Written by À l’occasion du 60e anniversaire de la création des Black Panthers, nous avons traduit ce document en hommage à cette expérience. Trop souvent, au nom des pires idéologies libérales et antisocialistes, on nie le rôle de l’idéologie marxiste-léniniste dans le mouvement de lutte afro-américain et dans la construction de l’organisation.
Parti des Panthères noires
En ce qui concerne la position des marxistes-léninistes au XXIe siècle, l’une des tâches qui s’impose après la contre-révolution qui a entraîné la chute du socialisme en URSS et en Europe de l’Est est de renouer avec les héritages importants de la tradition du mouvement communiste, en luttant contre l’autophobie et le révisionnisme, et en diffusant cet héritage historique. Au cours du processus qui s’est déroulé depuis les confusions révisionnistes au sein des mouvements révolutionnaires jusqu’à l’hégémonie d’un « marxisme » académique, ce que le discours dominant considère comme le marxisme n’est en réalité qu’une version domestiquée au service des intérêts de la bourgeoisie, ce qui a pour conséquence que d’importants mouvements révolutionnaires inspirés par le marxisme-léninisme tombent dans l’oubli, ou ne sont rappelés qu’en les dépouillant de leur essence révolutionnaire pour ne laisser que ce qui est « acceptable » aux yeux de la bourgeoisie. Le discours autour du Black Panther Party illustre parfaitement ce processus.
Nous considérons qu’étudier l’histoire du Black Panther Party est particulièrement important pour le mouvement communiste, étant donné que : la défense d’un héritage historique, d’une tradition donnée, dont les communistes font partie et dont ils doivent faire connaître ces luttes historiques, s’agissant d’un mouvement qui, se considérant comme faisant partie de la révolution prolétarienne mondiale, a appliqué de manière vivante la théorie marxiste-léniniste aux expériences concrètes du peuple noir ; la lutte contre la déformation de son histoire, en combattant les récits qui en effacent le contenu révolutionnaire ; s’agissant d’un mouvement qui a trouvé les réponses au problème du peuple noir dans la théorie marxiste-léniniste, nous offrant ainsi des enseignements importants pour lutter contre l’oppression raciale selon les principes du marxisme-léninisme. Cet aspect revêt une importance capitale pour les communistes au Brésil, où le racisme fait encore partie de la superstructure, maintenant les Noirs dans une position subalterne, le dépassement de ce problème racial constituant ainsi l’une des tâches de la révolution brésilienne. Cela ne signifie pas pour autant que l’assimilation des enseignements tirés de l’expérience historique du Black Panther Party se fasse de manière mécaniste et dogmatique, mais bien dans le cadre d’un processus dialectique, tenant compte des particularités brésiliennes.
Les premières années
Le 15 octobre 1966, le Black Panther Party, le Parti des Panthères noires, a été fondé à Oakland, en Californie, par Huey P. Newton et Bobby Seale. La fondation du Parti intervient peu après une série de révoltes spontanées menées par les masses noires des États-Unis, à partir de 1964 (initialement contre les lois Jim Crow sur la ségrégation raciale). L’un des points culminants de cette révolte fut la rébellion de Détroit en août 1967. Même après la fondation du Parti, avant sa massification et son expansion vers d’autres États, c’est encore dans ce contexte historique qu’il parvint à s’imposer comme l’avant-garde du peuple noir des États-Unis, où, en avril 1968, la rébellion éclata dans 125 villes du pays.
Mao a commenté cette période s’étendant de 1964 à 1968 en la qualifiant de « tempête sans précédent dans l’histoire de ce pays. Elle démontre qu’il existe une force révolutionnaire extrêmement puissante parmi les plus de vingt millions de Noirs des États-Unis », dans sa déclaration de soutien à la lutte des Afro-Américains intitulée « Une nouvelle tempête contre l’impérialisme ». C’est également au cours de cette période que Malcolm X et Martin Luther King ont été assassinés.
C’est dans ce contexte, inspirés par l’action de Malcolm X et guidés par le nationalisme noir radical, que le Black Panther Party a vu le jour. La notion de « conquérir la liberté par tous les moyens nécessaires » prônée par Malcolm X a profondément marqué les fondateurs du Black Panther Party, qui se considéraient, selon les mots de Newton, comme « un testament vivant de l’œuvre de Malcolm X de son vivant ». Ainsi, le parti voit le jour en prônant l’autodéfense armée des communautés, en réponse aux violences policières fréquentes dont souffraient les communautés noires. Dans un premier temps, le Parti des Panthères noires prône donc que les rébellions spontanées des masses noires se transforment en autodéfense armée organisée. Dès la fondation, Huey a pris l’initiative de rédiger le programme du Parti. Avant de se lancer dans cette rédaction, Huey a déclaré : « Nous avons besoin d’un programme. Nous devons avoir un programme pour le peuple. Un programme qui parle au peuple. Un programme que le peuple puisse comprendre. Un programme que le peuple puisse lire et saisir, et qui exprime à la fois ses aspirations et ses besoins. Il doit être en lien avec la question philosophique de savoir où nous allons dans ce monde, mais cette question philosophique devra également se rapporter à quelque chose de concret. »
C’est ainsi que Huey rédigea le programme du Parti des Black Panthers en s’appuyant sur « ce que nous voulons » (les revendications concrètes et immédiates) et « ce en quoi nous croyons » (les aspirations) :
1. Nous voulons la liberté. Nous voulons le pouvoir de déterminer le destin de notre communauté noire. Nous croyons que le peuple noir ne sera pas libre tant que nous ne serons pas capables de déterminer notre destin.
2. Nous voulons des emplois pour notre peuple. Nous croyons que le gouvernement fédéral est responsable et tenu de garantir à chaque homme un emploi et un revenu assuré. Nous croyons que si les hommes d’affaires américains blancs ne nous fournissent pas d’emplois, alors les moyens de production doivent leur être retirés et confiés à la communauté, afin que les membres de celle-ci puissent s’organiser, employer tout le monde et leur offrir un niveau de vie élevé.
3. Nous devons mettre fin à l’exploitation de la communauté noire par l’homme blanc. Nous estimons que ce gouvernement raciste nous a exploités et nous exigeons désormais le remboursement de la dette correspondant à quarante acres de terre et deux mules. Quarante acres et deux mules nous ont été promis il y a 100 ans en réparation du travail forcé et du massacre de masse du peuple noir. Nous accepterons le paiement en monnaie courante, qui sera distribuée à nos nombreuses communautés. Les Allemands indemnisent aujourd’hui les Juifs en Israël pour le génocide du peuple juif. Les Allemands ont assassiné six millions de Juifs. Les racistes américains ont pris part au massacre de plus de vingt millions de Noirs ; par conséquent, nous estimons que notre revendication est modeste.
4. Nous voulons des logements, nous voulons un toit digne d’abriter des êtres humains. Nous estimons que si les propriétaires fonciers blancs ne fournissent pas de logements décents à notre communauté noire, alors les logements et les terres doivent être transformés en coopératives afin que notre communauté, avec l’aide du gouvernement, puisse construire et offrir des logements décents à la population.
