Written by Présenté devant le tribunal un jour et demi après son enlèvement, Booker Ngesa Omole, secrétaire général du Parti communiste marxiste du Kenya (CPM-K), s’est vu refuser la liberté sous caution, blessé, et envoyé dans une prison tristement célèbre.
Plus d’un jour et demi après son enlèvement et les tortures subies pendant sa détention, Booker Ngesa Omole, secrétaire général du Parti communiste marxiste du Kenya (CPM-K), a comparu devant le tribunal le 26 février, le bras blessé et grossièrement bandé.
Refusant la libération sous caution pour une raison technique, le tribunal de Mavoko, dans la ville de Machakos, a ajourné l’audience et fixé la prochaine audience au 9 mars. Dans l’intervalle, Omole a été transféré à la prison de Kitengela, connue pour sa surpopulation et ses conditions insalubres.
Malgré son « bras cassé », le tribunal lui a refusé des « soins médicaux urgents », a déclaré le CPM-K dans un communiqué, protestant : « Ce n’est pas de la justice. C’est de la persécution politique. »
« Nous sommes des révolutionnaires. Nous nous défendrons évidemment si nous sommes attaqués. »
La police l’a accusé d’avoir agressé ses agents. Omole soutient toutefois qu’il ne savait pas que les hommes en civil qui l’ont appréhendé dans la nuit du 24 février sans s’identifier étaient des policiers.
« Nous sommes des révolutionnaires. Nous nous défendrons évidemment si nous sommes attaqués », a déclaré le président du CPM-K, Mwaivu Kaluka.
Au cours de l’altercation qui a suivi, la police a blessé Omole au bras, lui a entaillé les doigts avec des couteaux et lui a endommagé la mâchoire et les dents, a déclaré le CPM-K. « La police affirme également qu’il a brandi une arme contre eux », a déclaré Ahmed Kaballo, journaliste basé à Nairobi et rédacteur en chef de Sovereign Media, qui a lu l’acte d’accusation.
« Selon la loi kenyane, vous êtes autorisé à utiliser une arme à feu pour vous défendre si vous êtes victime d’un enlèvement », ce qui était l’impression d’Omole étant donné l’absence d’uniformes ou d’identification de la police, a noté Kaballo.
Survivant d’une tentative d’assassinat l’année dernière, Omole porte légalement une arme à feu enregistrée. Il se trouvait dans sa voiture lorsqu’il a été arrêté par des hommes non identifiés alors qu’il rentrait chez lui depuis Isiolo, où il s’était rendu dans le cadre d’un projet médiatique visant à comprendre et à documenter les conditions de travail et les salaires dans le comté, a déclaré Kaluka à Peoples Dispatch. Après avoir brutalisé Omole et l’avoir embarqué dans sa voiture qu’ils ont saisie, les policiers l’ont conduit à son domicile à Nairobi, où il se rendait de toute façon, a-t-il ajouté.
Renverser un gouvernement avec 2 500 dollars ?
Après avoir prétendument trouvé dans son appartement une somme équivalente à environ 2 500 dollars américains, « ils ont commencé à le frapper et à l’accuser de tenter de renverser le gouvernement, ce qui est ridicule car aucun gouvernement ne peut être renversé avec 2 500 dollars », a ajouté Kaballo.
De son appartement, il a été conduit dans la banlieue industrielle de Nairobi, au poste de police de la ville de Mlolongo, que le CPM-K décrit comme un lieu notoire pour ses exécutions extrajudiciaires. Il n’a pas été autorisé à rencontrer son avocat avant le lendemain, lorsque Omole a parlé à Sovereign Media par le biais du téléphone de son avocat.
Il a déclaré que la police « m’a torturé… pour obtenir des informations » sur le parti et ses activités. « Même maintenant, je suis détenu dans une cellule isolée… sans eau, sans nourriture, mes camarades n’ont pas été autorisés à me voir », a-t-il ajouté, soulignant son besoin de « soins médicaux et d’au moins un peu de nourriture ».
