Après la Jamahiriya (Libye)

Depuis la guerre menée par l’OTAN contre la Libye en 2011, ce pays d’Afrique du Nord, autrefois prospère, est en proie à l’extrême pauvreté, à un dysfonctionnement institutionnel et à la menace constante d’une guerre civile. De nombreux Libyens aspirent à un retour au fonctionnement normal de l’État. Ce désir se traduit souvent par une nostalgie de l’époque de la Jamahiriya, lorsque la Libye était gouvernée par le colonel Mouammar Kadhafi, qui a mené la révolution Al-Fatah de 1969 et supervisé la construction d’un État souverain selon les principes de sa Troisième théorie universelle, une forme singulière de socialisme islamique et d’anti-impérialisme exposée dans le Livre vert de Kadhafi.

Actuellement, la Libye est divisée entre le Gouvernement d’union nationale (GNU), basé à Tripoli, reconnu par les Nations unies et dirigé par Abdulhamid Dabaiba, et la Chambre des représentants, qui est en pratique un gouvernement militaire sous le commandement du maréchal Khalifa Haftar. Les deux gouvernements dépendent du soutien étranger : le GNU de la Turquie, du Qatar et des États-Unis, et la Chambre des représentants de l’Égypte et des Émirats arabes unis, entre autres.

Le soutien à Kadhafi et à ses théories n’a pas disparu lorsqu’il a été assassiné par des rebelles de Misrata soutenus par l’OTAN le 20 octobre 2011. L’héritage de la Jamahiriya continue d’exercer une grande influence en Libye aujourd’hui, et la nostalgie de Kadhafi reste une force significative dans la politique du pays. Elle se manifeste principalement sous la forme d’un mouvement de masse issu de la base, avec diverses manifestations politiques telles que le Mouvement national populaire (MNP) et le Front populaire pour la libération de la Libye (FPLL), ce dernier étant dirigé par le défunt Saif al-Islam Kadhafi jusqu’à son assassinat au début de cette année.

Pour beaucoup en Libye, la Jamahiriya reste un symbole de la perte de souveraineté et de stabilité. Ces opinions se renforcent à chaque nouvelle révélation sur l’asservissement de la Libye à des forces extérieures. L’une des dernières preuves de cette subjugation est apparue lorsque le ministère américain de la Justice a publié des documents révélant que, pendant l’intervention de l’OTAN en Libye, Jeffrey Epstein avait collaboré avec d’anciens agents des services de renseignement britanniques et israéliens pour accéder à des milliards de dollars d’actifs publics libyens gelés dans des pays occidentaux.

En 2016, un journal zimbabwéen a interviewé d’anciens combattants anti-Kadhafi au sujet de la situation en Libye ; ceux-ci ont exprimé leur nostalgie pour le régime qu’ils avaient contribué à renverser. Un ancien combattant anti-gouvernemental a déclaré : « Avant 2011, je détestais Kadhafi plus que quiconque. Mais aujourd’hui, la vie est bien, bien plus difficile, et je suis devenu son plus grand admirateur. » Alors que j’écrivais mon livre, Targeting Libya (Cibler la Libye), un Libyen de Benghazi m’a rapporté que la plupart des anciens rebelles de la ville regrettent leur rôle dans le renversement de la Jamahiriya.

Au sein des classes populaires et moyennes libyennes, la Résistance verte continue de bénéficier d’un large soutien. Cependant, sur le plan organisationnel, la Résistance est fragmentée et dépourvue d’une structure de commandement unifiée. Cela reflète des divisions internes, mais constitue également une stratégie de survie ; après tout, il est plus difficile pour les autorités post-2011 d’éradiquer la loyauté envers Kadhafi lorsque la Résistance verte reste dispersée.

Si les excès de la période Kadhafi sont bien connus, ses aspects positifs, qui alimentent la nostalgie actuelle, ont tendance à être ignorés, en particulier dans les médias occidentaux. Cette analyse partiale nuit tant aux Occidentaux qu’aux Libyens. Elle rompt le lien avec la réalité sur le terrain et filtre les descriptions des événements à travers une hostilité préconçue envers la période de la Jamahiriya. Toute analyse complète et raisonnée du système politique libyen actuel, ainsi que de la Résistance verte qui influence le discours politique tant au sein qu’en dehors des institutions gouvernementales, doit tenir compte des sentiments des Libyens eux-mêmes à l’égard de cette expérience politique de 42 ans qui occupe encore une place prépondérante dans la mémoire collective de la nation.