5. Nous voulons pour notre peuple une éducation qui dévoile la véritable nature de la société américaine décadente. Nous voulons une éducation qui nous montre la véritable histoire, ainsi que notre importance et notre rôle dans la société américaine actuelle. Nous croyons en un système éducatif qui permette à notre peuple de se connaître lui-même. Si un homme ne se connaît pas lui-même et ne connaît pas sa place dans la société et dans le monde, il a alors peu de chances d’entrer en relation avec quoi que ce soit d’autre.
6. Nous voulons que tous les hommes noirs soient exemptés du service militaire. Nous estimons que le peuple noir ne doit pas être contraint de se battre sous les drapeaux pour défendre un gouvernement raciste qui ne nous protège pas. Nous ne combattrons pas et ne tuerons pas les peuples de couleur à travers le monde qui, tout comme le peuple noir, sont victimes du gouvernement raciste blanc des États-Unis. Nous nous protégerons de la force et de la violence de la police raciste et des forces armées racistes, par tous les moyens nécessaires.
7. Nous voulons la fin immédiate des violences policières et des assassinats de personnes noires. Nous pensons que nous pouvons mettre fin aux violences policières au sein de notre communauté noire en organisant des groupes d’autodéfense noirs qui se consacrent à la défense de notre communauté noire contre l’oppression et les violences policières racistes. Le deuxième amendement de la Constitution des États-Unis garantit le droit de porter des armes. Nous estimons donc que tous les Noirs doivent s’armer pour se défendre.
8. Nous voulons la liberté pour tous les hommes noirs détenus dans les prisons et les centres de détention fédéraux, d’État et municipaux. Nous estimons que tous les Noirs doivent être libérés de ces nombreux centres de détention et prisons, car ils n’ont pas bénéficié d’un procès juste et impartial.
9. Nous voulons que toutes les personnes noires, lorsqu’elles sont traduites en justice, soient jugées devant un tribunal par un jury composé de leurs pairs ou de membres de leurs communautés noires, comme le prévoit la Constitution des États-Unis. Nous estimons que les tribunaux doivent respecter la Constitution des États-Unis afin que la population noire bénéficie de procès équitables. Le 14e amendement de la Constitution des États-Unis confère à tout homme le droit d’être jugé par ses pairs. Un pair est une personne présentant un profil similaire sur les plans économique, social, religieux, géographique, environnemental, historique et racial. Pour ce faire, le tribunal sera contraint de sélectionner un jury issu de la communauté noire dont est issu l’accusé noir. Nous avons été, et nous sommes toujours, jugés par des jurys exclusivement blancs qui n’ont aucune compréhension de la « façon de penser de l’homme moyen » au sein de la communauté noire.
10. Nous voulons de la terre, du pain, un logement, l’éducation, des vêtements, la justice et la paix. Et comme objectif politique principal, un référendum supervisé par les Nations Unies, organisé dans l’ensemble de la colonie noire, auquel seuls les Noirs, victimes du projet colonial, seront autorisés à participer, dans le but de déterminer la volonté du peuple noir quant à son destin national.
Outre le Parti des Panthères noires pour l’autodéfense, un autre groupe est apparu à San Francisco la même année, appelé Black Panther, le Black Panther Party of Northern California. Lorsqu’ils en ont eu vent, Huey et Bobby sont allés se renseigner et ont organisé une réunion au cours de laquelle Huey leur a demandé : « Que faites-vous pour la communauté en matière de lutte révolutionnaire ?
Si vous faites quelque chose pour la communauté dans le cadre de la lutte révolutionnaire, nous rejoindrons vos rangs, mais nous ne vous voyons pas le faire, alors laissez-nous tranquilles ».
Pour le Parti des Panthères Noires, cet autre groupe était lié à ce qu’ils appelaient péjorativement le « nationalisme culturel ». David Milliard, puis tous les autres Panthères de l’époque, se mirent à appeler cet autre groupe les « Panthères de papier », en référence à l’expression de Mao sur les « tigres de papier ».
Les contradictions entre les « nationalistes culturels » et le Parti des Panthères Noires se sont exacerbées lorsque Betty Shabazz, l’épouse de Malcolm X, s’est rendue à Oakland pour la conférence à la mémoire de Malcolm X. Le Parti des Panthères Noires a pris contact avec les « Panthères de papier » afin d’assurer la sécurité de Betty Shabazz. Lors de la réunion visant à discuter des modalités de cette protection, les premières contradictions sont apparues lorsque Huey a évoqué la nécessité d’une ligne politique et le fait que la violence policière à l’encontre de la population noire aux États-Unis s’inscrivait dans un tout indissociable de la politique nord- -américaine. Lors de cette réunion, il est apparu clairement que les « Panthères de papier » séparaient l’aspect politique de l’autodéfense armée, alors que pour le Parti des Panthères Noires et pour Huey, cette séparation était impossible.
Lorsqu’ils ont vu la Conférence s’ouvrir, ils ont estimé que les contradictions qui y régnaient étaient antagonistes, compte tenu de l’absence de caractère véritablement politique et de l’opportunisme consistant à vouloir se faire passer pour des dirigeants de la communauté noire sans pour autant mettre concrètement en œuvre la notion d’autodéfense armée au sein des communautés, en se concentrant uniquement sur l’identitarisme culturel. Dans un article publié en février 1969 dans leur journal « Black Panther », Linda Harrison formule une critique à l’égard de ce qu’ils appelaient les « nationalistes culturels » : « Le nationalisme culturel se manifeste sous diverses formes, mais toutes ces manifestations reposent essentiellement sur un fait : une négation universelle et le fait d’ignorer les réalités économiques, politiques et sociales actuelles, ainsi que la concentration sur le passé comme cadre de référence. Ce phénomène n’est pas propre à cette étape de la révolution où nous nous trouvons : il n’est pas non plus propre à la lutte pour la liberté des « citoyens » noirs des États-Unis. Frantz Fanon – dans *Les Damnés de la Terre* – a dit à propos de ce phénomène : « Il n’y a aucune offensive, ni aucune redéfinition des modes de relation. Il y a simplement une crispation au sein d’un noyau culturel de plus en plus étroit, qui devient de plus en plus inerte et vide. » (..) Et comme le nationalisme culturel ne dispose pas d’une doctrine politique servant de ligne directrice générale, les limites du « Black and Proud » sont immédiates. (…) Comment un nationaliste culturel peut-il prétendre aimer un pays – et un continent qui a souffert de centaines d’années de colonialisme et d’esclavage, et qui souffre encore sous les formes, tantôt ouvertement manifestes, tantôt habilement déguisées, de ces institutions ? Comment peut-il nier la réalité politique de sa propre vie aux États-Unis en revêtant un tablier de maternité ghanéen (tout en couleurs et brillant) pour participer à la culture d’un peuple plongé dans la révolution et la révolte ? Comment un nationaliste culturel peut-il prétendre adhérer à la culture africaine, alors que cette culture est une culture révolutionnaire ? La solidarité avec tous les peuples révolutionnaires du monde a créé une culture commune entre des peuples qui ne savent rien les uns des autres, si ce n’est qu’ils souffrent sous des systèmes similaires d’exploitation, de dégradation et de racisme. Que son peuple a connu les mêmes bouleversements et qu’en aucun cas il ne retrouvera sa dignité ni ne parviendra à la liberté, si ce n’est par un affrontement d’égal à égal et face à face, à travers des tactiques et des actions révolutionnaires. Une culture révolutionnaire est la seule culture valable pour les opprimés ! »
