Israël approuve la peine de mort pour les Palestiniens

« Exécutons autant de terroristes que possible ! », s’écriait Itamar Ben-Gvir, ministre israélien de la Sécurité nationale, dans les couloirs de la Knesset. Une bouteille de champagne à la main¹, Ben-Gvir célébrait en scandant « Am Yisrael Chai » – « le peuple d’Israël vit » – l’adoption de la nouvelle loi sur la peine de mort pour les Palestiniens.

En vertu de ce régime juridique, les « cas de terrorisme » entraînant la mort d’une personne seront passibles de la peine de mort, à condition que les auteurs soient palestiniens. La députée du parti Power of the Jewish People et co-auteure de la loi, Limor Son Har-Melech, l’expliquait simplement2 : « [Un Juif] qui tue un Arabe doit passer le reste de sa vie en prison. [Un Arabe] qui tue un Juif doit mourir ».

La peine de mort en Israël

L’État d’Israël met en place, dans la pratique, un système d’apartheid – même s’il convient de souligner que le système sud-africain dont nous tirons le nom n’est jamais allé aussi loin ni n’a atteint des niveaux de violence aussi élevés que le système israélien –, mais il a toujours pris soin de respecter les apparences, de sorte qu’il est difficile de trouver dans la législation une discrimination explicite. Cependant, si l’on s’attarde sur les détails – et c’est dans les détails que réside le diable –, il est facile de discerner quelle est la véritable intention. Dans le cas de cette nouvelle législation, il y a deux niveaux à observer. Le premier concerne les « territoires occupés », plus précisément la Cisjordanie. Ici, l’état d’occupation militaire instauré depuis la conquête de 1967 permet à l’État hébreu de maintenir deux régimes juridiques : des tribunaux militaires pour les résidents palestiniens et des tribunaux civils pour les citoyens ou résidents israéliens. Ainsi, il est établi que la peine pour « un acte terroriste » meurtrier commis par un résident de Cisjordanie est la peine de mort, « et uniquement cette peine ». La loi fixe la peine capitale comme peine par défaut³, permettant aux tribunaux d’imposer la réclusion à perpétuité uniquement dans des cas exceptionnels non spécifiés où les juges font formellement état de « raisons spéciales ». Ce faisant, le projet de loi limite considérablement le pouvoir discrétionnaire des juges et des procureurs et supprime les garanties procédurales : les peines de mort peuvent être prononcées à la majorité simple des juges – la majorité absolue n’est plus requise –, y compris si le ministère public ne l’a pas demandé, et il ne serait pas exigé que les juges aient un grade militaire élevé. Il stipule également que le commandant militaire en Cisjordanie ne peut ni commuer ni modifier les peines de mort et exige que les exécutions aient lieu dans un délai de 90 jours à compter du jugement définitif. Les tribunaux militaires affichent un taux de condamnation de 96 %, car en Israël, il est courant et légalement autorisé que les Palestiniens soupçonnés d’avoir commis des « crimes contre la sécurité » soient soumis à des interrogatoires par l’Agence de sécurité israélienne. Ces interrogatoires comprennent généralement des violences physiques, la privation de sommeil, des humiliations, des menaces et d’autres formes de pression psychologique visant à obtenir des informations – la Cour suprême elle-même a approuvé le recours à la torture lorsque la « sécurité nationale » est en jeu. Il est donc probable que des condamnations à mort soient prononcées sur la base d’aveux – de nombreux prisonniers sont contraints de signer des documents en hébreu sans en comprendre le contenu – ou d’informations obtenues sous la torture. La loi est désormais applicable sur tout territoire contrôlé de facto par Israël, y compris 53 % de la bande de Gaza4 et le sud du Liban. Les citoyens ou résidents israéliens sont expressément exclus de son champ d’application, puisque la loi précise qu’elle ne s’appliquera pas à eux. Le deuxième niveau concerne la législation civile. Il modifie le Code pénal israélien et autorise les tribunaux civils israéliens à prononcer la peine de mort pour les mêmes motifs : « un acte de terrorisme » causant la mort de manière intentionnelle. Dans ce cas, afin de maintenir la distinction entre Juifs et Palestiniens, un élément idéologique est introduit dans la motivation de l’acte : celui-ci doit avoir été commis dans le but de « nier l’existence de l’État d’Israël »5. Ainsi, la peine de mort ne peut jamais être appliquée au terrorisme sioniste, et en général, les Juifs ne seront jamais soumis à cette condamnation, sauf s’ils défendent une position antisioniste. Au contraire, l’objectif de cette loi est de pouvoir condamner les Palestiniens qui ont la nationalité israélienne.