Pendant la torture, a déclaré Kaballo à Peoples Dispatch, la police a accusé Omole d’être « le chef d’un gang de narcotrafiquants », lui demandant pourquoi sinon il « manifesterait devant l’ambassade américaine au nom d’un trafiquant de drogue », en référence au président vénézuélien, Nicolas Maduro.
Les États-Unis, qui ont inventé une histoire selon laquelle Maduro serait à la tête d’un cartel de la drogue inexistant avant son enlèvement illégal le 3 janvier, ont discrètement laissé tomber cette accusation, l’excluant des charges retenues contre lui devant un tribunal de district de New York, qui n’avait pas compétence en la matière.
Néanmoins, la police kenyane a utilisé cette invention américaine concernant un président sud-américain pour torturer un leader communiste dans un pays d’Afrique de l’Est. « Lier Booker à un « cartel de la drogue » relève purement et simplement du théâtre politique », a rétorqué le CPM-K. « Son seul lien avec le Venezuela est sa solidarité avec Nicolás Maduro. L’internationalisme n’est pas un narcotique. L’anti-impérialisme n’est pas un crime. Lorsque l’État manque de preuves, il fabrique des mensonges. »
« Nous avons déjà vu ce scénario auparavant »
De telles accusations ne font que « révéler le désespoir d’un État comprador agissant comme bras armé de l’impérialisme américain sur le sol africain. Le fait qu’un citoyen kenyan puisse être persécuté pour avoir exercé son droit souverain de manifester devant une ambassade étrangère, exigeant la libération d’un chef d’État démocratiquement élu kidnappé par les États-Unis, nous en dit long sur qui gouverne réellement à Nairobi et dans l’intérêt de qui », a déclaré Pan Africanism Today dans une déclaration de solidarité.
« Nous avons déjà vu ce scénario auparavant. Partout où des populations organisées osent défier l’impérialisme et ses agents locaux, la réponse est la même : criminalisation, fabrication de preuves et force brute. La persécution du camarade Booker n’est pas un incident isolé, elle s’inscrit dans un schéma continental et mondial de répression contre ceux qui refusent de s’agenouiller. »
La police n’a toutefois pas mentionné le trafic de stupéfiants ni son prétendu complot visant à renverser le gouvernement avec 2 500 dollars dans l’acte d’accusation. L’accusation n’aurait pas été retenue par le tribunal. Elle l’a plutôt accusé de possession de stupéfiants, affirmant avoir trouvé de la marijuana dans sa voiture.
Il s’agissait d’une accusation essentielle pour que la police puisse monter un dossier, car les autres accusations d’agression contre des policiers et de dégainage de son arme à feu se rapportaient à ce qui s’était passé au cours de son arrestation, a expliqué Kaballo.
« Mais la police devait expliquer pourquoi elle était venue l’arrêter. Elle a donc déclaré être intervenue suite à une plainte pour tapage dans une résidence Airbnb où Omole séjournait à Isiolo. « Des policiers en civil ne se seraient pas déplacés pour une plainte pour tapage », a fait remarquer Kaballo.
Tiré du manuel de la CIA
Néanmoins, la police maintient qu’elle l’a fait, après quoi Omole les aurait agressés et aurait sorti une arme. Après l’avoir maîtrisé, ils ont affirmé avoir trouvé de la marijuana. L’inculper pour possession de stupéfiants est une stratégie tirée du manuel de la CIA, qui « utilise le prétexte de la drogue en Colombie et au Venezuela pour faire taire les voix de gauche », affirme le CPM-K.
Alors que son avocat a été informé de l’accusation d’agression lorsqu’il a réussi à rendre visite à Omole au poste de police de Mlolongo le 25 février, l’accusation de possession de cannabis n’a été révélée qu’après que la police ait fourni l’acte d’accusation lors de sa comparution devant le tribunal dans l’après-midi du 26 février.