Le Parti s’est vu s’étendre à d’autres États et prendre une dimension nationale après s’être rendu au Capitole de l’État pour protester contre la loi interdisant le port d’armes, qui aurait immédiatement affecté la politique d’autodéfense armée dans les communautés. À partir de son expansion, le Parti a commencé à proposer des programmes de petits-déjeuners gratuits pour les enfants dans les communautés où il intervenait (petit-déjeuner pour les enfants), ainsi que des soins médicaux gratuits, des programmes d’éducation et d’alphabétisation, des ambulances, répondant ainsi aux besoins fondamentaux et aux demandes concrètes de la population dans ses zones d’intervention, en s’efforçant d’inscrire cela dans la perspective de son programme maximal. Il s’agissait des programmes « Serve the People ». Huey P. Newton commente leur nature : « Nous avons reconnu que, pour amener les gens au niveau de conscience dont ils avaient besoin, il fallait servir leurs intérêts de survie en développant des programmes qui les aideraient à subvenir à leurs besoins quotidiens. Pendant longtemps, nous avons mis en place de tels programmes non seulement pour assurer la survie, mais aussi pour des raisons organisationnelles. (…) Tous ces programmes répondent aux besoins profonds de la communauté, mais ils ne constituent pas la solution à nos problèmes. C’est pourquoi nous les appelons des programmes de survie, c’est-à-dire une survie en attendant la révolution. Nous disons que le programme de survie du Black Panther Party est comme le kit de survie d’un marin se tenant debout sur un radeau. Il l’aide à tenir le coup jusqu’à ce qu’il parvienne à se sortir complètement de cette situation. Les programmes de survie ne sont donc pas des réponses ni des solutions, mais ils nous aideront à organiser la communauté autour d’une véritable analyse et d’une véritable compréhension de sa situation. Lorsque la conscience et la compréhension auront atteint un niveau supérieur, la communauté saisira alors l’occasion et se libérera du joug de ses oppresseurs. »
Assimilation du marxisme-léninisme
Dès sa fondation, le Parti s’est développé très rapidement, jusqu’à prendre une dimension nationale, comme on peut le voir dans le livre *Black Against Empire* : « Jusqu’à la fin février 1968, le Parti des Black Panthers était encore une petite organisation régionale. Mais dès décembre, le Parti avait ouvert des bureaux dans vingt villes… et dès 1970, le Parti avait ouvert des bureaux dans 68 villes. » Au fur et à mesure que ce processus d’expansion nationale se développait, la ligne politique et théorique du Parti, ainsi que son orientation idéologique, se précisaient.
À partir de 1968, le Parti adopta le marxisme-léninisme comme idéologie officielle, comme l’explique Kathlen Cleaver, secrétaire à la communication du Parti : « En tant que marxistes-léninistes, le Parti des Black Panthers défend la lutte révolutionnaire pour l’instauration d’une société socialiste. Les Black Panthers se sont tournés vers le marxisme-léninisme pour guider l’opposition du Parti au racisme, au sexisme et au capitalisme. Par exemple, les principes du socialisme imposaient l’égalité des sexes entre les membres du Parti ainsi que la solidarité interraciale et internationale. Bobby Seale expliquait : « La lutte contre le chauvinisme masculin est une lutte de classes – c’est difficile à comprendre pour les gens. » Ces principes ont également orienté le Parti des Black Panthers vers la notion de « parti d’avant-garde » de [Vladimir] Lénine. Les membres du Parti des Black Panthers se considéraient manifestement comme des révolutionnaires professionnels disciplinés, engagés dans la mobilisation du soutien en faveur d’une révolution socialiste. »
L’assimilation de la pensée de Mao Zedong par le Parti, sa transformation en un parti révolutionnaire d’avant-garde, commence en 1968, lorsqu’ils se mettent à proposer le « Petit Livre rouge » de Mao non seulement à la vente pour lever des fonds, mais aussi comme lecture obligatoire, aux côtés de Frantz Fanon et de l’autobiographie de Malcolm X, ainsi que d’ouvrages de Che Guevara et d’autres révolutionnaires. À partir de là, ils se mettent à lire d’autres classiques du socialisme scientifique. Huey P. Newton avait déjà étudié les œuvres choisies de Mao à l’université et, pour lui, cela a marqué le point de départ de son engagement communiste, bien qu’il eût étudié la théorie marxiste à l’université, et c’est à son initiative que ces lectures sont devenues celles du Parti et que, dès lors, sa pratique révolutionnaire s’est systématisée sur le plan théorique. Bobby Seale raconte, lors d’une conversation avec Huey, que « Huey a souligné que les principes révolutionnaires si concisément énoncés dans le Livre rouge devaient être appliqués partout où cela était possible. Autrement dit, partout où ils pouvaient être appliqués dans les limites de ce système. Huey disait : “Eh bien, ce principe n’est pas applicable à notre situation pour le moment.” Là où le livre disait “Le peuple chinois du Parti communiste”, Huey disait : “Remplace ça par le Parti des Black Panthers. Remplace “peuple chinois” par “peuple noir”. Quand il voyait un principe particulier expliqué en termes chinois, il le modifiait pour l’adapter à notre situation. » Il poursuit en citant une conversation qu’Huey a eue avec lui : « Bobby, toi et moi savons que les principes de ce livre sont valables, mais nos frères et camarades noirs ne le savent pas, et ils ne paieront ni un dollar ni trente centimes pour ce livre. Donc, ce que nous devons faire, c’est aller vers les révolutionnaires blancs qui s’intéressent intellectuellement au livre, le leur vendre, récolter l’argent, acheter des armes et descendre dans la rue avec ces armes. Nous protégerons une mère, un frère, et nous protégerons la communauté contre les policiers racistes. Et en échange, les frères voudront rejoindre l’organisation et s’identifieront au livre rouge. Ils s’engageront en faveur de l’égalité sociale, politique et économique pour défendre la communauté ».
Au cours de ce processus, leur vision de la question de l’oppression raciale aux États-Unis a également évolué, allant au-delà du nationalisme révolutionnaire.
Leur analyse s’est alors fortement rapprochée de la vision des communistes noirs américains des années 1930 concernant la suprématie blanche et les lois Jim Crow, vision qui était également celle du Komintern, comme en témoigne notamment un document rédigé par le principal dirigeant noir du CPUSA, Harry Haywood, avec le soutien de Lénine. Pour Haywood, la question noire aux États-Unis était une question coloniale, d’un « colonialisme interne », qui s’ancrait dans la région de la Ceinture noire, dans le Sud des États-Unis, où résidait majoritairement la population noire, composée essentiellement d’anciens esclaves venus travailler dans les plantations de coton. Les Noirs, avec la diaspora, ont été exclus tant de leur identité propre à chaque région d’Afrique où ils résidaient lorsqu’ils ont été emmenés pour servir d’esclaves dans les colonies, que, au cours du processus de formation nationale américaine, ils ont été exclus de l’identité nationale des « Américains » à partir des lois de ségrégation Jim Crow, relégués au statut de citoyens de seconde zone, subalternisés. C’est pourquoi les slogans d’« autodétermination » dans la région de la Ceinture noire, à l’époque, étaient portés par le CPUSA.
