une époque où les États-Unis avaient très peu investi en Afrique, à l’exception peut-être de l’Afrique du Sud. Elle a renversé l’indépendance du Congo en 1960. La menace communiste a servi de prétexte à l’ingérence américaine en Afrique, alors que l’objectif était de protéger les intérêts économiques des anciennes puissances coloniales et des investisseurs potentiels. Les États-Unis ont renforcé leur présence militaire, en partie en partenariat avec la France, qui avait une forte présence dans ce qu’elle appelait l’Afrique francophone, après la fin officielle de la guerre froide en 1991. Depuis lors, les États-Unis se sont de plus en plus impliqués dans les guerres civiles africaines sous un prétexte ou un autre, avec le militantisme islamique, en particulier celui de l’État islamique et d’Al-Qaïda, et se sont livrés à des changements de régime.
Après l’échec de son engagement militaire en Somalie, ils ont fait de l’Éthiopie leur mandataire. Leur ingérence au Soudan a facilité la sécession et déstabilisé le pays. Le plus tragique a été leur rôle en République démocratique du Congo depuis le renversement de Lumumba. Les États-Unis ont utilisé leur puissance financière et militaire pour créer et maintenir un État pro-occidental contre la résistance populaire. Les États-Unis ont exercé un contrôle total sur la RDC pendant toute la durée du pouvoir de leur client Mobutu, et même après sa chute en 1997, rendue possible par les États-Unis. La RDC est toujours en proie à un conflit interne, grâce aux États-Unis qui utilisent l’Ouganda et le Rwanda comme intermédiaires et à leur rôle plus direct depuis 2010 par l’intermédiaire de l’AFRICOM, après avoir vu la Chine prendre pied dans le commerce avec la RDC.
Les intérêts américains au Congo étant liés à l’accès à des minerais essentiels, même le fragile « accord de paix » récemment négocié par les États-Unis entre le Congo et le Rwanda, après des décennies de formation et de soutien par les États-Unis d’armées étrangères et de forces rebelles, est intervenu après que le Rwanda et son mandataire, le M23, aient renforcé leur contrôle territorial dans l’est de la RDC. Cet accord, qui sert les intérêts miniers des États-Unis, récompense le Rwanda pour avoir pillé pendant des décennies les ressources minérales du Congo.
Il convient de noter que le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a récemment proposé un accord avec les États-Unis pour obtenir leur soutien dans la lutte contre le groupe rebelle M23 en échange de possibilités d’exploitation minière. Dans ce contexte, les États-Unis ont également signé un protocole d’accord avec la RDC et la Zambie pour développer une chaîne d’approvisionnement en batteries pour véhicules électriques.
Migration et bases militaires. Les arguments de prévention des conflits et de gestion des migrations sont utilisés pour justifier l’expansion militaire et l’ingérence. Mais la véritable raison est que la présence militaire vise à défendre les intérêts économiques de l’Occident.
La migration est devenue un prétexte pour une intervention militaire au Sahel, après la déstabilisation de la Libye suite à l’élimination de Kadhafi. Jusqu’alors, la Libye contribuait à limiter la migration vers l’Europe à travers son territoire. En février 2014, la France a créé l’initiative G5 Sahel, qui regroupe le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, la Mauritanie et le Niger. Mais, à la suite des coups d’État militaires au Mali, au Burkina Faso et au Niger, le G5 a pris fin en décembre 2023. En août 2024, le nouveau gouvernement du Niger a ordonné la fermeture de la grande base de drones construite entre 2016 et 2019 par les États-Unis à Agadez, au Niger, pour assurer la surveillance aérienne des migrations dans la région.
Les programmes d’austérité imposés par le FMI ont aggravé l’incapacité des États africains à utiliser les recettes d’exportation pour améliorer la qualité de vie de la population et défendre leur autonomie économique. L’effondrement des économies et les conflits sociaux ont entraîné un afflux massif de migrants. Une grande partie des personnes déplacées par la violence ont cherché à émigrer vers l’Europe, tandis que d’autres se sont réinstallées sur le continent.
La nouvelle guerre froide
La menace chinoise. En 2006, les États-Unis ont pris conscience du potentiel de la Chine à leur tenir tête militairement grâce à des technologies militaires modernes. Bien que la capacité militaire de la Chine soit principalement défensive et que la Chine se soit engagée à ne jamais chercher à exercer une hégémonie mondiale, les États-Unis présentent la Chine comme une menace militaire afin de justifier leur opposition à l’ascension de la Chine en tant que puissance commerciale et politique.
Le Forum de coopération Chine-Afrique, qui regroupe la Chine et quarante-quatre pays africains, a été lancé en 2000. Aujourd’hui, 53 des 55 pays africains entretiennent des relations avec la Chine, et tous, à l’exception de l’Eswatini (ancien Swaziland), reconnaissent la République populaire comme le seul gouvernement légitime de la Chine.
Le rôle de la Chine dans le développement des infrastructures a été renforcé par l’initiative « Belt and Road » et par l’aide chinoise qui, contrairement à l’aide du FMI et à l’aide au développement occidentale, est libre de conditions contraignantes.
