Written by Des indigènes, des paysans et des syndicalistes ont tenté de pénétrer sur la place Murillo, où se trouve le siège du gouvernement, mais ils ont été repoussés. Quatre morts
La marche massive de milliers de militants sociaux, d’autochtones et de syndicalistes est arrivée ce lundi à La Paz en provenance de l’altiplano bolivien dans le cadre de la grève générale contre le président Rodrigo Paz et ses politiques d’austérité. À l’aide d’explosifs et de pierres, les manifestants ont tenté de pénétrer sur la place Murillo, où se trouve le palais du gouvernement, mais les forces anti-émeutes les ont violemment réprimés pendant plusieurs heures à coups de matraque, de balles en plomb et de gaz lacrymogènes.
Le blocage illimité des routes autour des villes d’El Alto et de La Paz a coûté la vie à quatre personnes, après la confirmation lundi du décès d’un autre citoyen qui participait aux manifestations. La victime d’hier est un dirigeant paysan de la région des Ponchos Rojos, tué par un tir de la police.
Par ailleurs, le parquet a ordonné l’arrestation de Mario Argollo, secrétaire exécutif de la Centrale ouvrière bolivienne (COB), le plus grand syndicat du pays, ainsi que de 24 autres dirigeants pour des délits présumés d’« incitation publique à la délinquance » et de « terrorisme ».
« C’est un moment de chaos »
À peine six mois après son accession au pouvoir, Paz est acculé, car les paysans, les ouvriers, les mineurs et les enseignants lui réclament des mesures pour faire face à la pire crise économique que la Bolivie ait connue depuis quatre décennies. Les manifestations de lundi se sont concentrées aux abords de la place Murillo, où se trouvent la présidence et le Parlement à La Paz, protégés par la police et l’armée.
Des groupes de manifestants ont saccagé un siège du registre national des biens, d’où ils ont traîné dans la rue et détruit du mobilier, des ordinateurs, des écrans et d’autres articles de bureau. On a pu observer des dizaines de manifestants blessés par la répression policière. Les autorités ont fait état d’au moins 95 arrestations et ont signalé qu’un véhicule de police avait été incendié.
« Ça y est, c’est la guerre civile » et « Qu’il démissionne, bon sang ! », ont scandé à plusieurs reprises les manifestants, qui ont qualifié Paz d’« incapable » de résoudre le conflit, déclenché par la COB et la Fédération des paysans Tupac Katari de la région andine avec des barrages routiers qui ont duré 13 jours. « Nous voulons qu’il démissionne. La Bolivie vit un moment de chaos », a déclaré à l’agence AFP Iván Alarcón, un paysan aymara de 60 ans originaire de Caquiaviri qui a parcouru environ 90 kilomètres pour manifester.
Une autre marche massive, composée de partisans de l’ancien président Evo Morales, qui a gouverné de 2006 à 2019, est également arrivée à La Paz ce lundi, après avoir marché sept jours depuis Caracollo, à Oruro, à 180 kilomètres au sud de la capitale administrative de la Bolivie. « Nous saluons cet effort. C’est la première fois que je vois une mobilisation nationale qui traverse l’hiver », a déclaré Morales sur ses réseaux sociaux.
Au moins quatre morts
Samedi, la police et l’armée ont sévèrement réprimé les manifestants et ont réussi à rouvrir temporairement certaines voies d’accès à La Paz, face à la grave pénurie de nourriture, de médicaments et de carburant. Un dirigeant paysan est la quatrième victime décédée lors du blocage illimité des routes qui encercle les villes d’El Alto et de La Paz.
Le premier décès recensé par les autorités est celui d’Anna Enss, une ressortissante étrangère de 56 ans originaire du Belize, décédée des suites de la répression policière. Nelly Villanueva est morte dans des circonstances similaires. Le 14 mai, une troisième victime a été signalée, une jeune femme de 20 ans tuée par la police à El Alto.
Contre-argument d’Evo
Le gouvernement bolivien a affirmé lundi que des groupes armés présumés avaient été identifiés parmi les manifestants paysans et les partisans de l’ancien président Evo Morales. Le porte-parole de la présidence, José Luis Gálvez, a notamment pointé du doigt un ancien fonctionnaire du ministère de la Défense identifié comme Bernabé G.P., qui figure désormais comme « président du comité de conflit » des « Ponchos Rojos », une faction de paysans aymaras de l’altiplano de La Paz considérée comme radicale et qui brandit traditionnellement des armes anciennes lors de ses manifestations.
Sur ses réseaux sociaux, Evo Morales a déclaré : « Les mercenaires et les pirates étrangers ont déjà commencé à agir en coordination avec le gouvernement de Rodrigo Paz et ses alliés de droite. Comme toujours, leurs premières attaques sont le mensonge et l’insulte. Ils inventent des prétextes pour envahir violemment le pays, massacrer le peuple et s’emparer de nos richesses ». L’ancien président a déclaré que « l’empire américain ne veut pas seulement m’éliminer physiquement, il veut envahir la Bolivie pour s’approprier ses ressources naturelles comme le lithium ».
Les syndicats dans le collimateur
Aggravant encore la tension, le procureur général de l’État, Roger Mariaca, a confirmé ce lundi la délivrance de mandats d’arrêt contre le secrétaire exécutif de la COB, Mario Argollo, et 24 autres dirigeants liés aux mobilisations et aux barrages qui touchent le pays.
Argollo est devenu l’une des figures de proue des manifestations menées aux côtés des secteurs indigènes de gauche proches d’Evo Morales, des organisations paysannes, ouvrières et minières qui ont progressé ce lundi vers le centre politique de La Paz. La COB a dénoncé la « persécution judiciaire » et appelé à la poursuite des mobilisations. « Ils ne nous feront pas plier dans la lutte que nous avons engagée. Ils veulent nous réduire au silence, nous les dirigeants, par des actions populaires et des poursuites pénales », a déclaré Argollo lui-même dans un message diffusé sur les réseaux sociaux.
Ils demandent la déclaration d’un « état d’exception »
Pendant ce temps, les dirigeants des institutions d’extrême droite de la région bolivienne de Santa Cruz, la plus peuplée et le moteur économique du pays, ont demandé au gouvernement de déclarer un « état d’exception sectoriel » dans des départements comme La Paz.
Le président du Comité civique de Santa Cruz, qui regroupe l’oligarchie de Santa Cruz, Stello Cochamanidis, a exigé du gouvernement, du parquet, de la police et des forces armées qu’ils « agissent immédiatement, fermement et conformément à la Constitution » contre ceux qui « encouragent, financent, exécutent ou dissimulent des actes visant à détruire la démocratie ». L’arrivée au pouvoir de Paz a mis fin à 20 ans de gouvernements de gauche dirigés par Morales et Luis Arce (2020-2025). La Bolivie traverse sa crise économique la plus grave depuis les années 1980. Elle a épuisé ses réserves de dollars pour soutenir une politique de subventions sur les carburants, que Paz a supprimée en décembre. L’inflation en glissement annuel s’élevait à 14 % en avril.
20 mai 2026