À l’époque où le Parti des Black Panthers a vu le jour, la situation autour de la Ceinture noire avait changé, avec la migration massive des Noirs du Sud vers les États du Nord après la Seconde Guerre mondiale, qui s’accompagnait d’un passage de la vie rurale à la vie urbaine. Pourtant, les Black Panthers considéraient toujours que la question des Noirs aux États-Unis était une question coloniale et nationale, constituant une lutte fondamentalement de libération nationale (liée au socialisme), dans laquelle les ghettos noirs faisaient partie d’une minorité nationale colonisée de l’intérieur par une puissance impérialiste et raciste. Ainsi, ils qualifiaient les ghettos noirs où ils s’organisaient de « colonies noires », comme en témoignent par exemple ces références à la « colonie de Harlem ». Voici l’un des tracts distribués dans les communautés où ils agissaient : « Dans notre lutte pour la libération nationale, nous en sommes désormais à l’étape de la libération des communautés. Pour libérer nos communautés noires du contrôle impérialiste exercé sur elles par les groupes racistes et exploiteurs au sein même des communautés blanches, pour libérer notre peuple, enfermé dans les cachots urbains, de l’impérialisme des quartiers blancs. Notre lutte est contre l’impérialisme dans les communautés. Nos communautés noires sont colonisées et contrôlées de l’extérieur, et c’est ce contrôle qu’il faut écraser, briser, réduire en miettes, par tous les moyens nécessaires. La politique dans nos communautés est contrôlée de l’extérieur, l’économie dans nos communautés est contrôlée de l’extérieur, et nous-mêmes sommes contrôlés par la police raciste qui vient de l’extérieur dans nos communautés et les occupe, les patrouille, terrorise et brutalise notre peuple comme une armée étrangère sur une terre conquise. »
Dans un autre document, publié dans son journal : « Le peuple noir d’Amérique a le droit moral d’affirmer sa nationalité, car nous sommes un peuple colonisé. Mais l’histoire ne nous permettra pas de nous affirmer en tant que nation, car elle nous a imposé une obligation : mener le développement socialiste jusqu’à son stade final, libérer le monde de la menace impérialiste, de la menace des capitalistes et des bellicistes. Une fois que celui-ci sera détruit, il n’y aura plus besoin de nations, car les nations n’auront plus à se défendre contre l’impérialisme »
Dans un document traitant de la coalition entre le Parti Peace and Freedom (Paix et Liberté) et le Parti des Black Panthers, Elridge Cleaver, ministre de l’Information du Parti, utilise le terme « Révolution dans la métropole blanche, libération nationale dans la colonie noire » pour illustrer cette position visant à renverser le capitalisme-impérialisme aux États-Unis. Il faut toutefois rappeler que cette position, selon laquelle le peuple noir, à l’intérieur des frontières des États-Unis, constituait une nation opprimée souffrant de « colonialisme interne », avait déjà été reprise avant les Black Panthers par Malcolm X, qui exerça une grande influence sur le Parti.
Ainsi, le Parti des Black Panthers se considérait non seulement comme faisant partie de la révolution prolétarienne mondiale, mais aussi comme se trouvant dans la même situation que les peuples opprimés du Tiers-Monde, d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine, et qu’il s’inscrivait donc dans le même processus qui poussait ces peuples à prendre les armes contre la domination coloniale, se considérant ainsi comme partie intégrante de la révolution anticoloniale tricontinentale. C’est dans cette optique qu’il a commencé à faire connaître les luttes de libération nationale, notamment en Afrique, dans ses publications et ses documents. Il s’est également mis à rechercher des contacts internationaux et à organiser des voyages. Dans le cadre de ces contacts, ils se concentraient sur les pays récemment libérés, dotés de gouvernements progressistes (l’Algérie, par exemple), et sur les pays socialistes, en particulier la Chine, la Corée et le Vietnam. En ce qui concerne l’URSS, ils estimaient qu’elle dégénérait en social-impérialisme à la suite du processus de consolidation du révisionnisme au sein de la direction du Parti. Huey, en particulier, considérait l’URSS non pas comme une puissance impérialiste rivalisant avec les États-Unis, mais comme un satellite de l’impérialisme américain en Europe de l’Est.
Dans ce contexte, on voyait de plus en plus souvent apparaître dans leurs journaux des textes de révolutionnaires tels que Ho Chi Minh, Fidel Castro, Kim Il Sung et surtout Mao Zedong. Staline était même cité dans certains textes des dirigeants (David Hilliard, chef de cabinet du Parti, avait un portrait de Staline dans son bureau et alla jusqu’à le défendre publiquement lors d’une interview). Dans ce contexte, les Black Panthers allèrent même jusqu’à proposer de mettre leurs troupes noires au service du Front national de libération du Vietnam et de son Gouvernement provisoire révolutionnaire de la République du Sud-Vietnam. Nguyen Thi Din, commandante adjointe du Front, a même envoyé une lettre en réponse à l’initiative des Black Panthers : « Nous sommes profondément émus par votre offre… Cette nouvelle a été communiquée à tous les cadres et combattants du FNLV au Sud-Vietnam ; aussi courageux que vous, sur le propre territoire des États-Unis. Nous la considérons comme une grande contribution… un événement important… . Dans l’esprit de la solidarité internationale, vous avez assumé votre responsabilité envers l’histoire, face à la nécessité d’actions unies, en partageant joies et peines, en participant à la lutte contre l’impérialisme américain… Ces dernières années, votre juste combat aux États-Unis nous a encouragés à renforcer notre unité et à aller de l’avant vers de plus grands succès ».
Bien que la principale influence des Black Panthers ait manifestement été la pensée de Mao Zedong, il est intéressant d’analyser la manière dont ils percevaient la République populaire démocratique de Corée et Kim Il Sung. Eldridge Cleaver, en particulier, était un fervent admirateur de la République populaire démocratique de Corée, de Kim Il Sung et de l’idée Juche, et il s’y est même rendu à plusieurs reprises. Pour Cleaver, la Corée était un « phare à l’avant-garde des masses en lutte dans le monde », et l’idée Juche une « position créative, développant et appliquant le marxisme-léninisme dans ses propres conditions révolutionnaires », et il est même allé jusqu’à affirmer que « après une étude minutieuse du contexte international, nous estimons que c’est nul autre que le camarade Kim Il Sung qui fournit avec brio l’analyse marxiste-léniniste, la stratégie et la méthode tactique les plus approfondies pour la destruction totale de l’impérialisme et la libération des peuples opprimés de notre époque ». Cleaver est même allé jusqu’à éditer un ouvrage contenant une sélection de textes de Kim Il Sung, en rédigeant la préface et en affirmant que, selon lui, ce livre devait être lu par tous les révolutionnaires des États-Unis.
