Written by Une grève de la faim menée par 300 à 400 immigrés détenus au centre d’immigration et des douanes Delaney Hall à Newark, dans le New Jersey, géré par le GEO Group, et qui a débuté le 22 mai, a déclenché des manifestations quotidiennes devant l’établissement, au cours desquelles les manifestants ont été brutalement attaqués par des voyous de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement). Workers World soutient la protestation contre la mauvaise ventilation, la nourriture immangeable, le manque de soins médicaux et l’exploitation des travailleurs immigrés détenus, et appelle à la fermeture immédiate de Delaney Hall et de l’ensemble des plus de 225 centres de l’ICE en activité à travers les États-Unis.
Les contrats de l’ICE coûtent actuellement au gouvernement environ 165 dollars par personne détenue et par jour. Le GEO Group détient actuellement des contrats pour gérer des centres pouvant accueillir plus de 26 000 détenus. Au premier trimestre 2026, les bénéfices de GEO s’élevaient à 705,2 millions de dollars, soit une augmentation de 17 % par rapport à l’année dernière.
À Delaney Hall, les dirigeants du GEO Group ont maximisé leurs profits en embauchant le moins de travailleurs extérieurs possible. GEO a forcé les migrants détenus à effectuer des tâches essentielles, notamment le nettoyage et la préparation des repas. GEO les payait à peine 1 dollar de l’heure — quand ils les payaient.
Le Département de la Sécurité intérieure (DHS), qui supervise l’ICE, affirme que GEO Group peut payer les immigrants si peu en raison du Programme de travail volontaire du gouvernement fédéral et d’une exception prévue par le 13e amendement de la Constitution qui a aboli l’esclavage — « sauf en cas de punition pour un crime dont la partie aura été dûment reconnue coupable ». C’est un faux prétexte, car la grande majorité des détenus de l’ICE n’ont pas de casier judiciaire et n’ont été condamnés pour aucun crime.
Markwayne Mullin, secrétaire du DHS, a menti dans un message publié sur X en déclarant : « Il n’y a pas de grève de la faim à Delaney Hall. Les conditions de détention ne sont pas inhumaines. »
De nombreuses manifestations dans les prisons de l’ICE
La grève de Delaney Hall n’est qu’une des nombreuses actions collectives menées ces derniers mois par des détenus immigrés pour protester contre les conditions inhumaines et tortueuses qui règnent dans les prisons de l’ICE. Ces conditions ont entraîné 56 décès en détention, dont 10 suicides présumés. Au début du mois de mai, des détenus immigrés du comté de Torrance, au Nouveau-Mexique, et du centre ICE du Nord-Ouest à Tacoma, dans l’État de Washington, ont annoncé la création de La Unión de Secuestrados por ICE, ou Union des personnes kidnappées par l’ICE. (laresistencianw.org)
Selon une lettre des détenus de Delaney Hall, rendue publique par prospect.org le 20 mai, « le personnel du GEO Group sert de la nourriture avariée contenant des vers et ne répare pas les salles de bains, qui sont dans un état déplorable et inhumain ». La lettre indique que le personnel ignore les problèmes de santé graves, ne soignant pas les personnes souffrant de grippe persistante, de conjonctivite, d’infections urinaires, de fièvre et de toux.
Amy Torres, directrice exécutive de la New Jersey Alliance for Immigrant Justice, a déclaré : « Les conditions étaient suffisamment mauvaises pour que des femmes fassent une fausse couche. Elles étaient suffisamment mauvaises pour provoquer une infestation de poux et pour qu’une souche de grippe circule sans être traitée. C’est ce qui pousse les gens à se mettre en grève. »
Delaney Hall est également situé dans une zone industrielle de Newark, entouré d’usines. Le Guardian rapporte : « L’air près du centre est putride, il sent les égouts et les produits chimiques. » (27 mai)
La grève de la faim des détenus n’a guère retenu l’attention des médias. Il a fallu que la police de l’ICE asperge de gaz poivré des personnalités politiques, dont le sénateur américain du New Jersey Andy Kim, pour que l’affaire fasse la une. Pourtant, rares sont les commentateurs des grands médias à avoir souligné que des élus comme la gouverneure du New Jersey Mikie Sherrill et Kim ont le droit de visiter ces centres, financés par l’argent des contribuables, sans aucune ingérence.
Workers World exige un accès libre à ces centres. Nous exigeons la libération, sans inculpation, de tous les manifestants arrêtés à l’extérieur du centre au cours de la semaine dernière.
Nous exigeons en outre une enquête approfondie sur les profits réalisés par GEO Group, Core Civic et d’autres entreprises au cours de l’année écoulée grâce à la surexploitation des détenus immigrés.
Fermez Delaney Hall ! Fermez l’ICE !