Plutôt que d’élaborer des politiques d’aide au développement humaines au profit des populations africaines et de détourner ainsi l’Afrique de la Chine, les États-Unis ont déclenché une « nouvelle guerre froide » contre la Chine en Afrique. Outre la création de l’AFRICOM en 2007, les États-Unis et leurs alliés ont étendu leurs bases militaires au Sahel, dans la Corne de l’Afrique et ailleurs dans le cadre de cette guerre froide.
Cette nouvelle guerre froide s’appuie sur une guerre de l’information qui présente le rôle de la Chine en Afrique comme un nouveau « colonialisme » chinois, comprenant une diplomatie du piège de la dette visant à contraindre les pays à céder leurs ressources à bas prix. Bien que ces affirmations se soient révélées fausses, elles sont toujours répétées par les médias occidentaux dans le cadre de leur campagne de désinformation.
Les États-Unis et leurs alliés accusent également la Chine de renforcer sa présence militaire en Afrique. En réalité, la seule base militaire chinoise à l’étranger se trouve à Djibouti, qui abrite également des bases militaires américaines, françaises et autres, dans le cadre des opérations de lutte contre la piraterie dans la Corne de l’Afrique et le golfe d’Aden, conformément à la résolution 1816 (2008) du Conseil de sécurité des Nations unies, qui demande aux États membres de l’ONU de fournir au gouvernement de transition somalien « tous les moyens nécessaires pour réprimer les actes de piraterie et les vols à main armée ».
En 2021, le commandant de l’AFRICOM, le général Townsend, a affirmé sans fondement que la Chine prévoyait d’étendre sa capacité navale le long de la côte ouest de l’Afrique. En réalité, la présence militaire chinoise en Afrique est négligeable par rapport à l’empreinte militaire occidentale. Il est intéressant de noter que dans la région militarisée de la Corne de l’Afrique, le gouvernement chinois a financé le projet de chemin de fer électrique Éthiopie-Djibouti, d’un montant de 4 milliards de dollars, et que la Banque chinoise d’import-export a fourni plus de 300 millions de dollars pour financer un pipeline d’eau potable entre l’Éthiopie et Djibouti. Ce qui est important dans l’implication de la Chine dans le développement économique de l’Afrique axé sur les infrastructures, c’est qu’elle contraste avec les activités militaires occidentales, qui consistent à jouer le rôle de gendarme et à fournir des armements.
La menace russe. La présence militaire russe en Afrique a diminué après l’effondrement de l’Union soviétique, puis s’est reconstituée en 2023 sous la forme d’un corps d’armée africain contrôlé par l’État, qui a absorbé les restes du groupe Wagner dissous. La Russie joue un rôle de conseil et soutient la formation militaire des forces locales et la défense des infrastructures clés, principalement dans les États du Sahel (Mali, Burkina Faso et Niger), en République centrafricaine et en Libye. Elle a conclu des accords de coopération militaro-technique avec plus de 40 pays africains.
L’objectif de la Russie est notamment d’accéder à des ressources naturelles précieuses telles que l’or et les diamants, ainsi que de réduire l’influence occidentale dans la région, en particulier française. Les efforts déployés par la Russie pour établir une présence stratégique en Afrique contre l’Occident doivent être considérés dans le contexte des efforts menés par les États-Unis et l’OTAN depuis le début du siècle pour isoler la Russie.
Le scénario en mutation
Économie. Même au cours de ce siècle, les États-Unis et leurs alliés ne voient en Afrique qu’une abondance de minéraux industriels, qui leur sont garantis par des chefs d’État dociles. Leur négligence délibérée du développement industriel de l’Afrique subsaharienne a fait que l’Afrique dans son ensemble a pris du retard en matière de croissance économique, à l’exception de l’Afrique du Sud, de l’Égypte, du Nigeria, du Maroc et de quelques autres pays.
Le soutien économique chinois sans conditions a séduit les pays africains, car il offrait un transfert de technologie et la construction d’infrastructures, contrairement aux exigences de l’Occident en matière de gouvernance plus forte et d’environnement favorable aux investisseurs. L’Occident accuse la Chine de soutenir des régimes corrompus par sa non-ingérence, oubliant que c’est avec la bénédiction de l’Occident que des dirigeants tels que Mobutu au Congo, Bongo au Gabon, Eyadema au Togo, Abacha au Nigeria, Moubarak en Égypte et Ben Ali en Tunisie ont prospéré pendant des décennies.
Les investissements chinois dans le secteur manufacturier sont principalement dictés par le marché et couvrent notamment les textiles, le cuir transformé, les matériaux de construction, la fonte des métaux et le traitement des minéraux. Parmi les investissements dans les infrastructures, le développement du réseau ferroviaire occupe une place prépondérante. Les lignes Addis-Abeba-Djibouti en Éthiopie et Mombasa-Nairobi au Kenya marquent également la transition entre le chemin de fer à voie étroite de l’époque coloniale et le chemin de fer à voie normale moderne. Outre le renforcement des capacités commerciales et industrielles, cela souligne également la connectivité ferroviaire de toute l’Afrique de l’Est. Si les initiatives chinoises pouvaient persuader l’Occident d’aider l’Afrique à s’industrialiser et à se moderniser de manière inclusive, voire à se détacher de la Chine, ce serait un changement bienvenu.
