Written by Contrairement à ce que pense l’immense majorité des citoyens vivant dans des démocraties formelles, il existe un nombre important de prisonniers politiques dans les démocraties occidentales, ainsi mal nommées.
Beaucoup de prisonniers accusés de divers délits liés à l’action politique se voient attribuer le statut de « prisonniers politiques », car leurs condamnations sont dissimulées sous des codes pénaux qui ne tiennent pas compte de la raison fondamentale qu’elles recouvrent. Les conflits territoriaux liés à l’autodétermination de territoires contestés constituent l’une des principales raisons pour lesquelles des centaines de personnes sont privées de liberté à travers le monde.
Dans le cas du Chili, ce sont les mouvements de résistance des peuples autochtones qui comptent le plus grand nombre de « prisonniers politiques » ; bien que leur statut de prisonniers politiques soit reconnu « officieusement », leurs affaires sont officiellement traitées par la justice comme celles de délinquants de droit commun et jugées selon la procédure ordinaire, sans tenir compte de l’origine du litige concernant les terres ancestrales usurpées au départ par les propriétaires terriens qui se sont imposés par la force et en décimant la population mapuche, en réprimant et en marginalisant le peuple qui peuplait ancestralement la région de l’Araucanie, qui occupe approximativement le territoire compris entre Concepción et Temuco, les îles de Chiloé et une bande proportionnelle du côté argentin de l’autre côté de la cordillère des Andes, ce que le peuple nation Mapuche appelle « El Wallmapu », est aujourd’hui occupé par des exploitants forestiers protégés par les gouvernements chilien et argentin.
Bien qu’une partie importante de ce territoire ait été reconnue judiciairement par la justice chilienne comme appartenant à la succession des peuples autochtones ayant des liens avec ces territoires, auxquels la jeune République chilienne, lors du Parlement de Tapihue (1825), accordait au peuple nation mapuche un statut différencié tendant à la qualification de souveraineté et d’échange entre nations sœurs, le Congrès national du Chili a ensuite ratifié le traité en mars 1826.
Sans vouloir prolonger le récit historique, la violation de la reconnaissance de l’autonomie et de la souveraineté du droit reconnu aux peuples autochtones, et en particulier au peuple nation mapuche, est ce qui pousse encore aujourd’hui la résistance mapuche à poursuivre le « weichan », qui n’est autre que la lutte pour l’autodétermination politique, économique et sociale des communautés préexistantes aujourd’hui sur les territoires qui étaient ancestralement occupés par leurs ancêtres.
Le droit à l’autodétermination des peuples est un principe fondamental du droit international et des droits de l’homme, reconnu dans la Charte des Nations Unies (1945) et les Pactes internationaux relatifs aux droits de l’homme. Il établit que tous les peuples ont la liberté de définir leur statut politique et de poursuivre leur développement économique, social et culturel, y compris la souveraineté sur leurs ressources. Bien qu’il ne figure pas dans la Déclaration universelle (1948), il est consacré dans l’article 1er du Pacte international relatif aux droits civils et politiques et du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (1966). De même, la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (2007) reconnaît leur droit à l’autonomie ou à l’autogouvernance dans les affaires internes au sein des États existants.
Enfin, la Convention n° 169 de l’OIT (1989) est un traité international contraignant qui protège les droits des peuples autochtones et tribaux dans les pays indépendants, ratifié par de nombreuses nations. Elle garantit leur droit de préserver leurs propres institutions, leurs terres, leur territoire et leur culture, en mettant l’accent sur la consultation préalable et la participation effective aux décisions qui les concernent.
Bien que la République du Chili soit signataire de tous ces traités internationaux et fasse partie des institutions internationales qui les promeuvent, l’action répressive de l’État a démontré qu’elle ne les a pas respectés et qu’au contraire, elle les a transgressés tout au long des gouvernements successifs.
Le fait déterminant qui étaye notre argumentation est la « militarisation de l’Araucanie », qui a débuté sous le mandat de Sebastián Piñera et qui, sous le gouvernement de Gabriel Boric, loin de la promesse initiale de l’ancien président, s’est intensifiée et a pris une nouvelle dimension avec la mise en œuvre d’un « plan de pacification », consistant en un investissement économique de 447 millions de pesos chiliens dans le programme dit du « bien vivre », qui a pour objectif l’assimilation sociale de la cause mapuche en mettant en place des services et des ressources dont les Mapuches ont été systématiquement et intentionnellement privés, dans le but de briser l’épine dorsale de leurs revendications d’autonomie, en les remplaçant par les miettes de l’État providence.
Le plan du « bien vivre » du gouvernement Boric visait à isoler le mouvement mapuche en résistance et à séparer la population mapuche de la population chilienne, en créant une stigmatisation des citoyens de seconde zone contraints de recourir à l’aide sociale, afin d’empêcher ainsi l’unité dans les revendications d’un statut du peuple-nation mapuche qui doit être élaboré en pleine souveraineté et dans des conditions d’égalité, et non de charité.
Parallèlement, les investissements dans l’opération militaire de répression à Wallmapu s’élèvent, au cours des trois dernières années, à 23 milliards de pesos destinés à la répression et au harcèlement des communautés, et en particulier à la persécution de la Résistance politique mapuche.