Le projet kahaniste s’impose

Cette hiérarchie juridique6 fait de la peine de mort une sanction principale et fondamentale à l’encontre des Palestiniens. Le caractère raciste de la loi ressort encore davantage des déclarations de son promoteur, Son Har-Melech, qui a affirmé lors de la première lecture qu’« il n’existe pas de terroriste juif ». Plus récemment, elle a déclaré que « la tentative d’imposer une symétrie entre le terrorisme nationaliste arabe, dont l’objectif est la destruction de l’État juif, et les crimes commis par des Juifs est une tentative illégitime et dangereuse », et que la peine de mort ne devrait pas s’appliquer aux Juifs. Des propos que Son Har-Melech a défendus concrètement, en qualifiant de « saint » Amiram Ben-Uliel, un colon juif condamné à la prison à perpétuité pour avoir lancé une bombe incendiaire contre la maison d’une famille palestinienne dans la localité de Duma, tuant un bébé de 18 mois et ses deux parents. En pratique, on peut dire que le slogan kahaniste « Mort aux Arabes » est devenu loi – pour les kahanistes, « terroriste » a toujours été synonyme d’« Arabe » – . C’est là le nouveau sens commun en Israël, et la preuve que le secteur colono-messianique a réussi à conquérir et à opérer au sein des mécanismes du pouvoir. La loi a été soutenue par une large majorité de 62 députés, dont une partie de l’opposition, comme le parti Yisrael Beitenu. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a également voté pour. Selon un sondage de l’Institut israélien pour la démocratie, 70 % des Juifs israéliens7 soutiennent la peine de mort. C’est le nouvel Israël qui se forge depuis 1995 et que Meir Kahane a fait sien à titre posthume. Un régime qui ne se soucie plus de soigner son image, de respecter les convenances ou un minimum de décorum vis-à-vis du reste du monde, car il est pressé : il veut achever le travail commencé par les sionistes socialistes en 1948. C’est le passage de la logique de l’apartheid à celle de l’extermination, déjà inaugurée depuis 2023. Avec cette loi, on fait un pas de plus vers la transformation des camps de torture et de viol d’Israël en camps d’extermination. Les prisons deviennent une prolongation directe des politiques génocidaires et un théâtre central de leur exécution. Parmi les 48 députés qui s’opposent à la loi, on trouve Mickey Levy, du parti Yesh Atid, qui, au sein du spectre sioniste, est une force libérale. Dans son vote contre, Levy explique9 à ceux qu’il considère comme des troglodytes stupides du pouvoir juif que : « Le jour où un vil terroriste sera envoyé à la potence, un Juif de l’autre côté paiera de sa vie. Un Juif sera enlevé et assassiné de sang-froid. Et ce sera de ta faute. » C’est précisément pour cette raison que « moi, contrairement à toi, j’ai ordonné qu’on tire dans la tête d’un terroriste qui avait les mains menottées dans le dos. Tu ne m’apprendras rien ». Levy est l’exemple même du Juif bien élevé, doté d’une brillante carrière militaire, une élite qui se fait de plus en plus rare dans l’État juif et qui est systématiquement évincée par la nouvelle cohorte de colons messianiques. Levy, un homme pragmatique, explique qu’au fond, les exécutions de Palestiniens constituent une politique systématique qui a toujours été légalisée, mais que si l’on s’épargne toute la fanfare du procès, c’est plus rapide et cela fait moins de bruit. À son humble avis, « les terroristes ne devraient pas être neutralisés, ils devraient être exterminés ». Ce que la plupart des gens ne comprennent peut-être pas, c’est que ces exécutions extrajudiciaires, aussi courantes dans l’État sioniste que les expropriations de terres palestiniennes, ne servent pas à démontrer le pouvoir ; elles sont banales en raison de leur normalisation. Les colons messianiques ont besoin de réaffirmer leur pouvoir. La législation sur la peine de mort se présente ainsi comme un instrument électoral dont ils espèrent tirer un important dividende politique, en mobilisant et en galvanisant des secteurs qui sont traditionnellement restés en dehors de leur sphère d’influence. Ceux qui promeuvent cette législation espèrent en tirer un profit électoral, précisément parce que cette législation est raciste et vise à tuer les Arabes. Itamar Ben-Gvir a déclaré lors du vote : « L’État d’Israël change aujourd’hui les règles du jeu : quiconque assassine des Juifs ne continuera pas à respirer ni à profiter des conditions de la prison. C’est un jour de justice pour les victimes et un jour de dissuasion pour nos ennemis ». C’est pourquoi le mode d’exécution choisi n’est pas anodin, il fait partie du rituel du pouvoir. Toutes les condamnations à mort seront exécutées par pendaison, conformément à ce qu’a conçu Ben-Gvir, qui a fait de l’insigne en forme de corde qu’il porte à la boutonnière un symbole national de sa campagne en faveur de la peine de mort pour les Palestiniens. La corde, dans le langage messianique, est associée à la fête juive de Pourim, au cours de laquelle, selon le récit du livre d’Esther, l’ennemi des Juifs, Haman, fut pendu à la potence même où il avait prévu d’exécuter le Juif Mardochée.