Les discours et les textes de Kim Il Sung, ainsi que l’histoire de la révolution coréenne, sont devenus des lectures obligatoires dans les cours d’éducation politique du Parti. Dans ce contexte, la Corée a également commencé à faire connaître la lutte des Black Panthers au peuple coréen ; le 6 juillet 1970, un journal coréen a publié un titre affirmant que l’arrestation de centaines de membres du Parti des Black Panthers « constitue une barbarie fasciste éhontée à l’encontre des trente millions de Noirs américains et un obstacle intolérable et néfaste pour les forces progressistes des États-Unis et les peuples révolutionnaires du monde entier ». Kim Il Sung lui-même alla jusqu’à envoyer une lettre au Parti pour lui souhaiter « du succès dans sa juste lutte visant à abolir le maudit système de discrimination raciale des impérialistes américains et à conquérir la liberté et l’émancipation ».
Le voyage de Huey P. Newton en République populaire de Chine de Mao, en 1972, a également profondément marqué sa vision de la question noire aux États-Unis, comme il l’affirme : « J’ai vu de mes propres yeux comment nous pouvons commencer à réduire le type de conflits que nous connaissons ici. J’en ai vu un exemple en Chine… voici ce que j’ai constaté : quand je m’y suis rendu, j’étais très mal informé et je croyais en savoir quelque chose sur la Chine. Je pensais, comme on l’a tant répété, que la Chine serait un territoire ethnique et racial homogène. Puis j’ai découvert que 50 % du territoire chinois est occupé par une population composée à 54 % de minorités nationales, de grandes minorités ethniques. Elles parlent des langues différentes, elles ont une apparence très différente et mangent des plats différents. Et pourtant, il n’y a aucun conflit. J’ai remarqué un jour que chaque région — on peut les appeler des villes — est en réalité contrôlée par ces minorités ethniques, mais elles restent chinoises… Je parle d’une situation générale en Chine, où les minorités ethniques que j’ai observées contrôlent toutes leurs régions. Elles ont le droit d’être représentées au sein du Parti communiste chinois. En même temps, elles ont leurs propres principes… Les villes de ce pays pourraient être organisées de cette manière, sous le contrôle de la communauté. Mais il ne s’agirait pas d’un contrôle exclusif, de sorte que les Blancs ne puissent pas y entrer, ni aucun Chinois. Je dis qu’il y aurait de la démocratie au sein de la ville. L’administration doit refléter les populations qui y vivent. »
Bien qu’ils aient été appelés à former des alliances à l’époque du « Front unique contre le fascisme », ils combattaient également le révisionnisme du CPUSA, qui les attaquait en invoquant l’opportunisme de droite. Cleaver a déclaré que le CPUSA « contestait le droit du Parti des Black Panthers d’adopter le marxisme-léninisme – nous ne pouvions le faire que si nous étions dans leurs beaux bureaux. C’est alors que ce principe du Juche a renforcé notre propre confiance en nous. Lorsqu’un révolutionnaire commence à utiliser le marxisme-léninisme, s’il ne fait pas attention, il peut être amené à avoir l’impression qu’il vole quelque chose ou qu’il n’y a pas vraiment droit, et ce genre de chose conduit à l’approche dynamique dont on a besoin. »
De plus, William Patterson, dirigeant noir du CPUSA, est allé jusqu’à écrire un article dans lequel il soutenait que si les Black Panthers se concentraient davantage sur leurs programmes « Serve the People » plutôt que sur l’autodéfense armée (ce qui, selon lui, était quelque chose d’« enfantin »), ils feraient preuve de plus de maturité. Huey lui a répondu : « C’est un révisionniste qui s’oppose à la lutte armée… Il affirme que, parce que notre ligne est provocatrice, cela donne à l’ordre établi un prétexte pour nous tuer. Eh bien, quel prétexte le peuple vietnamien lui a-t-il donné ?… Patterson dit que « les Black Panthers ont appris que ni les Noirs ni les masses blanches des États-Unis ne sont prêts à accepter l’arme comme instrument de liberté, ni à la guérilla, et que la direction des Black Panthers ne l’était pas non plus ». Je suis d’accord avec lui ; apparemment, tout le monde n’est pas prêt pour les armes. Mais je lui demanderais aussi s’il veut dire que nous devrions cesser de parler des armes ? Devrions-nous cesser de nous défendre ? Est-il en train de dire que l’arme n’est pas un outil que nous devrons éventuellement utiliser ? Ne doit-elle pas être mise à la disposition du peuple ? Si sa réponse à ces questions est affirmative, il s’ensuit alors que le PCUSA devrait abandonner sa ligne marxiste-léniniste et en adopter une nouvelle. Et je suppose que cette nouvelle ligne serait la ligne politique électorale démocratique bourgeoise que le Parti communiste américain a adoptée. Les Black Panthers mettent leur théorie en pratique (…) [Il en a résulté que] les masses noires ont donné aux Black Panthers la plus grande base populaire qu’aucune organisation révolutionnaire aux États-Unis n’ait jamais eue. Lors de la fête d’anniversaire organisée pour Huey, la salle de Oakland a accueilli plusieurs milliers de personnes noires en liesse, parmi lesquelles figuraient non seulement la jeunesse lumpen, mais aussi des familles, des personnes âgées, des jeunes enfants, des ouvriers et des travailleurs. En mai 1969, des dizaines de milliers de Noirs, aux côtés de nombreux Blancs, Latinos et Asiatiques, ont manifesté pour exiger la libération de Huey. Ils brandissaient le livre rouge et scandaient « Liberté pour Huey, dehors les flics ! » , et ont proclamé que les deux principaux outils de libération étaient l’arme et le livre rouge. En brandissant l’arme, les Black Panthers ont sensibilisé les masses au marxisme-léninisme et ont ouvert la voie à la défaite du social-pacifisme non seulement au sein de la communauté noire, mais aussi parmi les Chicanos, les Portoricains et même parmi les Blancs. »
Ce changement a également modifié les lectures obligatoires du Parti dans les cours d’éducation politique. Outre l’autobiographie de Malcolm X, *Les Damnés de la Terre* de Frantz Fanon, mais aussi des textes de Mao, du Che Guevara, de Lénine, de Marx et d’Engels, de Nkrumah, etc. Au sein de la direction, les lectures obligatoires comprenaient six livres de Mao ou sur la Révolution chinoise, trois de ou sur Malcolm X, et un de chacun parmi Huey P. Newton, Fanon et Marx. Ensuite, chaque membre devait aider un autre membre à comprendre ces textes.
Ils critiquaient également ce qu’ils appelaient la « gauche blanche », c’est-à-dire les milieux majoritairement liés au mouvement hippie de l’époque qui dénonçaient le marxisme-léninisme et les pays socialistes : « Bon nombre de ces mêmes provocateurs culturels dénoncent également les démocraties populaires telles que la Chine, Cuba, l’Albanie, la Corée du Nord et le Vietnam démocratique, car ces pays défendent une culture prolétarienne révolutionnaire et non une culture contre-révolutionnaire, libérale et bourgeoise du « fais ce que tu veux » que certains « gauchistes » aux États-Unis prônent. »
Ainsi, le parti a cessé d’être un parti fondé uniquement sur l’autodéfense des communautés opprimées et sur le nationalisme noir révolutionnaire, pour devenir un parti révolutionnaire d’avant-garde, guidé par le marxisme-léninisme appliqué de manière vivante à ses conditions concrètes, comme l’affirme Eldridge Cleaver : « Nous affirmons : l’idéologie du Black Panther Party est l’expérience historique du peuple noir et la sagesse qu’il a acquise au cours de ses 400 ans de lutte contre le système d’oppression raciste et d’exploitation économique, interprétée à travers le prisme de l’analyse marxiste-léniniste réalisée par notre ministre de la Défense, Huey P. Newton (…) Lorsque nous disons que nous sommes marxistes-léninistes, cela signifie que nous étudions et comprenons les principes classiques du socialisme scientifique et que nous adaptons ces principes à notre propre situation »
Fred Hampton et la Coalition Arc-en-ciel
La conclusion d’alliances, tant avec des groupes « blancs » qu’avec d’autres partis et organisations, a été l’un des aspects qui a marqué l’histoire du Parti des Black Panthers. L’une de ses premières coalitions fut conclue avec le Parti Paix et Liberté, le Parti des Black Panthers allant même jusqu’à présenter des candidats aux élections sous la bannière de ce parti. Lors d’une conférence de trois jours intitulée « Comité national contre le fascisme », organisée en juillet 1969, des efforts furent déployés pour rassembler les principaux partis et organisations de gauche de l’époque, en invitant notamment le Parti communiste, comme nous l’avons mentionné précédemment.