Entre 1969 et 2011, la Libye est passée d’un pays plongé dans l’extrême pauvreté à la nation la plus prospère d’Afrique, avec des indicateurs de développement humain plus comparables à ceux de l’Europe du Sud qu’à ceux du reste du continent africain. L’État a récupéré les ressources naturelles, notamment le pétrole, qui étaient sous contrôle étranger, et a utilisé les revenus pour financer un système universel de santé et d’éducation. Les droits des femmes ont été étendus et l’alphabétisation généralisée a été atteinte. En 1976, le colonel Kadhafi a personnellement démoli la dernière cabane de Libye pour célébrer la construction de plus de 100 000 nouveaux logements (au cours de cette période, les seuls pays occidentaux affichant des taux de construction plus élevés étaient la Suède et le Danemark). Un système politique, fondé sur la théorie du Livre vert, a vu le jour, accordant aux Libyens un degré de participation politique plus élevé que celui dont ils avaient bénéficié sous la monarchie senussi du roi Idris (1951-1969), sous la domination des puissances alliées de l’après-guerre (1945-1951), la colonisation italienne (1911-1943) et l’ère ottomane antérieure.

La nostalgie verte représente essentiellement un désir d’ordre public, de stabilité économique et d’institutions fonctionnelles, autant d’éléments qui ont été détruits par les bombes de l’OTAN en 2011. Comme l’a décrit Mustafa Fetouri dans un entretien avec l’auteur :

Les classes ouvrières et moyennes [de Libye] ont été les plus touchées par l’effondrement économique, l’insécurité et la fragmentation institutionnelle qui ont suivi 2011. Pour beaucoup, cette nostalgie n’est pas nécessairement un désir d’une idéologie politique spécifique du passé, mais plutôt une nostalgie de l’« état d’ordre » et de la dignité fondamentale qui ont depuis lors disparu.

Cependant, les Libyens sont pleinement conscients que cet ordre et cette dignité ont été obtenus dans le contexte de la nationalisation des ressources et de politiques anti-impérialistes solides.

En Libye, les deux principales formations politiques du Mouvement vert sont le FPLL et le PNM. Ces deux groupes présentent des similitudes et des différences. Le FPLL, selon les termes de Fetouri, « fonctionne davantage comme un mouvement sociopolitique que comme un parti traditionnel ». Il ne dispose pas d’organisation formelle ni de hiérarchie établie, même si l’autorité résidait incontestablement en Saif al-Islam, fils de Mouammar Kadhafi, assassiné le 3 février 2026.

Sur le plan opérationnel, le FPLL fonctionne « à travers un réseau d’acteurs clés influents qui restent souvent dans l’ombre pour des raisons de sécurité ». Hostile aux deux gouvernements libyens, le FPLL n’en était pas moins suffisamment influent pour justifier son inclusion dans le « dialogue structuré » de la Mission d’appui des Nations unies en Libye, auquel participent les différentes factions du pays.

Pour résumer le PFLL, Fetouri a expliqué :

Le Front sert de parapluie aux Verts. Sa relation avec Saif al-Islam reposait sur une profonde affinité idéologique, plutôt que sur une structure de commandement bureaucratique rigide. En Libye, le Front tire sa force d’une solide base de sympathisants, notamment parmi les tribus et les communautés qui se sentent marginalisées par l’ordre politique post-2011.

Avant son assassinat, Saif al-Islam était la figure politique la plus populaire de Libye. Au cours de la dernière décennie du règne de son père, Saif était un défenseur de la libéralisation économique. Après la guerre de l’OTAN contre la Libye en 2011, il a été emprisonné par les rebelles à Zintan pendant plusieurs années. Après sa libération en 2017, il est redevenu une figure politique nationale, défendant l’héritage de son père et critiquant tant le gouvernement reconnu par l’ONU à Tripoli que la Chambre des représentants. C’est pourquoi il a été isolé par les deux gouvernements libyens. Comme l’écrit Anas El Gomati : « [Saif] est resté en marge du système, toléré, contenu et surveillé, rappelant l’existence d’une lignée de succession alternative qui ne pourrait jamais être complètement neutralisée. Il vivait sous la menace constante d’un assassinat depuis 2017 ».

L’héritier de Kadhafi s’est présenté à la présidence lors des élections de décembre 2021 ; cependant, le scrutin a été annulé et reporté à plusieurs reprises. Certains membres du gouvernement libyen ont affirmé que cette annulation était due à un ordre de Washington visant à empêcher le populaire Saif d’accéder au pouvoir ; le gouvernement américain a rejeté ces soupçons en les qualifiant de « théories du complot ».

