Written by Cilia Flores, kidnappée avec le président Nicolás Maduro et détenue prisonnière à New York, est souvent reléguée dans les médias grand public au titre dédaigneux et peu descriptif de « première dame ». Cela suggère qu’elle n’est qu’un simple appendice du chef de l’État vénézuélien.
Flores est une figure politique de premier plan de la révolution bolivarienne depuis plus de 25 ans et a occupé des fonctions électives de haut niveau. Elle a été élue à l’Assemblée nationale en 2000, 2005 et 2021 et a été la première femme présidente de l’Assemblée nationale (2006-2011), a occupé le poste de procureure générale (2012-2013) et a été élue à l’Assemblée constituante en 2017.
Flores est l’une des figures politiques les plus puissantes du Venezuela.
Flores n’est pas issue d’une famille riche ou influente, elle n’a pas grandi dans un milieu privilégié. Flores est née en 1956 dans la petite ville de Tinaguillo, dans l’État rural très pauvre de Cojedes, au nord-ouest du Venezuela, et a vécu avec ses cinq frères et sœurs dans une cabane en briques de terre crue avec un sol en terre battue.
Maduro a évoqué les débuts de sa compagne lors de sa campagne électorale de 2013, expliquant qu’elle avait quitté avec sa famille l’État rural de Cojedes pour s’installer à Catia. Catia est un grand quartier populaire densément peuplé et à faibles revenus situé à l’ouest de Caracas. Avec une population d’un million d’habitants, c’est l’un des principaux barrios de Caracas. Catia était l’un des quartiers pauvres, dépourvu d’infrastructures de base, où des habitations informelles s’accrochaient à des collines escarpées. Catia, comme tous les barrios, manquait d’assainissement, d’égouts, d’éclairage, de soins de santé et d’éducation. Ce barrio, avec sa forte congestion urbaine, est devenu un centre important du mouvement bolivarien émergent.
Flores était une étudiante exceptionnelle qui a réussi à fréquenter la faculté de droit tout en travaillant pour subvenir à ses besoins. Elle s’est ensuite concentrée sur le droit du travail, s’est mariée et a eu trois enfants.
Le soulèvement du Caracazo
En 1989, la vie de Flores et de millions de Vénézuéliens a changé à la suite d’un soulèvement national contre les mesures d’« ajustement structurel » imposées par le Fonds monétaire international. Ce soulèvement, appelé « El Caracazo », était une rébellion contre l’austérité massive, les privatisations et la dévaluation de la monnaie. Du jour au lendemain, les prix des denrées alimentaires, du carburant et des transports ont explosé, les subventions publiques pour les produits de première nécessité ayant été brusquement supprimées.
Ce soulèvement dans tout le Venezuela, et en particulier dans les quartiers urbains de Caracas, a profondément bouleversé la structure politique. La répression brutale menée par l’armée a fait des milliers de morts et de disparus.
Flores affirme que ce soulèvement et la répression qui a suivi ont déclenché en elle une « vocation révolutionnaire ».
Dès le début, Flores, le dirigeant syndical et actuel président Nicolás Maduro et la présidente par intérim Delcy Rodríguez ont fait partie des dirigeants du mouvement révolutionnaire issu du soulèvement du Caracazo.
Delcy Rodríguez
C’est cet événement qui a également radicalisé Hugo Rafael Chávez Frías, un jeune major de l’armée, ainsi que toute une couche d’officiers subalternes et de militaires enrôlés. Influencé par Simón Bolívar, le leader révolutionnaire de la lutte pour l’indépendance du Venezuela face au colonialisme espagnol en 1821, Chávez a formé un groupe clandestin au sein de l’armée qui estimait que les vastes richesses naturelles du pays devaient être utilisées au profit des Vénézuéliens ordinaires.
« El Caracazo » fut la rupture qui conduisit Nicolás Maduro, chauffeur de bus et fils d’un militant syndicaliste, à commencer à organiser les chauffeurs de bus de Caracas, qui fournissaient à l’époque un service essentiel à tous les travailleurs qui vivaient à des kilomètres du centre-ville, dans des quartiers situés à flanc de colline. Ces chauffeurs de bus étaient des travailleurs non syndiqués, irréguliers, « informels », sans aucun droit ni avantage syndical. C’était le cas de la plupart des travailleurs au Venezuela à l’époque.
Plusieurs années avant le soulèvement, en 1986, le jeune Maduro a passé un an à Cuba dans une école gérée par l’Union des jeunes communistes.
Delcy Rodríguez avait 10 ans lorsque son père, le combattant rebelle Jorge Antonio Rodríguez, fondateur du Parti de la Ligue socialiste, a été tué sous la torture pendant sa garde à vue en 1976.