Parmi les groupes majoritairement blancs (principalement liés au mouvement étudiant, à l’exception des Young Patriots et de Rising Up Angry) qui ont collaboré avec les Panthères figuraient le Parti de la paix et de la liberté, les Young Patriots, Rising Up Angry, Students for a Democratic Society, le Parti des Patriotes, le Parti des Panthères blanches, etc.
Le Parti des Black Panthers encourageait la plupart de ces groupes à mobiliser les Blancs au sein de leurs communautés et à sensibiliser la population à la lutte contre le racisme. Sur le plan organisationnel, les Blancs n’étaient pas admis dans les rangs du Parti, mais les Asiatiques et les Latinos l’étaient ; ceux-ci disposaient généralement de leurs propres organisations nationalistes (Young Lords, Red Guards, La Raza Unida, etc.) qui coopéraient avec le Parti des Black Panthers, mais il existe le cas bien connu de Richard Aoki, le seul non-Noir à faire partie de la direction du Parti. Malgré tout, l’alliance avec des groupes blancs a suscité des contradictions au sein du Parti, notamment de la part de Stokely Carmichael qui a quitté le Parti en raison de ces divergences, affirmant qu’il craignait que le « Parti ne devienne les troupes de choc noires de la nouvelle gauche et de la contre-culture ». Huey a répondu aux membres opposés à ces alliances : « Bien que ce point de vue (celui de travailler strictement avec des Noirs) fût compréhensible, il ne tenait pas compte des limites de notre pouvoir. Nous avions besoin d’alliés, et nous estimions que l’alliance avec les ouvriers et les étudiants blancs valait la peine de prendre ce risque… Dans quelques années, près de la moitié de la population américaine serait composée de jeunes, et si nous développions des alliances solides et significatives avec la jeunesse blanche, celle-ci soutiendrait nos objectifs et lutterait contre l’establishment ». Huey poursuit : « Les jeunes révolutionnaires blancs se sont joints au mouvement réclamant le retrait des troupes du Vietnam, le retrait des États-Unis d’Amérique latine, la fin de l’ingérence en République dominicaine, ainsi que le retrait de la communauté noire ou de la colonie noire. On se retrouve donc dans une situation où les jeunes révolutionnaires blancs tentent de s’identifier aux peuples opprimés des colonies et de s’opposer à l’exploiteur. » Reprenant la ligne de Huey, Fred Hampton a prononcé un discours dans lequel il a déclaré : « Notre programme en dix points est en train d’être modifié en ce moment même, car nous avons utilisé le mot “blanc” alors que nous aurions dû utiliser le mot “capitaliste”. »
Nous pensons que le point culminant de ces alliances, ainsi que le moment le plus avancé du mouvement révolutionnaire américain, a pris forme au sein de la Coalition arc-en-ciel (Rainbow Coalition), mise en place par Fred Hampton, dirigeant du Parti âgé d’à peine 20 ans, à Chicago, dans l’Illinois. Partant d’une analyse des États-Unis comme une « prison des nations », où se côtoyaient diverses minorités nationales opprimées au sein d’une même nation, on a tenté de rassembler les différents groupes nationalistes radicaux qui organisaient ces minorités nationales autour d’un front unique. Des organisations « blanches » se sont également jointes à ce mouvement, telles que le White Panther Party et les Young Patriots, une organisation regroupant les Blancs pauvres de la région des Appalaches, qui arborait même le drapeau confédéré (c’est d’eux dont parle Huey P. Newton lorsqu’il évoque de manière positive le « pouvoir blanc pour le peuple blanc » dans un discours bien connu).
Parmi les groupes qui se sont ralliés au front fondé par Hampton figuraient les Young Lords, un groupe portoricain, les Brown Berets, composés de Chicanos, la Red Guard, composée de Chinois, l’American Indian Movement, représentant les peuples autochtones, etc. Au-delà d’un front multiracial, il s’agissait d’un front qui unissait les différents groupes de nationalités opprimées autour d’un programme commun visant à renverser le capitalisme-impérialisme aux États-Unis et à construire le socialisme.
Dans le cadre de la répression menée par le FBI contre le Black Panther Party, Fred Hampton a été abattu dans son sommeil par la police de Chicago, en collaboration avec le FBI, alors que des agents étaient entrés par la fenêtre de sa chambre. À ses côtés dormait également son épouse, enceinte, qui a été blessée, et son fils a survécu. D’autres membres du Parti se trouvaient également dans la même maison. Mark Clark, âgé de 17 ans, a lui aussi été assassiné alors qu’il dormait dans un fauteuil du salon. Les autres membres ont survécu mais ont également été blessés. Selon les documents du grand jury fédéral, 90 coups de feu ont été tirés dans l’appartement cette nuit-là, dont un seul provenait d’un membre du Black Panther Party. Après la mort de Hampton, les efforts au sein de la Coalition Arc-en-ciel se sont poursuivis, mais sans le même élan.
Le lumpenprolétariat en tant que sujet historique
Les tentatives visant à développer l’application du marxisme-léninisme aux conditions et à l’expérience concrète du peuple noir aux États-Unis ont également impliqué de déterminer quels sujets mèneraient à bien la révolution socialiste, tant les forces principales que les forces dirigeantes. Cela a conduit le Parti des Black Panthers à réévaluer le rôle du lumpenprolétariat dans la révolution.
Le gros des masses que le Parti des Black Panthers a mobilisées et organisées était constitué par la masse des pauvres urbains, dont une partie importante était composée de « lumpens ». Beaucoup étaient même d’anciens criminels et voyous, que le Parti des Black Panthers rééduquait (Fred Hampton lui-même rééduquait de nombreux anciens criminels pour les organiser au sein du Parti dans l’Illinois) afin de les rallier à ses rangs.