Curieusement, son assassinat est survenu une semaine après une réunion à Paris entre des responsables américains et de hauts représentants des deux gouvernements libyens, et juste après que l’administration de Donald Trump eut intensifié l’exploitation du pétrole libyen ; naturellement, cela a alimenté les spéculations sur les motivations des assassins de Saif al-Islam.

Après la mort de Saif, l’avenir du FPLL est incertain. « L’absence de Saif al-Islam place le mouvement à un tournant critique », a déclaré Fetouri. « Il doit désormais relever le défi de passer d’une entité centrée sur une figure personnelle à une résistance plus institutionnalisée ou à un bloc politique s’il veut survivre à la perte de sa figure centrale. »

Le Mouvement national populaire (MNP) est dirigé par le Dr Mustafa al-Zaidi, un éminent chirurgien plasticien, qui a appelé au renversement du gouvernement de Dabaiba, basé à Tripoli, en 2022. Contrairement au FPLL, le MNP a réussi à nouer des liens avec le gouvernement de Haftar dans l’est de la Libye, où il publie également son journal.

Le MNP est plus structuré que le FPLL. Malgré ses ressources limitées — il dépend principalement des contributions de ses sympathisants —, le MNP a réussi à organiser deux conférences annuelles consécutives sur le territoire libyen, toutes deux à Benghazi. « Cela témoigne d’un niveau de mobilisation populaire et de gestion interne qui le distingue des factions plus clandestines ou centrées sur des figures personnelles », a souligné le Dr Fetouri. « Alors que le PFLL opère généralement par le biais de réseaux symboliques et clandestins, le PNM agit comme le visage le plus « institutionnalisé » et « diplomatique » du mouvement, cherchant à réintégrer sa base fidèle dans le processus politique officiel ». Cette intégration a impliqué des interactions pragmatiques et transactionnelles avec les autorités libyennes, principalement dans l’est.

Au-delà de ses relations avec le PNM, Haftar a souvent joué la « carte verte », mettant en avant ses liens avec des responsables de l’ère Kadhafi dans l’espoir de tirer profit de la nostalgie populaire pour Kadhafi ; ce qui est assez ironique étant donné que Haftar lui-même a fui la Libye dans les années 1980 et a vécu pendant des années en Virginie. Néanmoins, Haftar a intégré de nombreux officiers militaires et personnalités administratives de l’ère Kadhafi dans son commandement, et a reçu le soutien de figures éminentes de cette époque telles qu’Abu Zaid Dorda et Moussa Ibrahim.

Quinze ans après la destruction de la Jamahiriya, les autorités libyennes doivent encore composer avec l’héritage de Kadhafi. La répression gouvernementale contre la Résistance verte a contraint ses membres à se cacher et à vivre dans la clandestinité, tandis que certains, comme Haftar, tentent de s’approprier l’héritage de Kadhafi à leurs propres fins politiques, tout en restant hostiles à l’idéologie de l’ère kadhafienne.

Dans une démonstration crue de la répression post-2011, les autorités libyennes ont interdit aux partisans de Saif al-Islam d’enterrer leur chef à Syrte, ville natale et siège tribal de Mouammar Kadhafi. Le souvenir public de l’ancien candidat à la présidence a été réprimé. Comme le décrit Anas El Gomati : « Les réceptions de condoléances ont été bloquées. Le deuil public a été interdit. Saif a passé une décennie à se faire dicter où il pouvait vivre, qui il pouvait voir et quand il pouvait parler. Ses assassins ont décidé où il mourrait. Ses rivaux ont décidé où il serait enterré. Personne n’a été arrêté. Personne ne le sera. »

Malgré les restrictions imposées, des milliers de partisans de Saif se sont rassemblés dans la ville de Bani Walid pour ses funérailles. Le Dr Fetouri était présent et a décrit les dizaines de milliers de Libyens rassemblés comme un « référendum massif et silencieux ». Si Bani Walid a longtemps été un bastion de loyauté envers Kadhafi en Libye, Fetouri a souligné qu’« il ne s’agit plus d’un groupe marginal ou isolé ; c’est devenu une large base sociale qui considère la période d’avant 2011 comme un modèle de stabilité, en contraste avec la crise prolongée actuelle ».

Plus la crise en Libye se prolonge, plus le pays est soumis aux puissances étrangères, plus la nostalgie de Kadhafi s’étend. Cela n’a rien d’étonnant. On a promis aux Libyens la liberté et une démocratie à l’occidentale, mais ils ont reçu à la place des bombes, une guerre civile et une corruption effrénée.