La vice-présidente de la Knesset, la députée Limor Son Har-Melech, qui s’est déguisée pour Pourim en « peine de mort pour les terroristes », illustre bien cette symbolique. Son Har-Melech portait une combinaison de l’administration pénitentiaire israélienne, une corde dans une main et une seringue remplie de poison dans l’autre. À ses côtés, vêtu d’une chemise blanche, se trouvait son mari, Yehuda, portant un fusil automatique avec une étiquette indiquant « occupation », un avion miniature avec une étiquette indiquant « expulsion » et une maison miniature avec une étiquette indiquant « colonisation ».

Les prisonniers palestiniens

Les prisons israéliennes comptent actuellement plus de 9 300 Palestiniens10, dont 350 mineurs. Des centaines d’entre eux pourraient être exécutés en vertu de la nouvelle loi adoptée par l’État hébreu. Bien que celle-ci ne s’applique pas rétroactivement, une commission de la Knesset a approuvé un projet de loi distinct intitulé « Loi sur le jugement des participants aux événements du 7 octobre », qui établit un tribunal militaire spécial qui, est également habilité à prononcer la peine de mort – ainsi que d’autres mesures – à l’encontre des détenus liés aux événements du 7 octobre 2023, que l’occupant qualifie d’«élite ». La plupart des prisonniers sont soumis au régime de « détention administrative »11, c’est-à-dire qu’ils ne sont accusés de rien. Un juge peut prolonger indéfiniment ce type de détention sans qu’aucune accusation formelle ne soit portée. Il suffit que les forces de sécurité aient un soupçon ou des « preuves secrètes » que ni le détenu ni son avocat ne peuvent consulter. Certains Palestiniens ont passé des années dans ces conditions avant d’être libérés sans la moindre explication. Il convient de rappeler que le ministre de la Défense a aboli la détention administrative pour les suspects juifs. D’autres Palestiniens meurent au cours de ces longues détentions, dans un système plus silencieux mais tout aussi mortel qui fait systématiquement des victimes. Comme l’explique12 l’Association de soutien aux détenus et aux droits de l’homme, « rien que depuis le début du génocide, plus de 100 prisonniers ont été assassinés derrière les barreaux, ce qui représente la période la plus meurtrière de l’histoire du mouvement des prisonniers palestiniens ». La peine de mort vise à institutionnaliser cette machine d’extermination. Itamar Ben-Gvir, qui dirige le système pénitentiaire13 israélien, a fièrement déclaré : « Nous avons réduit leur espace vital, nous avons limité leur temps de douche, nous avons suspendu leurs études, nous avons minimisé leur contact avec le monde extérieur, nous ne leur avons laissé que le strict minimum du minimum. Mais aujourd’hui, nous allons aller plus loin […] Quiconque a fait du mal à autrui s’est exclu de la communauté humaine et n’a pas sa place parmi nous.

Ángel Marrades,

1er avril 2026

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