Kaballo, qui était au tribunal depuis le matin, a déclaré avoir « vu de nombreux accusés être amenés dans la salle d’audience. Ils étaient tous escortés par un ou deux policiers. Mais lorsque Omole a été amené vers 14 heures, il était entouré de six ou sept policiers. Deux autres bloquaient la porte. Je n’ai donc pas pu entrer. Aucun des membres du parti » n’a pu entrer non plus, a-t-il ajouté. La police a pris toutes les mesures nécessaires pour s’assurer qu’Omole ne puisse voir aucune manifestation de solidarité de la part de ses camarades.
Le bandage sur sa main était « amateur », se souvient Kaballo. « Il ne semblait pas avoir été posé par un professionnel de santé. » Malgré ses blessures, le juge lui a refusé la liberté sous caution « au motif technique que le tribunal avait besoin du document d’audience préalable à la libération sous caution, ce qui n’a aucun sens car c’est un document que la police doit fournir. »
Le tribunal a ajourné l’audience jusqu’au 9 mars, envoyant Omole à la prison de Kitengela Remand dans l’intervalle. « Le père du caméraman qui m’accompagnait au tribunal est mort dans cette prison, dans l’attente de son procès », a déclaré Kaballo, soulignant les conditions insalubres et de surpopulation qui y règnent.
« La santé de notre camarade continue de se détériorer et il n’a pas reçu de soins médicaux. »
« L’État kenyan est connu pour sa propension à commettre des actes de brutalité, et nous ne doutons pas qu’il soit prêt à laisser le camarade Omale mourir en détention des suites de ses blessures. La communauté internationale doit agir maintenant pour empêcher un autre meurtre d’État déguisé en « détention », a déclaré la Black Alliance for Peace (BAP) dans une déclaration de solidarité.
« La santé de notre camarade continue de se détériorer, et il n’a reçu aucun soin médical », a alerté le CPM-K.
Néanmoins, « Booker est… courageux », a déclaré l’organisation Friends of Socialist China, le décrivant comme « un leader inspirant et intègre de la classe ouvrière kenyane… un combattant éminent dans les rangs des mouvements communistes et anti-impérialistes internationaux… Cela sème la peur dans le cœur du régime fantoche de Nairobi et de ses maîtres à Londres et à Washington. Leur attaque contre le camarade Booker est un signe de faiblesse, et non de force ».
Une solidarité transcontinentale
Des déclarations de solidarité envers Omole continuent d’affluer du monde entier, y compris du Soudan, qui traverse actuellement la pire crise humanitaire et famine jamais vue, causées par la guerre. « Dénonçant les enlèvements illégaux répétés et autres formes de violations flagrantes des droits du camarade Booker et d’autres membres de son parti », le Parti communiste soudanais (SCP) a également déclaré sa solidarité.
L’Assemblée internationale des peuples (IPA), composée de quelque 200 organisations à travers le monde, dont des syndicats, des organisations paysannes et des partis de gauche, a déclaré : « Les mouvements populaires du monde entier se tiennent aux côtés du Kenya et condamnent l’enlèvement, la torture et les poursuites judiciaires motivées par des raisons politiques dont est victime Booker Ngesa Omole. »
« La lutte pour la dignité, la terre, le pain et la souveraineté ne peut être écrasée par les matraques, les murs des prisons ou les accusations forgées de toutes pièces. Lorsque l’État nie la justice et sert les intérêts impérialistes, il se révèle être une marionnette des forces qui craignent le pouvoir organisé du peuple. »
« L’histoire nous enseigne que la répression est le dernier refuge d’une élite dirigeante craintive », a ajouté le Forum socialiste tanzanien. « Les menaces, l’intimidation, la détention arbitraire et la torture ne peuvent pas faire taire la roue tournante du changement révolutionnaire. »
Pavan Kulkarni