Concernant les analyses marxistes-léninistes relatives au lumpenprolétariat, il existait deux extraits de textes de Mao qui abordaient la question d’une manière différente de celle de Marx dans Le 18 Brumaire ; dans Analyse des classes dans la société chinoise, Mao dit : « L’attitude à adopter envers ce groupe constitue l’un des problèmes difficiles auxquels la Chine est confrontée. Ces individus sont capables de lutter avec le plus grand courage, mais ils sont enclins à des actions destructrices. S’ils sont correctement guidés, ils peuvent se transformer en une force révolutionnaire. » Dans un autre texte, *La Révolution chinoise et le Parti communiste chinois* : « La situation coloniale et semi-coloniale a donné lieu, en Chine, à l’apparition d’une multitude de chômeurs, à la campagne comme dans les villes. Privés des moyens de mener une vie honnête, beaucoup d’entre eux se voient contraints de recourir à des moyens illicites, se livrant au pillage, au banditisme, à la mendicité et à la prostitution, ainsi qu’à l’exploitation professionnelle de la superstition. Cette couche sociale est instable. Tandis que certains se montrent capables d’être recrutés par les forces réactionnaires, d’autres sont susceptibles d’adhérer à la révolution. Ces individus n’ont pas d’esprit constructif, ils sont plus aptes à détruire qu’à construire. Lorsqu’ils interviennent dans la révolution, ils deviennent une source de mentalité de bande rebelle errante et d’anarchisme au sein des rangs révolutionnaires, raison pour laquelle nous devons savoir les remodeler, en nous prémunissant contre leur esprit destructeur. »
Fanon, qui exerçait une influence considérable sur le Parti des Black Panthers, s’est inspiré de ces idées de Mao pour développer la question du rôle du lumpen dans les révolutions anticoloniales. Pour Fanon, le lumpen peut d’une part servir de masse de manœuvre aux colonialistes, en tant que force contre-révolutionnaire, mais d’autre part, en raison de ce que Mao appelle sa « capacité à lutter avec plus de courage » , peut constituer un appui important pour les forces révolutionnaires, notamment en ville, en tant que moyen de soutenir le mouvement révolutionnaire à la campagne.
En raison du processus de colonisation interne, les masses noires des États-Unis subissaient le même sort que la majeure partie des peuples du tiers-monde, à savoir un appauvrissement et une paupérisation de masse, générant une nombreuse masse de lumpens, dont les conditions de vie étaient bien inférieures à celles de la majeure partie de la classe ouvrière américaine, dont une partie considérable faisait partie de l’aristocratie ouvrière.
Ainsi, Huey P. Newton accorde une grande attention au rôle du lumpenprolétariat dans la révolution et le réexamine. Pour Huey, le lumpenprolétariat noir aux États-Unis ne se limitait pas aux criminels, aux anciens criminels et aux chômeurs, mais comprenait également ceux qui occupaient des emplois sous-qualifiés, ainsi que certains travailleurs du bâtiment et même de certains secteurs industriels. Autrement dit, les couches les plus pauvres de la population qui se trouvent en marge de l’économie formelle ou les échelons les plus bas de cette économie formelle.
Certaines analyses marxistes considèrent que cela a conduit à une « idéologie lumpen » hégémonique au sein du Parti, et que cela a été le principal facteur de la défaite du PARTI DES PANTHÈRES NOIRES. Nous considérons ces points de vue comme erronés. En effet, il est évident que l’idéologie lumpen, compte tenu de la base sociale du Parti, a pu exercer une certaine influence au sein de la ligne politique du Parti, dans le cadre du processus naturel de la lutte des lignes. Mais la conception dominante a toujours été que cette base lumpen (qui, compte tenu du contexte, s’apparentait davantage au « lumpenprolétariat » auquel Mao et Fanon font référence) était soumise à l’orientation idéologique du Parti ; ainsi, loin d’être autodestructeurs comme Mao l’avait justement estimé, les lumpens étaient guidés par une ligne correcte, ce qui a même permis de remodeler cette base.
De plus, le Parti des Black Panthers mobilisait aussi bien de vastes secteurs de travailleurs noirs que les classes moyennes et la petite bourgeoisie, en plus du lumpen ; les petits délinquants ne constituant qu’une minorité au sein du Parti, celle-ci était rééduquée et remodelée.
Si l’on examine les principaux discours de Fred Hampton, par exemple, on constate que sa position est clairement une position prolétarienne, comme dans son célèbre discours : « Je suis un révolutionnaire, je suis le prolétariat, et vous devez comprendre la différence : je ne suis pas le porc. » Dans un discours prononcé à l’église d’Olivet en 1969, il déclare ouvertement : « Nous devons regarder certaines réalités en face. Que les masses sont pauvres, que les masses appartiennent à ce qu’on appelle la classe la plus basse, et quand je parle des masses, je parle des masses blanches, je parle des masses noires, ainsi que des masses latino-américaines et des masses asiatiques. Nous devons accepter le fait que certains disent qu’on combat mieux le feu par le feu, mais nous affirmons qu’on combat le feu avec de l’eau. Nous affirmons qu’on ne combat pas le racisme par le racisme. Combattons le racisme par la solidarité. Affirmons qu’on ne combat pas le capitalisme par le capitalisme noir ; on combat le capitalisme par le socialisme. (…) Nous n’allons pas lutter contre ces porcs réactionnaires qui arpentent les rues en se comportant comme tels ; nous allons nous organiser et nous consacrer au pouvoir politique révolutionnaire, et nous former aux besoins spécifiques de la résistance face à la structure du pouvoir, par les armes, et combattre ces porcs réactionnaires par la Révolution prolétarienne mondiale. C’est ainsi que cela doit se passer. Le pouvoir doit appartenir au peuple ; il appartient au peuple. »
Et dans un autre discours : « Vous savez, beaucoup de gens se détournent du Parti parce que le Parti parle de lutte des classes. Nous affirmons avant tout que la priorité de cette lutte, c’est la classe. Que Marx, Lénine, Che Guevara, Mao Tsé-tung et tous ceux qui ont déjà dit, su ou mis en pratique quoi que ce soit sur la révolution ont toujours dit qu’une révolution est une lutte des classes. Il y avait une classe – les opprimés – et cette autre classe – l’oppresseur. Et cela doit être un fait universel. Ceux qui ne l’admettent pas sont ceux qui ne veulent pas s’engager dans une révolution, car ils savent que tant qu’ils ne traiteront que d’une question de race, ils ne s’engageront jamais dans une révolution. »
Hampton défend manifestement le point de vue de la classe ouvrière, celle-ci devant diriger les autres classes susceptibles de jouer un rôle dans la révolution socialiste. Malgré cela, on peut affirmer que le Parti s’est trompé en affirmant que le lumpen remplaçait le prolétariat. Le lumpen est une classe qui ne peut se comporter comme une classe indépendante. Comme il s’agit d’une classe incapable de rester indépendante, elle doit s’allier à une classe supérieure, qui peut être aussi bien la ligne politique du prolétariat révolutionnaire que celle de la bourgeoisie, l’aidant ainsi dans la contre-révolution. Ce qui était déterminant dans le processus d’organisation du lumpen par le Parti des Panthères noires, c’était précisément sa soumission à une ligne qui exprimait la mission historique du prolétariat, à savoir le marxisme-léninisme. Le Parti des Panthères noires, en assimilant le marxisme-léninisme et en s’imprégnant des écrits de Fanon et de Mao, a réussi à donner la bonne orientation pour organiser le lumpen, en surmontant ses aspects destructeurs et contre-révolutionnaires.