Il est très improbable qu’un phénix vert ressuscite des cendres de la Libye et rétablisse la stabilité et la souveraineté du pays. Cependant, à tout le moins, la nostalgie de Kadhafi restera une force populaire à laquelle toutes les factions libyennes devront faire face, que ce soit par la répression, la cooptation ou une combinaison des deux. Depuis la guerre de l’OTAN contre la Libye en 2011, ce pays d’Afrique du Nord, autrefois prospère, est ravagé par l’extrême pauvreté, le dysfonctionnement institutionnel et la menace constante d’une guerre civile. De nombreux Libyens aspirent à un retour au fonctionnement normal de l’État. Ce désir se manifeste souvent sous la forme d’une nostalgie de la période de la Jamahiriya, lorsque la Libye était gouvernée par le colonel Mouammar Kadhafi, qui a mené la révolution Al-Fatah de 1969 et supervisé la construction d’un État souverain selon les principes de sa Troisième théorie universelle, une forme singulière de socialisme islamique et d’anti-impérialisme exposée dans le Livre vert de Kadhafi.

Signe du dysfonctionnement persistant de la Libye, de nombreux anciens rebelles anti-Kadhafi ont rejoint la « Résistance verte », comme on appelle souvent cette constellation de conseils loyaux, d’alliances tribales et de réseaux clandestins. Lorsque l’universitaire libyen Dr Mustafa Fetouri s’est rendu dans les montagnes de Nafusa en janvier 2026 pour rencontrer Saif al-Islam — un voyage décrit avec éloquence dans un article récent du magazine New Lines —, il a découvert que l’un des gardes du corps de Saif était un ancien rebelle de Zintan qui se décrivait lui-même comme appartenant aux « mugharrar bihim », ce qui signifie « les trompés ». En 2016, un journal zimbabwéen a interviewé d’anciens combattants anti-Kadhafi au sujet de la situation en Libye ; ceux-ci ont exprimé leur nostalgie pour le régime qu’ils avaient contribué à renverser. Un ancien combattant anti-gouvernemental a déclaré : « Avant 2011, je détestais Kadhafi plus que quiconque. Mais aujourd’hui, la vie est bien, bien plus difficile, et je suis devenu son plus grand admirateur. » Alors que j’écrivais mon livre, Targeting Libya (Cibler la Libye), un Libyen de Benghazi m’a informé que la plupart des anciens rebelles de la ville regrettaient leur rôle dans le renversement de la Jamahiriya.

Au sein des classes ouvrières et moyennes libyennes, la Résistance verte continue de bénéficier d’un large soutien. Cependant, sur le plan organisationnel, la Résistance est fragmentée et dépourvue d’une structure de commandement unifiée. Cela reflète des divisions internes, mais constitue également une stratégie de survie ; après tout, il est plus difficile pour les autorités post-2011 d’éradiquer la loyauté envers Kadhafi lorsque la Résistance verte reste dispersée.

Cependant, les Libyens sont pleinement conscients que cet ordre et cette dignité ont été obtenus dans le contexte de la nationalisation des ressources et de politiques anti-impérialistes solides.

Pour résumer le PFLL, Fetouri a expliqué :

Après la guerre de l’OTAN contre la Libye en 2011, il a été emprisonné par les rebelles à Zintan pendant plusieurs années. Après sa libération en 2017, il est redevenu une figure politique nationale, défendant l’héritage de son père et critiquant tant le gouvernement reconnu par l’ONU à Tripoli que la Chambre des représentants. C’est pourquoi il a été isolé par les deux gouvernements libyens. Comme l’écrit Anas El Gomati : « [Saif] est resté en marge du système, toléré, contenu et surveillé, rappelant l’existence d’une lignée de succession alternative qui ne pourrait jamais être complètement neutralisée. Il vivait sous la menace constante d’un assassinat depuis 2017 ».

Saif al-Islam avait l’intention de se présenter aux élections présidentielles d’avril 2026, qui avaient été reportées depuis décembre 2018 ; les sondages non officiels montraient qu’il bénéficiait d’un fort soutien populaire. Curieusement, son assassinat est survenu une semaine après une réunion à Paris entre des responsables américains et de hauts représentants des deux gouvernements libyens, et juste après que l’administration de Donald Trump eut intensifié l’exploitation du pétrole libyen ; naturellement, cela a alimenté les spéculations sur les motivations des assassins de Saif al-Islam.

Owen Schalk