Dans le cadre de ce harcèlement, les militants sociaux qui défendent les revendications d’autodétermination s’exposent non seulement au harcèlement policier et militaire, mais aussi à la persécution judiciaire.
Avec la législation adoptée sous le gouvernement de Gabriel Boric, les militants mapuches sont soumis à la rigueur la plus extrême des sanctions judiciaires que l’État et les sociétés forestières peuvent imposer.
En violation de toute législation internationale, le pouvoir judiciaire chilien a carte blanche pour inculper, poursuivre, juger et condamner les militants sociaux mapuches sans respecter les garanties procédurales minimales dans des affaires ou des procès dépourvus des précautions juridiques les plus élémentaires.
Le parti pris raciste qui prévaut détermine la culpabilité dans des dizaines d’affaires où les accusés sont confrontés à des peines disproportionnées pour des faits que l’État n’a même pas besoin de prouver.
L’« affaire Quilleco » est un exemple flagrant de cette dynamique. Les accusés, poursuivis pour deux délits contre la propriété privée (incendie de deux camions de la société forestière Arauco) et deux délits de menaces, encourent des peines de 17 et 15 ans, dans un procès où les principaux éléments à charge reposent sur deux témoins protégés et où les expertises fournies par la PDI, qui auraient permis de disculper les accusés des délits présumés, ont été rejetées.
La fabrication de dossiers et de preuves est actuellement protégée par les lois chiliennes qui, comme nous le soutenons, contreviennent à toutes les normes du droit international.
Il existe donc un fait incontestable de vulnérabilité face aux poursuites pénales de la part du peuple mapuche, ce qui confirme l’inégalité de traitement judiciaire.
De même, lorsqu’il s’agit de prétendre à des avantages, à une révision, à une annulation, à des transferts ou à des réductions de peine, les prisonniers politiques mapuches sont confrontés à des procédures interminables, à des délais extrêmement longs et à une bureaucratie qui aggrave la précarité des conditions de détention.
La raison, bien qu’elle ne soit pas ouvertement reconnue, est de briser la volonté de lutter, et dans cette entreprise, l’État entrave et fait obstruction à la résolution judiciaire afin d’épuiser tant les détenus que leurs familles, sachant en outre que le principe du droit à l’accès à une justice universelle n’existe pas au Chili et qu’il incombe aux familles de soutenir financièrement les batailles judiciaires ; les peines de prison se transforment à leur tour en une condamnation sociale pour tout l’entourage des prisonniers qui mènent un combat disproportionnellement inégal, qui, dans de nombreux cas, bien qu’il implique un épuisement supérieur, dans la quasi-totalité des cas de prison politique, aussi incroyable que cela puisse paraître au reste du monde, finit par renforcer les convictions et la détermination de lutte des personnes impliquées.
C’est dans la définition de l’inégalité des conditions des prisonniers et de leur entourage, mais surtout dans la conviction de leurs principes, réside le fait que de nombreux prisonniers politiques, face à l’impuissance que leur impose un système judiciaire qui les criminalise au lieu de faire respecter leurs droits, se voient contraints de recourir à la grève de la faim, comme dernier moyen d’interpeller un système qui a été mis en place pour criminaliser la cause mapuche et les individus qui la soutiennent.
La grève de la faim des prisonniers de l’affaire Quilleco est le dernier recours contre un État qui a nié toute possibilité de défense et de justice.
Alors que la grève de la faim des prisonniers de l’affaire Quilleco à la prison de Temuco atteint presque un mois, la Cour suprême fixe au 1er avril de cette année le prononcé de la décision concernant la révision et la nullité partielle de l’affaire, ainsi que la demande de transferts et la garantie des conditions matérielles et spirituelles des détenus.
Bien qu’il ait pleinement connaissance de la grève de la faim entamée par les détenus, le pouvoir judiciaire est prêt à prolonger les souffrances des détenus et de leurs familles, ignorant les répercussions que cela pourrait avoir sur la santé des accusés dans un procès vicié.
C’est pour toutes ces raisons qu’une délégation de juristes et d’observateurs internationaux se propose de se rendre au centre pénitentiaire de Temuco, d’établir un programme de rencontres avec les familles et les avocats et d’évaluer les conditions de vie des détenus et de leur environnement, afin de présenter aux Nations Unies une action d’urgence visant à protéger les prisonniers qui, en dernier recours, ont été contraints de mettre leur corps en jeu face à cette situation d’impuissance.
L’État chilien et ses organes judiciaires sont responsables en dernier ressort de l’intégrité, de la sécurité et du bien-être de tous les citoyens, même s’ils sont privés de liberté. Par conséquent, et compte tenu de la gravité de la situation, nous invitons tous les acteurs impliqués dans cette affaire à clarifier et à accélérer les procédures permettant de répondre aux revendications des détenus et de leurs familles, et à faire en sorte que la décision soit favorable à ceux qui, dans une situation de désavantage manifeste, ne cherchent qu’à ce que leurs droits soient respectés et leurs voix entendues par ceux qui se vantent d’administrer la justice mais qui, jusqu’à présent, n’ont fait que veiller aux intérêts particuliers d’une minorité économique privilégiée.
Isabel Vileya