Intercommunalisme révolutionnaire
L’application du marxisme-léninisme à sa réalité concrète a également conduit Huey P. Newton, à partir de la méthode dialectique, à développer de nouveaux aspects de la vérité générale du socialisme scientifique, compte tenu de son caractère vivant. Huey l’exprime ainsi : « Le Parti des Black Panthers est un parti marxiste-léniniste parce que nous suivons la méthode dialectique et que nous intégrons également la théorie à la pratique. Nous ne sommes pas des marxistes mécaniques. Certaines personnes pensent être marxistes, alors qu’en réalité elles suivent la pensée de Hegel. Certaines personnes pensent être marxistes-léninistes mais refusent d’être créatives, et sont donc prisonnières du passé. Elles s’accrochent à une rhétorique qui ne s’applique plus aux conditions actuelles. Elles s’accrochent à un ensemble de pensées qui s’apparentent au dogme – ce que nous appelons le « servilisme ». »
Huey développe alors, à partir du marxisme-léninisme, ce qu’il appelle « l’intercommunalisme révolutionnaire ». Pour Huey, ce terme exprimait la contradiction qui se développait entre « le petit cercle qui contrôle et s’enrichit grâce à l’Empire américain et les peuples qui veulent déterminer leur propre destin ». Pour Huey, « l’impérialisme ne peut exister sans exploiter des colonies et les maintenir de force dans le cadre du “tout intégral” ; car l’impérialisme ne peut rassembler des nations que par le biais de l’annexion et des conquêtes coloniales, sans lesquelles l’impérialisme est, d’une manière générale, inconcevable ».
Pour Huey donc, avec le processus d’hégémonisation des États-Unis en tant que puissance impérialiste de premier ordre, les frontières nationales devenaient de moins en moins évidentes, les nations se transformant en « communautés » au sein desquelles les États-Unis soumettraient les peuples opprimés du monde à une domination néocoloniale, avec un impérialisme plus centralisé. Huey estime que les positions de la bourgeoisie nationale seraient impossibles à concrétiser dans le cadre de cet impérialisme, étant donné que la position des États-Unis sur la scène mondiale rendrait le monde entier interconnecté, et que la seule issue était soit l’« intercommunautarisme réactionnaire », qui correspondait à la position de domination mondiale des États-Unis, soit l’« intercommunautarisme révolutionnaire », c’est-à-dire l’unité entre les « communautés » opprimées contre cet impérialisme, et en défense d’une dictature du prolétariat mondial qui renverserait ce pouvoir politique et édifierait le socialisme et le communisme.
Conclusion
Le Parti des Panthères noires, dès sa fondation, a été la cible de la répression des classes dominantes de l’impérialisme américain. Edgar Hoover, directeur du FBI, a qualifié le Parti des Panthères noires de « plus grande menace pour la sécurité intérieure du pays ».
À l’époque, en 1967, le FBI a créé le COINTELPRO, un programme destiné à « neutraliser » les groupes « nationalistes noirs ». Ses objectifs étaient clairement énoncés : « Empêcher la formation d’une coalition de groupes nationalistes noirs ; empêcher l’émergence d’un messie susceptible d’unifier et de galvaniser le mouvement nationaliste militant… Martin Luther King, Stokely Carmichael et Elijah Muhammad aspirent tous à cette position ; empêcher la violence de la part des groupes nationalistes noirs ; empêcher les groupes nationalistes noirs militants et leurs dirigeants de gagner le respect en les discréditant ; empêcher la croissance à long terme des organisations nationalistes noires militantes, en particulier parmi la jeunesse. »
Après 1969, les Black Panthers furent la cible principale, et bon nombre de leurs membres furent assassinés ou emprisonnés dans le cadre de ce programme. De plus, ils falsifièrent des lettres et infiltrèrent des membres afin de semer la confusion dans les rangs du parti. Alors que Huey était emprisonné, ils ont falsifié des lettres de sa part affirmant la nécessité de mettre fin à la lutte armée et que l’accent devait être mis exclusivement sur les programmes de petits-déjeuners et autres initiatives « Serve the People ». Eldridge Cleaver, qui était en exil en Algérie, a également reçu plusieurs fausses lettres de prétendus Black Panthers, critiquant la direction de Huey et réclamant son retour à la tête du Parti. Après la sortie de prison de Huey, lors d’une émission de télévision où il était interviewé par Cleaver depuis l’Algérie, celui-ci qualifia le programme de petits-déjeuners pour enfants de réformiste et attaqua l’orientation actuelle du Parti. En réponse, il fut exclu du Comité central et quitta le Parti.
Une autre méthode utilisée par le FBI pour détruire le Parti des Black Panthers consistait à diffuser des drogues dures (principalement de l’héroïne) dans les communautés contrôlées par le Parti. Étant donné que le problème de la toxicomanie était une réalité constante dans les quartiers où il intervenait, le Parti insistait sur sa critique des drogues, qu’il qualifiait de « fléau contre le peuple », semant l’autodestruction parmi la population noire.
Huey s’exile à Cuba en 1973 pour échapper à une nouvelle condamnation. À partir de là, Elaine Brown prend la direction du Parti, l’orientant davantage vers des programmes de survie, contrairement aux aspirations de Huey, qui souhaitait un modèle de Parti militarisé. À son retour en 1977, il ne parvient plus à asseoir son hégémonie au sein du parti. Il quitte les rangs des Black Panthers et sombre dans la dépendance à la cocaïne et à l’héroïne. Il est mort en 1989, assassiné par un trafiquant. Eldridge Cleaver est revenu d’exil en 1975 avec des opinions plus proches de celles de Martin Luther King et s’est déclaré coupable de la fusillade avec la police en 1968, pour laquelle il était poursuivi. Il est également devenu dépendant à la cocaïne.
Ce processus, qui s’est achevé de manière tragique, a constitué une expérience brève, mais riche en enseignements et marquée par de nombreuses positions avancées concernant la question noire, envisagée sous l’angle du marxisme-léninisme ; il convient d’en dresser un bilan en se fondant sur la lutte pour l’émancipation du peuple noir et dans la perspective du marxisme-léninisme.
Du point de vue de la lutte contre le racisme, dans la perspective de surmonter non seulement l’oppression raciale, mais aussi le capitalisme et de parvenir au socialisme, la compréhension correcte du marxisme-léninisme, dans son processus de systématisation, de lutte contre les tendances chauvines et socio-impérialistes de la IIe Internationale, d’élaboration d’un véritable internationalisme, en défense des peuples coloniaux et en tant que marxisme de l’époque de l’impérialisme, ainsi que les expériences historiques des révolutions coréenne et chinoise, implique nécessairement la lutte contre le racisme colonial, en défense de l’unité des peuples, en tant que facteur fondamental pour tous les révolutionnaires marxistes-léninistes.
C’est dans ce sens que nous pouvons comprendre l’assimilation du marxisme-léninisme par le Parti des Black Panthers, qui a ainsi donné au peuple noir une orientation idéologique lui permettant de mener jusqu’au bout les aspirations de son peuple à l’émancipation, et dans le cadre de la révolution prolétarienne mondiale. C’est dans ce sens que nous pouvons considérer l’expérience menée par le Parti des Black Panthers, bien que brève, comme une tentative extrêmement avancée de développer le marxisme-léninisme en se forgeant une identité d’avant-garde du peuple noir aux États-Unis.