Présence militaire. La domination militaire occidentale subit des revers en Afrique, avec des changements de gouvernement par coup d’État dans les anciennes colonies françaises où la France, outre sa domination économique, a maintenu un rôle militaire dans ses anciennes colonies pendant des décennies grâce à divers accords. La présence française comprenait des bases permanentes établies par accord dans les années 1960 et 1970, et une offensive antiterroriste plus ciblée lancée en 2013 avec l’opération Serval pour vaincre les rebelles islamistes au Mali, qui s’est étendue en 2014 à l’opération Barkhane impliquant les forces armées des pays du G5 Sahel. La France n’a pas réussi à vaincre les rebelles islamistes et a été priée de quitter le Mali.
Les troupes françaises ont également été invitées à quitter le Burkina Faso, le Niger et le Tchad, et des retraits ont été annoncés au Sénégal et en Côte d’Ivoire, marquant une réduction significative de la présence militaire française. Les bases françaises restantes se trouvent à Djibouti, qui pourrait durer quelque temps dans le contexte d’instabilité dans le nord-est de l’Afrique, et au Gabon, en tant que centre de formation commun, mais il est probable que la présence française diminuera en fonction des tendances régionales.
Les forces armées américaines sont arrivées en Afrique à l’époque néocoloniale, principalement dans le cadre de la « lutte contre le terrorisme ». Parmi les cinq pays dans lesquels les États-Unis ont établi des bases, Djibouti possède la plus importante, Camp Lemonnier, fondée en 2002 et dont le rôle déclaré est de mener des opérations de lutte contre le terrorisme et la piraterie en Afrique de l’Est et dans la péninsule arabique. Au Kenya, les États-Unis opèrent depuis Manda Bay, une base côtière développée en 2006 pour accueillir un aérodrome afin d’augmenter les effectifs, le nombre d’avions et les capacités opérationnelles. Elle a été envahie par les militants somaliens d’Al-Shabab en 2020 en réponse au rôle militaire des États-Unis en Somalie. Elle continue de fonctionner en collaboration avec le Kenya. Le Niger a demandé aux États-Unis en 2024 de quitter leurs bases au Niger à la suite de l’ordre donné aux forces françaises de quitter le pays.
En Égypte, les forces américaines sont stationnées dans la péninsule du Sinaï et fournissent des troupes à la Force multinationale et aux observateurs créée pour faire respecter le traité de paix israélo-égyptien de 1979.
Au Cameroun, les troupes américaines sont stationnées à la base de Garoua, afin de lutter contre l’extrémisme violent dans le bassin du lac Tchad et de soutenir les forces de défense camerounaises par le biais de formations, de surveillance et de partage de renseignements, dans le cadre d’un engagement plus large des États-Unis contre Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest.
La confiance des pays africains dans l’Occident en tant que force capable de les défendre contre le terrorisme islamiste et les insurrections locales s’estompe, de sorte que les perspectives d’expansion de la présence américaine en Afrique par le biais de l’AFRICOM sont faibles.
Considérant la Chine comme son principal défi en Afrique, les États-Unis cherchent désespérément à élaborer des stratégies pour contrer l’influence économique et politique de la Chine. Le déclin rapide de la France en tant que puissance néocoloniale majeure n’est pas de bon augure pour les États-Unis, car la Russie est intervenue pour défendre les pays qui se sont affranchis de leur ancienne puissance coloniale contre les attaques de la France et de son partenaire, les États-Unis.
Conclusion
Les Africains prennent de plus en plus conscience du rôle néfaste de l’impérialisme en Afrique. Mais les dirigeants de la plupart des pays africains restent incapables de s’opposer à la domination impérialiste, contrairement aux exceptions remarquables des années 1960 et 1970. On observe toutefois un changement d’attitude bienvenu dans les anciennes colonies françaises. Le maintien de cette tendance dépend entièrement des masses africaines du reste de l’Afrique.
L’anti-impérialisme africain a encore du chemin à parcourir pour mobiliser l’Afrique contre le néocolonialisme. L’esprit anticapitaliste des dirigeants anticolonialistes et anti-impérialistes de l’époque de la lutte anticolonialiste des années 1960 et 1970 doit être ravivé. Il est néanmoins du devoir de toutes les forces de gauche dans le monde de soutenir l’esprit naissant du panafricanisme dans le cadre de la campagne anti-impérialiste.
Toutes les forces de gauche et révolutionnaires ont des leçons à tirer des actions de la gauche dogmatique de ce siècle, dont l’hostilité envers les gouvernements du Venezuela, du Nicaragua et de l’Équateur, entre autres, n’a fait que servir l’impérialisme américain et ses laquais en Amérique latine, et inverser certaines des avancées de la gauche en Amérique du Sud.
Marxist Leninist New Democracy
New Democracy, Journal of the NDMLP/NDP
Sri Lanka, novembre 2025