La Ligue socialiste était un petit parti politique marxiste-léniniste qui prônait la lutte armée dans les années 1970 et 1980. Elle a fusionné avec plusieurs autres partis politiques de gauche en 2006, lorsque Hugo Chávez a fondé le Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV). Maduro avait été membre de la Ligue socialiste.
Un coup d’État manqué déclenche un mouvement
Le 4 février 1992, Chávez, avec un petit groupe de soldats révolutionnaires, a lancé un coup d’État contre le président Carlos Andrés Pérez, connu pour sa corruption, qui avait imposé des mesures d’austérité. Le coup d’État a échoué, mais il a déclenché un mouvement national.
Cilia Flores
Flores, alors jeune avocate, s’est portée volontaire pour représenter Chávez et a joué un rôle déterminant dans sa libération deux ans plus tard. Elle était également l’avocate de plusieurs autres officiers militaires patriotes emprisonnés. Après sa libération, Chávez a parcouru le pays pour construire un nouveau mouvement politique bolivarien basé sur la promesse de dissoudre l’ancien système des partis politiques, de réécrire la constitution et de redistribuer les richesses pétrolières de la nation aux pauvres.
Flores a fait partie du comité de campagne de Chávez et, en 1998, lorsqu’il a prêté serment en tant que président, Flores était une figure centrale de la révolution bolivarienne. Elle a joué un rôle clé dans le développement des cercles bolivariens en tant que comités populaires de base et a contribué à transformer ces comités en milices populaires armées pour défendre le gouvernement après le coup d’État américain manqué contre le président Hugo Chávez en 2002.
Après avoir été élue à l’Assemblée nationale en 2000, Flores s’est rapidement imposée comme la principale porte-parole des mesures radicales dans les domaines de la santé et de l’éducation et des mobilisations populaires des communes. Des millions de travailleurs ont obtenu le droit de s’organiser en mouvements qui ont balayé toutes les industries et toutes les usines et garanti des droits, notamment des pensions et des prestations d’invalidité pour les travailleurs et les paysans ruraux, et ont transformé le Venezuela. Un processus de changements politiques et sociaux radicaux a vu le jour, comprenant un système électoral à tous les niveaux, des petits conseils de quartier aux districts, aux États et à l’Assemblée nationale.
Le Venezuela transformé
Des millions de nouveaux logements ont été construits grâce aux revenus du pétrole. De nouvelles écoles, y compris un système universitaire entièrement gratuit, ont vu le jour. Des hôpitaux et des milliers de petites cliniques, dotés de médecins cubains, ont été créés.
En tant qu’avocate à la conscience révolutionnaire, Flores a quitté l’Assemblée nationale lorsque Chávez l’a nommée procureure générale en 2011. Il s’agissait d’un rôle clé dans l’application de la nouvelle législation radicale et la transformation du système judiciaire.
Chávez est décédé d’un cancer en 2013. Ce fut un coup dur pour le processus révolutionnaire populaire. Chávez a désigné son vice-président et leader syndical Nicolás Maduro comme son successeur.
Maduro était le compagnon de longue date de Flores, depuis les jours tumultueux des années 1990. Elle a démissionné de son poste de procureure générale en 2013 et a officiellement épousé Maduro en juillet de la même année. Flores est restée activement impliquée dans la vie politique vénézuélienne et a été chaleureusement surnommée « Primera Combatiente » (Première combattante).
L’Assemblée constituante, dont Flores faisait partie, était l’organe temporaire chargé de rédiger une nouvelle constitution pour faire face à la crise économique et politique créée par les sanctions américaines et la déstabilisation économique. Mais elle a également été mise en place pour garantir que les droits acquis grâce à la mobilisation et à la législation soient fermement inscrits dans la constitution.
Flores a de nouveau été élue députée à l’Assemblée nationale pour un mandat de cinq ans, de 2021 à 2026. C’est toujours sa fonction officielle et légale. Elle n’est pas seulement la « Première Dame » !
Après que les États-Unis aient brutalement kidnappé le président Maduro et la députée de l’Assemblée nationale Flores le 3 janvier, la Chambre constitutionnelle de la Cour suprême du Venezuela a ordonné le même jour à la vice-présidente Rodríguez d’assumer la présidence par intérim.
La cour a décidé que Rodríguez assumerait « la fonction de présidente de la République bolivarienne du Venezuela, afin de garantir la continuité administrative et la défense globale de la nation ».
Cette déclaration a immédiatement reçu le soutien du commandement militaire vénézuélien et de la milice populaire.
Rodríguez participe au processus révolutionnaire au Venezuela depuis son enfance. Avocate et économiste de formation, elle a contribué à l’élaboration des politiques économiques complexes qui ont aidé le Venezuela à survivre aux sanctions américaines de plus en plus sévères.
Flores et Rodríguez sont tous deux des révolutionnaires exemplaires !
Libérez Maduro et Flores maintenant !